11月14日,《观察者网》援引美国海军学会新闻网的消息,日本海上自卫队“加贺”号直升机航母,已经完成阶段性改造,预计明年将前往美国进行测试。届时其很有可能顺势接受首批6架F-35B,正式成为日本战后第一艘真正的航母。以中国海军装备航母后的飞速发展为参照,有不少文献认为日本装备航母后,将彻底改变东亚海上局势。但事实上,在日本下一代航母服役前,“日向”、“加贺”两艘改造航母,其实更应该视为“美国海军陆战队驻日本分舰队”。



▲完成阶段化改造的“加贺”号


全球航母发展百余年,各种改造航母层出不穷,垂直起飞改滑跃起飞,无弹射器改成弹射航母,时间长了,什么例子都发生过。不过,这些改造航母都有一个通病——作战效能明显不如真正的航母。“日向”、“加贺”虽然之前就有“直升机航母”的称号,但舰载直升机和F-35B的海上运作模式是截然不同的。首先,舰载直升机是真正的垂直起降,而F-35B的垂直起降模式并不常用(载荷太低,不具有实战价值),因此“日向”级收窄的舰首就必须调整。现在“加贺”的舰首已经修整成方形,为此,原本设置在船首下方的大型船锚、舰首右侧的近程防空系统,都大受影响。其次,F-35B作为隐身战斗机,其需要的机库保障条件、后勤供应体系,也与直升机大不相同。



▲F-35B上舰需要的准备条件非常苛刻

具体来说,原本为直升机准备的航空机库,需要为保证F-35B的隐身涂料正常工作,加装全新的保温、保湿等维持系统。直升机以深水炸弹、反潜鱼雷为主要武器,而F-35B则搭载空空导弹、精确制导武器,储存条件和安放方式完全不一样。此外,两者的弹药需求量也差距很大,重新改造弹药库的话,更是需要换装全新的消防、排水和温度控制系统,甚至是设置全新的弹药升降机。最后,“日向”级为了提高生存力,将燃料舱设置在水线之下,这种设计便于海上补给,但也导致其距离飞行甲板较远。考虑到F-35B需要的航空燃料性质、数量,与原版差距很大,管路基本都要重新敷设。



▲改造前“加贺”号的舰首甲板形状不规则


唯一让日本庆幸的是,为了准备MV-22“鱼鹰”上舰,舰载机升降机尺寸较大,能够满足装载F-35B的需求,否则这又是一个大工程。至于前一阵热议的甲板防热涂层问题,美国海军已经给出了一个实用方案:在F-35B起降区域涂抹“热喷涂防滑涂层”(简称TSN)。不过,这并不是一个简单任务,需要先将原有涂层清除,然后对钢板进行粗糙化处理,涂抹的涂层还不能太薄或太厚,这个工程量可真不小。最重要的是,日本地处台风多发区域,舰载机在常见的海浪、海雾腐蚀之外,还很容易被台风所伤。因此,这么多年日本海自的舰载机,设计上都能存放在机库中(美军往往是系泊在甲板上),本就数量极少的F-35B自然也不例外。问题在于,如果以所有F-35B存放机库为设计要求,本就有限的空间将被进一步压缩,各项改造工程的难度也直线上升,载机量更是大受影响。



▲美军“美利坚”号甲板上的深色块状区域就是涂了TSN


事实上,这些也都是改造航母的通病,先天考虑不足会导致改造工程出现一系列问题,偏偏这些问题彼此相连,从理论上来说,只有彻底重建才能解决,那又失去了改造的意义。以辽宁舰为例,其至今依然存在很多苏联时代造舰的特色,对战斗力有不少影响,只不过其吨位较大,才使得辽宁舰改造后仍然拥有可观性能。而全新建造的002型山东舰,虽然吨位与辽宁舰相仿,但仅仅是调整这些先天不足,歼-15搭载数量就上升了50%,这就是最鲜明的对比。“日向”级吨位不过27000吨,有限的空间要容纳复杂的改造工程,边缘成本更高,收益自然也就有限。不管日后能否得到无人机群、陆基预警机或舰载直升机预警机的支持,这种先天缺陷都是两艘“日向”无法解决的根本缺陷。



▲先天不足限制了“日向”级最终战力高度

当然,对日本海自来说,更关键的问题是,由于经费有限,预计搭载到两艘“日向”上的F-35B,是由日本空自出资。因此,这20架F-35B登舰之后,全部飞行员、地勤人员都出自日本空自,以便于掌握这批战机,两者的协调就会是个大问题。而F-35B在“日向”上的第一次起降,更是由美国海军陆战队战机完成。以日本在“日向”级航母化改造过程中,对美国的依赖来看,随着其逐渐具备搭载F-35B的能力,来自美军的F-35B也将越来越频繁的出现在其飞行甲板上。这倒也不是第一次发生,英国海军的“伊丽莎白女王”号航母,首次全球航行时,甚至直接搭载了美军一个中队的F-35B。



▲搭载英国空军、美国海军陆战队F-35B的英国海军航母

日本对美国的依赖更甚,同样面对舰载F-35B由航空队操纵的问题(英国航母上的F-35B,也属于英国空军),对美军F-35B的依赖,绝不比英国海军低。再考虑到其本身使用F-35B的小心翼翼,不得不让人感慨,美制F-35系列虽然单机性能比重型歼-20差一些,但其获得的政治收益着实不低。先有英国海军提供两艘6万吨航母,作为美国海军陆战队的“欧洲分舰队”,现在日本又巴巴的伸出手,支援了两艘轻型航母,承担“东亚分舰队”的职责,并且还都不用花钱,真是让人羡慕。

消息来源:

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