最近，四川电力部门使用激光发射器修剪树枝的新闻火了，在视频中，碗口粗的树木被激光发射器一照就断了，其修剪树木的方式如同《星球大战》电影设定的光剑武器一般。
实际上，这种东西在电力部门或应急部门早已使用多年，这种“激光炮”又被称为激光除异物装置，它通过地面装置瞄准异物，然后发射激光，瞬间产生高温能够快速切割异物，使其掉落。
在之前的新闻进经常可以看到，只不过这次经过特效加工，产生了惊人的效果。这种“激光炮”并不是一炮就将树枝打断，而是要持续缓慢切割。
▲激光炮“开火”清除电网上的异物
比如在视频中，修剪这棵树其实需要用激光发射器照射1分钟左右，而且在激光修剪树木的时候，并不会发射出短视频所示的炫酷蓝色光束，当然，这种用激光修剪树木的原理就是利用激光在照射中产生的大量热能，给予树木巨大热冲击从而把树木“烧断”。这也是我们在看到修剪完成的树木留下了一个黑色碳化截面的原因。
▲四川电力部门使用的激光发射器仅仅需要几分钟便可以“烧断”一棵树，相比于人工清理，其工作效率更高
想必大家也都发现了，这种民用的激光发射器其实和现在全球军火市场流行的激光武器的作用原理是一样的，而且它本身并不是一款自带先进黑科技属性的产物，激光武器对敌造成的杀伤原理其实很简单，就是利用激光的高聚束性、高亮度以及强方向性从而可以让被照射物体失效或者被烧毁。
同样，相比于传统类型的武器，激光武器属于定向能武器的范畴，理论上具备锁定敌人就可对敌展开攻击的能力，同样该武器的打击精度也很高，造成的附带损伤也很低，而且美军还做过测算，激光武器每发射一次的成本还不到1美元，相比于昂贵的制导武器，激光武器的性价比优势可谓是十分明显。
▲制导武器在发射完导弹发射车装载的导弹后，还需要运用吊装作业的方式重新装载导弹，激光武器就不用如此，理论上激光武器只要连接电源就可以随时进入战斗状态，其作战连贯性更为突出
最重要的一点，激光武器有一个制导武器无法比拟的优势，就是它的发射源只要能够正常工作，它理论上就不会受到电磁干扰的影响。所以，早在1960年，美国人就研制出了世界第一台红宝石激光发射器，随后，在见识到高能激光束的威力后，美国政府便斥巨资准备将这种能发射高能激光束的装置武器化。
随后，在上个世纪60年代，美国国内提出了使用大型作战类飞机搭载激光发射器的作战理念，这个作战理念甚至得到了当时世界著名物理学家，美国“氢弹之父”——爱德华·泰勒的支持，凭借着强劲的科研实力，美国很快便研发出了第一代空基激光武器ALL。
▲搭载美空军第一代激光武器ALL的空中验证机——NKC-135A
虽说这款第一代激光发射器可以搭载在NKC-135A大型军用飞机上，而且在后续的实验中，美空军也使用它拦截成功了，AIM-9B“响尾蛇”导弹，但是“初代目”的激光武器还是存在体量过大以及射程太短的问题，美军评估它并不适合实战，仅仅是用来做了技术验证。
随后，在总结完ALL的问题后，美空军便开始研制了美军第二代激光武器ABL，这款“二代目”解决了ALL射程过短的问题，理论上具备拦截百公里射程的中短程弹道导弹的能力。同时，这款武器的载机换成了波音747系列货机，理论上ABL已经具备一定的实战能力了。
▲在ABL项目于2010年的试验中，该项目已经被证实具备了同时拦截多个方向弹道导弹的能力，但是该系统还是由于技术问题，导致它依然无法在短期内承担起美国国土弹道导弹防御的重任
但是ABL还是存在制造技术过于复杂以及制造成本过高的问题，根本没办法量产。要知道，当时根据美国总审计局的评估，该项目有7项关键技术需要突破，最终它还是成为了美军的技术验证项目，截至2010年，ABL项目已经被研究了将近15年，花费了50多亿美元，在短期内看不到结果后，美国政府最终于2011年正式终止了ABL的后续研发工作。
随后，美空军在ABL的基础上，推出了ATL项目，这款激光武器在ABL的基础上减少了激光发射器的数量，同时，也在ABL的基础上减少了发射功率。这就使得ATL的有效射程仅仅能够达到10公里左右，当然，该武器由于缩短了射程，自身的体量也随之下来了，理论上可以被C-130运输机所搭载，具备了一定的实战能力。
▲ATL项目在某种程度上可以看作ABL项目的“简配版”延续，若是能在C-130系列运输机上搭载ATL确实就能让其量产，但是考虑到美军已经放弃了在最新改进型的AC-130系列炮艇机上搭载激光炮的想法，该项目的未来也是不明朗的
在此之后，得益于美军在这个方面的探索，世界上其他国家生产的激光武器也受到了其研发过程的影响。可以说，在ATL问世后，世界上各个军事强国估计就意识到了以现代人类军工科技水平，很难能制造出具备远射程、大功率并且能够量产的激光武器。所以现在世界各国研制的各型激光武器选择了退而求其次，大都以短距离、小功率的类型为主。
但是，这就带来一个新的问题，由于激光武器在空气中传播会存在能量损失的现象，遇到恶劣气象条件这个损失甚至会更大（雾霾防激光），再加上小功率的激光武器初始发射能力就更低，所以现代主流的激光武器的威力很多都不高，一般都只能具备击穿10毫米厚度以下钢板能力。
▲美军研发的HEL型车载激光武器，该激光武器的功率为300千瓦，属于大功率激光武器的范畴，具备直接摧毁巡航导弹的能力，但是就目前公开的消息来看，该型激光武器目前处于测试阶段，依旧无法量产
所以，在这种情况下，以现代军工科技制造出的激光武器基本上没办法运用于陆战装备，毕竟现在陆战装备的装甲防护能力一般都相当于几百毫米厚度的均质钢钢板，所以，在这种情况下，激光武器只能针对基本上无装甲防护能力的空中飞行器上使用。而且鉴于当前激光武器的功率所限，激光武器目前还是比较适合在短程防空武器上使用的。
就比如以色列现在正在研发的“铁束”激光武器系统，该系统的功率为100千瓦，具备7千米的有效射程，该激光武器主要用于拦截低空无人机、火箭弹以及迫击炮弹，未来可以搭配“铁穹”防空拦截弹一起使用，除此之外，像俄军列装的“佩雷斯维特”激光系统也可以对处于中低空的敌军飞行器展开攻击，减轻俄军现役的“铠甲”等短程防空武器系统的防空压力。
▲以军推出的“铁束”激光拦截系统，该武器未来将会配合“铁穹”防御系统对敌展开中低空拦截，不难看出，在中低空防空领域，激光武器的重要性日益凸显
当然，我国在这个方面也不例外，要知道，我国早在上个世纪70年代就展开了激光武器的研究工作，当时我国也论证过大功率、远距离激光武器的研发方案，但是或许是已经预见了制造此类激光武器的困难，我国在这个领域走的是稳扎稳打的路线，所以像外媒曾经报道过的我国天基激光反导系统，这种武器现在大概率还处于测试研发的阶段。
由此可见，目前我国公开的激光武器类型也主要是以可量产化的成熟技术制造的。就比如前一阵子在沙特大放异彩的LW-30“寂静狩猎者”激光拦截器，该武器的输出功率仅仅为30千瓦，具备4千米的射程，虽说这个射程还没办法和现在的各种制导型防空武器相比较，但是，该防空武器针对带有“低慢小”属性的作战类无人机却能取得不凡的战果。
▲已经在沙特取得连续击落13架无人机的LW-30“寂静狩猎者”激光拦截器当然，这也是我国推向全世界的“拳头型”激光武器，在民用领域，这种小功率短距离的激光发射器同样也可以发挥出不凡的作用，比如此次视频中四川电力部门用于修剪树木的便携式激光清障仪，根据其研发部门的介绍，这类产品的主要使用群体就是电力部门，可以在一定程度上防止树枝以及其他障碍物对于高压电线的影响。
这样就极大地减少了人工清除高压线路树枝的风险，也增加了电力部门维护高压线路的工作效率。作为一款军民两用的产品，无论用于击毁敌方单位的小型低空无人机，还是保障电力设施的运行，我国研发的激光发射器发挥的作用都越来越大。未来，激光发射装置的应用范围必将更加广泛，并可能让人意想不到！
▲激光清障器非常适合在我国电力部门使用