新华社记者 刘杰 摄11月19日，在美国华盛顿的美国国家动物园，大熊猫“贝贝”启程回国前散步玩耍。
近年来，在美中关系频繁出现波动之下，大熊猫被不断从各州动物园送回中国，被视为“熊猫外交”时代的终结，令大量民众感到惋惜；然而，中国领导人习近平在日前访美时透露称中方会将新熊猫送至美国，且有商业巨头正计画将目的地设为纽约市。
本月8日，中国旅美大熊猫“美香”、“添添”和“小奇迹”在华府被送上“联邦熊猫特快”号飞机，经历近一日航程后返回中国，不仅令许多当地居民感到惋惜，也有人指它们的离开象征中美外交紧张关系加剧。不过， 曾在2013年参加市长竞选的共和党商业大亨凯胜(John Catsimatidis)宣布，他正努力说服中方将熊猫租借予中央公园动物园。
凯胜表示，已与中国大使建立沟通渠道，目的为将熊猫带到纽约市内的动物园。他预计，熊猫或为纽约带来超过1000万元收入，并帮助提振疫情后恢复缓慢的旅游业，和提升大幅下降的人流量。
据了解，凯胜或会组建委员会，负责制定方桉以将熊猫带至纽约。现年75岁的他曾在在2017年提出于中央公园开设熊猫馆，并号召前总统川普(Donald Trump)的两位儿子加入。
1972年，时任总统尼克森(Richard Nixon)访华后，中国向美方赠送熊猫作为感谢。统计显示，目前国内仅剩的熊猫生活在亚特兰大的动物园，但计画在明年被送返中国。上周，习近平在出席亚太经济合作会议(APEC)期间表示，中方愿意继续与美国开展大熊猫保护合作，并已了解到当地民众的不舍之情。