1月29日，中国空军八一飞行表演队7架歼-10C，从西北某机场起飞，跨出国门长途飞行4000公里，抵近沙特阿拉伯首都利雅得参加2月4日至8日的沙特第二届国际防务展，并进行飞行表演。
这次飞行任务与以往不同的是，这是中国空军赴海外执行任务转场过程中，首次使用了运油-20进行空中加油伴随保障，并且战机编队在国内起飞，跨越数个国家的领空和海域，中途不降落直飞沙特阿拉伯首都利雅得。 这次航程是八一表演队的歼-10C战机先从天津飞往西北某机场，然后再起飞直接到利雅得，国外飞行距离4000公里以上，全程飞行可能需要5小时左右。
而歼-10C战斗机在携带大型副油箱，且没有空中加油机补充燃油的情况下，转场航程有3000多公里，所以是需要大型加油机随队保障的。 
明明途中有那么多的国家有机场可以提供飞机转场，为啥非要带上加油机长途跋涉一站直飞利雅得呢？ ▲快过年了，大家可以领个红包再去买年货。 帮军武菌点一下，谢谢兄弟们
我们知道，像民航客机一般是在两个遥远的机场之间往返，而战斗机则一般会在驻扎的那个固定机场起降，只有执行远程任务时，战斗机才会沿途走走停停，经过几次转场到终点，最常见的也就是转场飞行了，也就是飞机从别处飞到这个机场落地，又在这个机场起飞飞往另一处。
战机在转场飞行时一般会卸掉不必要的武器装备，挂满足够长距离飞行的副油箱，然后根据调度进行转移，像F-16战斗机就可以用1480千米/小时的巡航速度持续长距离转场，要是不带副油箱，转场航程能达到1800多千米，要是带上两翼和腹部一共3个外挂副油箱的话，转场航程能达到3800多千米。 
这么远的距离一般跨洲飞行都能满足的了，当然了，要想一次性飞越太平洋的话确实做不到，除非带上加油机给战机空中加油。 这种搞的一般是半航程接力，也就是一架加油机负责航程的一半，另一架则在航程另一半碰头接力，毕竟现代战机一天飞八个小时不落地问题都不太大。 
像英阿马岛战争时，英军为了让从靠近非洲大陆的亚松森空军基地起飞的火神轰炸机，横跨南北半球实施超远程轰炸阿根廷，愣是出动11架K2加油机进行全程加油，最终跨越6700多公里完成了这次奇迹般的长途奔袭。 
2020年，印度接收第二批3架“阵风”战斗机时，就是印度飞行员驾驶3架“阵风”从法国起飞，通过几次空中加油，不间断飞行7000多公里，耗时9个小时飞抵印度。 
据中国军网报道，中国空军的苏-30MKK战斗机也在前几年，完成过一次连续飞行10小时的超长航时挑战，当时还创下我军战斗机单次飞行航时最长的新纪录。 
而美军玩这种远距离的加油接力专场更溜，多年以前美军的F-4“鬼怪”战斗机就从德国起飞使用接力加油跨越大西洋抵达英国。 近些年的还有几架F/A-18战斗机从美国飞往德国基地受训，直接出动了两架KC-10加油机伴随，一架加油机负责保障战斗机，另一架加油机则负责保障这架加油机。
转场飞行可以说是最方便最快捷甚至最安全的做法了，当然，为转场的更方便，军用机场肯定是越多、越密集越好，美国空军之所以能搞全球部署，就是因为美国的军事基地遍布全球，像英国的米尔登霍尔、葡萄牙的亚速尔群岛、冰岛的凯夫拉维克和拉日什、百慕大的金斯利等重要节点，都有美军的油罐值班基地。
所以，只要有需要，这些加油机就可以随时安排到战机的转场飞行计划当中，从美国本土到跨越大洲的目的地，只要飞行员和飞机能扛得住，飞机就能一直在天上飞。 不过，考虑到战机可能出现特殊情况，所以在制定转场飞行计划时，并不会卡着战机的最大航程来，一般会留出一定余量，这样的话万一飞机空中加油不成功，还能有备选方案。 
通常情况下，转场飞行的战斗机基本不会单机飞行，而是以小机群甚至整建制中队一起飞行长途转场航线，毕竟很多情况下的转场飞行是要去打仗的。 而且这么转场的话，并不是只有战机，还要包括整个建制内的其他人员和设备，所以一般成建制转场飞行的话往往会伴有运输机。 
再者说，这个转场飞行也不是说飞机在机场停一下加了油就走，还包括检查、维修、加油、调试等一整套项目在内的操作，还需要提前协调空域、技术设备等等，实际上并不简单。 
再说了，转场飞行也并不是适合所有国家，毕竟像美国这样全世界都是基地的国家也就这一个，其他国家的空军在自己国内想怎么转场都行，可要是出国的话那就另当别论了。 像参加世界级别的航展、国家之间的军火贸易或者军事演习，往往都需要途经别国领空，可战机不像民航客机，要是不打招呼飞进别的国家领空，那就可以当成侵略了，要是路过的国家面积不大，尚可绕一绕，可要是国土面积大的话，那就太折腾了。 
所以，有时就会把战斗机拆吧拆吧塞到运输机里，毕竟运输机的航程可比战斗机大多了，像以前俄罗斯卖给越南的苏-30战斗机，美国卖给菲律宾的战斗机，都是因为东南亚的地缘政治复杂，不便给军用飞机申请空域，所以干脆都拆了用运输机送过去的。 
不过，这种方法也有局限性，因为现在的三代机和四代机可比以前的老式飞机大多了，用运输机运的话一架运输机最多也就装一架，成本很高，所以有时还会直接装车走陆运。 
像上世纪初的老飞机都是机械结构，好拆也好装，苏联援华抗战的老飞机就是一路从蒙古直接飞过来，另一路装火车里走中亚铁路运过来。 可现代飞机电子元器件也多，要拆解的话还得在专门的工厂进行，等落地后组装的话不但成本相当高，弄不好的话一些精密仪器还容易坏，所以，除了故障机和需要保密的实验飞机外，一般不会采取这种方法。 
很早以前，中国空军由于装备性能限制，远程投送大多采取的是转场飞行，近些年，随着中国空军的装备更新，尤其是自打运-20系列形成战斗力的这几年，远程和超远程投送的次数越来越多，中国空军也开始秀起肌肉来了。 
2020年初武汉抗疫的时候，运-20A搭载着军队医护人员和救援物资降落在武汉天河机场，这是运-20首次参与执行非战争军事行动，也是空军首次成体系大规模出动现役大中型运输机执行紧急空运任务，更是第一次在全国人民面前大规模亮相。 
随后的这一年里，运-20A又先后成功遂行了运输抗疫物资支援巴基斯坦，支援东南亚各国，完成空降兵高高原实装实投，运输重装部队参与中俄“高加索-2020”联合军事演习等多项重要任务。 
▲“高加索-2020”联合演习中实施点对点远程空中投送人员和装备2022年1月，应汤加王国关于火山灾害救援的请求，中国空军2架运-20飞机搭载30多吨应急和灾后重建物资，从广州白云国际机场起飞，中途经停两站抵达汤加首都，飞行全程9000千米，创下了运-20A飞行距离最远的纪录。
2022年4月，十余架次的运-20A运输机连续三天时间，从国内机场起飞，在土耳其伊斯坦布尔阿塔图尔克国际机场落地短停之后，迅速起飞穿越保加利亚上空，最终安全降落在了塞尔维亚首都贝尔格莱德郊区的巴塔尼察空军基地，为塞尔维亚送上了FK-3防空导弹武器系统，这也说明我们的飞行员已经具备了在复杂情况下，跨洲际飞行将相关的军事物资运送到其他国家的能力。 
▲4月10日抵达塞尔维亚的运-20和飞行路线图 2023年10月，阿富汗连续发生强烈地震，2架运-20运载着中国提供的人道主义救援物资，飞抵阿富汗赫拉特机场，再次成功展现了中国空军的战略投送能力。 而在这次八一飞行表演队歼-10C直飞利雅得任务之前的2023年11月，他们就曾受邀参加了位于阿联酋境内的迪拜航展，那才是歼-10C战机首次亮相中东。 
不过那次行动和之前一样，也是采取了转场飞行的方式，这次算上国内飞行的总航程大概是7000公里，歼-10C至少在一个国内机场和两个国外机场进行了转场和休息，这里面的联络协调保障工作也是十分繁琐的。 这次直飞利雅得的任务，由于中途无需落地，所以就不用再协调别国的机场，省去了很多麻烦事，但是这对飞机和飞行员来说绝对是个考验。 首先说这飞机就跟车一样，跑长途之前必须要好好检查保养一下，保养的效果跟长途飞行的效果直接挂钩，而飞行员则不但要被局促在一个狭小的座舱里，还要长时间保持一个姿势并精力高度集中，尤其是空中加油，精力和体力消耗巨大，而这种长时间航行训练也会更贴近实战。 
像美国空军“野鼬鼠”中队的丹·汉普顿中校就曾在回忆录《F-16蝰蛇飞行员》中写道，他曾驾驶一架F-16C战斗机，在伊拉克战争中的超过8小时的反辐射作战任务中，全程都不吃不喝。
战斗机的远程快速部署，不但需要大型运输机来运送保障车辆和物资，还需要大型加油机保障油料供应。 运-20最大航程大致范围在7800公里到8300公里之间，运油-20最大加油量75吨，几乎相当于轰油-6飞机全重，带7架歼-10C战斗机飞到利雅得轻松加愉快，这无不彰显着中国空军战略转型的建设成就，顺便还给中国装备打了个响亮的广告。 
此外，这次歼-10C高调直飞利雅得，其实也是一次敲打，这飞一趟光国外就有4000公里，而关岛距离中国沿海还不到3000公里，马六甲海峡更是不到2500公里。正所谓，寇可往，吾亦可往，我就问你怕不怕？