▲B-21带来的威胁毋庸置疑
冷战结束后美俄军事研发水平骤降，延误成了常态。B-21原本计划2021年首飞，结果延期了两年，但好歹还是飞起来了。俄罗斯PAK DA这些年在官方口中达成了一个又一个发展节点，2019年就号称确定外形结构和基本参数，但至今什么都没看到，PPT倒是做了一篇又一篇。给基地设计人员发奖这事，要说也是比一点动静没有的“轰-20”强一点，但这和PAK DA推进似乎没什么关系。而从两国在隐身轰炸机各个领域的准备来看，现在悄无声息的“轰-20”，未来必然会比PAK DA更早服役，甚至等到“轰-20”服役时，俄罗斯PAK DA都未必能首飞，因为俄罗斯在这一领域的表现实在太差了。
▲俄罗斯现役轰炸机和隐身都不沾边
现代隐身轰炸机听起来威名赫赫，但技术难点和以往并不相同，隐身、机身控制、大尺寸制造和动力系统才是关键。苏联是现代军事隐身理念起源，但是却走了“等离子隐身”的弯路。特别是当苏联解体，俄罗斯无力走通“等离子隐身”的技术路线，等于20年白干，只能从头开始追寻美国空军F-22A的脚步。苏-57隐身性能差，很大程度上就是因为俄罗斯在外形隐身上积累太少。苏霍伊设计局航空技术底蕴深厚，认为既然苏-57隐身水平不可能和F-22A、歼-20A相比，那就突出机动优势，打造一款立足地面雷达、空中预警机支援的防御性战斗机，这种向现实屈服的设计，最终也获得了空天军认可。但PAK DA不可能沿用苏-57的设计理念，根本就不存在防御性的隐身轰炸机，而想达到穿透北美/西欧防空网的隐身攻击水平，对俄罗斯来说难度非常大。
▲苏-57的设计理念和歼-20、F-22区别很大
相比之下，“轰-20”虽然没有消息，但服役上百架的歼-20A，隐身水平有目共睹，这可做不得假。隐身外形、表面隐身涂料，甚至是红外隐身权衡等技术积累，中航工业经过歼-20A的考验，水平都很高，这是可以沿用到“轰-20”身上的。其次，国内无人机产业发展很快，其中就有彩虹-7、攻击-11等优质隐身型号。这就同时涉及到“轰炸机隐身”和“典型飞翼构型控制”，两个典型应用方面。战斗机隐身设计主要考虑前半身，这是其最容易被雷法发现也最危险的方面，侧翼次之，尾部最后。像美制F-22A正面RCS能做到0.01，侧面要降一个等级（0.1），尾部则继续降低。隐身轰炸机要独自穿越对手防御，必须全方位隐身，美制B-2A基本能做到全方位RCS达到0.1的等级。因此，彩虹-7、攻击-11意味着国内在歼-20A基础上更进一步，实现全方位隐身的应用。
▲彩虹-7有种“小B-2A”的既视感
以B-2A为代表的飞翼构型很科幻，但出现时间其实很早，这种构型最大优点是全机融合为一个大升力体，效率特别高，缺点就是控制难度大，转个大弯都得几十千米。诺斯诺普在二战时期就研究飞翼构型，80年代能在B-2A身上大成，多年技术积累起到了关键作用。国内研究这一块也就20来年，时间上根本没法和美国相比，但现代模拟技术和超级计算机的出现，也让原本困难的飞翼控制变得相对简单。国内在彩虹-7、攻击-11之前，就推出不少飞翼构型的验证机，现在将两款无人机定型，代表完整掌握了控制技术。相比之下，俄罗斯至今没有展示过在这一领域的作品，超级计算机也一直没能排进全球前10，数量更是远远低于中美，PAK DA想在零基础状态下，解决复杂的飞行构型控制难题，压力山大。
▲B-2A在当年是不择不扣的科幻装备
隐身轰炸机为了保证飞翼构型，在高亚音速下飞行结构强度，内部主承力构建基本不使用焊接，这一点对俄罗斯来说问题到不是很大，继承苏联的工业制造体系，还有把握完成这种级别的要求。当然，中国在这一点上更没有问题。至于最后的动力系统，拜效率奇高的升力体结构所赐，对发动机功率要求还真不算苛刻，如今搭载在运-20B上的涡扇-20完全够用，俄罗斯方面也有相应动力。唯一的难点，大概是处理好发动机尾喷管的高温废气，毕竟之前无论是隐身战斗机还是隐身无人机，在这一点上，都远没有隐身轰炸机要求高。
▲涡扇-20已经经过运-20B的检验
一句话，中国在理论上拥有研发隐身轰炸机的全部能力，至于说为什么没有动静，这种例子太多了，东风-17在列装之前研发7年，先后远程测试近10次，不也是一点消息没有，直到阅兵亮相才为外界所知。俄罗斯虽然在PAK DA项目上很高调，但这个高调没有意义，隐身体系和飞翼控制两大块的缺失，将是PAK DA问世的拦路虎。问题是，俄罗斯PAK DA对中国并没有什么直接影响，已经在今年11月首飞的美制B-21，才是真正值得关注的对手。24载沉浮变幻，西飞还是快点公布好消息吧。