一：韩国海军成长史
韩国海军成立于1948年8月15日，成立之初仅有美国海军赠送的20多艘小艇，朝鲜战争爆发后，美国海军又赠送40余艘退役舰艇，组成了一支小型近岸防御力量，唯一的敌人是同样是小型近岸防御力量的朝鲜海军，“冷战”期间，韩国海军的主要作战任务是防止朝鲜的海上袭击，使用的主要是退役的美制舰艇，随着韩国经济的腾飞，韩国开始不能单纯依靠美国援助，在“自主防卫”思想的指导下自行设计并建造“蔚山”级“东海"级和“浦项"级轻护卫舰。
虽然海军力量逐渐增强，但仍缺乏远洋作战能力，进入21世纪后，韩国政府开始提出建立“大洋海军”的口号，决定打造一支有能力在东海、黄海执行大范围作战的远洋海军。为此，韩国开始了规模宏大的扩军进程，第一阶段是1998年开始建造的3艘KDX-1远洋驱逐舰，第二阶段是2002年开始建造的6艘KDX-2远洋驱逐舰，第三阶段是2000年开始建造的3艘KDX-3“宙斯盾”驱逐舰，预计2023--2027年间再服役3艘KDX-3“宙斯盾”驱逐舰，使韩国海军一跃成为亚洲少数拥有“宙斯盾”驱逐舰的大国。
经过20年迅猛发展，韩国海军开始成为世界上一支实力很强的海军，由一支近岸防御型海军转变为一支“大洋海军”，在装备得到改善之后，韩国海军开始着手组建“远洋机动舰队”，目前韩国海军共有 三个舰队，所有主力舰艇全部编入第1舰队，按照韩国防部的计划，第1舰队不仅要有能力在韩国近海作战，还能够迅速部署到马六甲海峡，甚至更远的印度洋，为此，2016年2月26日，韩国在济州岛南部的西归浦市建设了济州岛海军基地，作为韩国海军的核心母港支撑“大洋海军”战略。
二：韩国海军的野心
孤悬朝鲜半岛西南侧的济州岛是韩国第一大岛，扼守中韩、韩日水道，距韩国海岸90多千米，西、南分别与黄海和东海相邻，面积为1845.6平方千米，居民已超过了60万人，其地理位置从古至今都是“东北亚战略要冲”，韩国有95%的货物进出口大部分要通过济州岛南部海域航道，如果这条生命线被封锁两周，高度依赖对外贸易的韩国产业就会陷入瘫痪，所以韩国政府大力建设济州岛海军基地，计划打造成像夏威夷港那样的“世界级”军民两用港。
早在1993年韩国就提出要建设济州岛海军基地，2002年正式开始着手建设淮备工作，但在当地居民大规模抗议下到2005年才通过正式论证工作，之后又为选址展开过激烈的争论，最终才选定南部的西归浦市江汀村，在将韩国海军第3舰队指挥部和海军司令部分别搬迁至木浦海军基地和釜山基地后，2008年韩国正式决定投入1万亿韩元建设济州岛海军基地，2009年正式开工建设，计划于2015年底峻工，但因和当地居民多次冲突停工，直到2016年才峻工。
济州岛海军基地占地面积49万平米，含水上公园、体育馆、游泳池、医疗中心和文艺中心，军用码头长1950米，可停靠2艘“世宗大王”级“宙斯盾”驱逐舰、6艘“忠武公李舜臣”级驱逐舰.1艘“独岛”级两栖攻击舰和2个潜艇战队在内的20多艘海军舰艇，民用码头长1110米，可停靠2艘15万吨级的大型邮轮，2010年，韩国海军利用济州岛的地理优势专门创设具备综合作战能力的“机动战斗团”,战争时可以切断朝鲜特种部队迁回渗透韩国东西海岸的港湾与码头。
更重要的是美国希望把济州岛海军基地作为第二个横须贺航母驻泊基地，多次抽调工程技术人员前往指导按照日本横须贺军港的标准建设基地，对美国海军来说常驻济州岛海军基地的美军航母赶赴朝鲜半岛南部海域比从横须贺出发要节省10个小时航程，大大增强美国海军的机动作战能力，驻韩美国海军和海军陆战队只有象征性派出人员，主要是提供海军指导和专业技术协助，由驻韩美海军司令部指挥，釜山港是驻韩美海军的主要海运、后勤保障基地，设有美国海军航空站，美海军舰艇和飞机经常停泊及起降于此。
韩国作为美国的主要盟友之一，与美国海军太平洋舰队长期保持着密切的合作，战时要接受成为美韩联合司令部海军司令部的美国第7舰队司令部指挥，多次与美国举行了针对中国的大规模军事演习，外调入韩兵力占到参演美军总数的四分之一，驻日美军岩国航空站、关岛安德森空军基地等不同的各式战机也会随时前来支援朝鲜半岛，毫无疑问，一但中美发生冲突，从济州岛海军基地出发的美韩海军一定是解放军北海海舰队的主要对手。
三：韩国海军的武器装备水平
韩国2004年以前还是武器进口大国，进口额稳居世界前十名，但近年韩国的军火出口愈发火爆，在韩国“自主国防”的大力支持下，到2004年4月，韩国就拥有了85个军工企业和3万从业人员，韩国能够自制主战坦克，各种火炮和轻武器，船舶工业都已经后来居上，进入世界先进行列，民用船舶工业2003年就已经超过日本，成为世界第一，尽管韩国武器质量不咋的，国防技术与质量局的军用装备零部件检查就韩国承包商近三年内制造和交付的13万种零部件有大量劣质品。
但并不影响韩国发展海军的决心，韩国海军目前技术水平最先进的舰艇是2003年还开工建造满载排水量1.9万吨的“独岛"号两栖攻击舰，“独岛”号采用全直通甲板和船舰坞舱，可搭载7架直升机，7辆两栖装甲突击车、高速气垫登陆艇，但“独岛”号与吨位相近的日本“日向”号直升机母舰定位不同，“独岛”号强调远洋投送能力，主要是进行两栖兵力投送，“日向”号强调垂直运输和反潜，韩国和日本一直针锋相对，日本直升机航母正在改装升级让F-35B战斗机上舰。
韩国也谋划将“独岛”级两栖攻击舰改装为“轻型航母”，独岛”号基本设计具备了轻型航母的全通式飞行甲板，吨位仅略低于英国“无敌”号轻型航母，飞行甲板长179米，宽31米，足够同时起降五架直升机F-35B垂直短距起降战斗机，还装备了荷兰“守门员"近防炮系统和美制21联装MK49“公羊"短程防空导弹，只要返回造船厂，拆除原有舰首相关结构，增加12~14°舰首倾斜滑跃甲板，更换更厚、更耐热、更耐磨的飞行甲板，重新设计机库容纳10架F-35B战斗机，届时韩国海军将拥有不逊于“黄蜂”级两栖攻击舰的作战能力。
如果搭配安装“宙斯盾”系统的“世宗大王”级导弹驱逐舰，就能组成一支有一定制空权的海上编队，“世宗大王”级导弹驱逐舰满载排水量达10000吨,采用比日本“爱宕”级“宙斯盾”系统更先进的SPY-1D (Y)型相控阵雷达和“标准”2Block IA/B防空导弹，可以追踪最远1054千米之外的900个飞机目标，同时攻击其中17架，韩国海军还拥有德国引进了9艘209型常规潜艇和9艘214型AIP动力潜艇，还计划自主建造9艘“KSS-3"级安静型柴电动力潜艇。
“KSS-3"级安静型柴电动力潜艇是韩国在德国技术的支持下自主设计的潜艇，排水量增大至3705吨，燃料电池能够在水下持续航行四星期，装有6具重直发射管，可发射射程300千米的“玄武2”弹道导弹或射程500至1500千米“玄武-3”巡航导弹，对中国首都区造成一定威胁，鱼雷备用架上有可能会增加2~4枚的载弹量，再加上16枚鱼雷和“鱼叉”反舰导弹，载弹总量超过了日本“苍龙”级潜艇，还装备美国的战术数据链通信系统，可由美海军指挥其联合军事行动，战时将极大地加重解放军北海海舰队的反潜压力。
韩国海军自身虽然没多少制空能力，但韩国空军是东亚地区仅次于中国的空军力量，拥有6.47万人作战人员，153F-16C/D战斗机，40架F—15K战斗机，F一4和F-5战斗机约300余架，以及即将装备的F-35战斗机和自研半隐身战斗机，规模比日本航空自卫队更大，作战半径覆盖中国东北和华北，具有很强的威胁，而且韩国空军与美军有密切的协同和指挥关系，可通过通用的数据链与美军并肩作战，为韩国海军提供空中掩护。
四：毫无作用的韩国海军
韩国作为美国盟友之一，基于中美战略上的角逐，中韩关系短期内缓和迹象不大明显，两国海军在军事体制、作战方式上有很大差异，韩国海军有美军支持协同作战，美军负责攻，韩国海军负责防，中国海军是单打独斗，如果中美爆发战争，美军可从印度洋至太平洋多个方向进攻中国，中国海军将不得不在漫长海域展开全面警戒，韩国如果屈从美国压力而介入战争，韩国海军的主要任务就是锁死解放军北海海舰队，使其无法驰援东海舰队、南海舰队，为美军来援争取时间。
也就是需在黄海附近部署潜艇，出动海军对重点海域实施不间断反潜巡逻，在中国潜艇必经海域布设水雷，形成严控死守态势，但是中国海军水面舰部队作战能力早已超过韩国海军，对抗形势正朝不利于韩国海军的方向发展，韩国海军水面舰部队要一边应对密集的反舰导弹饱和攻击，一边进行作战，如果中国派出解放军北海海舰队倾巢而出，韩国海军所有军舰都被用上也不足以抵挡，而且整个韩国都处于中国空军和火箭军打击范围之内，陆上还有百万朝鲜陆军虎视眈眈，韩国参战必是自取灭亡。
韩国身处半岛，国土面积较小，资源匮乏，原料和产品市场完全依赖外贸，但连接大陆一方是处于军事对峙状态的朝鲜，东部是日本海，西部是黄海，都属封闭海区，韩国对外贸易只能依赖于海运，每年有数十万艘船舶经过南方航线和东方航线出入韩国，东方航线是韩国产品输出及进口交通线，由韩国通过黄海进入太平洋到北美，南方航线是韩国重要的能源供应线，从韩国岀发，经过黄海、东海、台湾海峡、南海，过马六甲海峡进入印度洋到达海湾地区。
韩国想用以海军维护这条围绕半个地球的航线安全，就要考虑应对规模和实力都更强大的中国军队，韩国想凭借一艘小型航母，十来艘驱逐舰组成的海上机动战团就想突破完全处于中国陆基航空兵覆盖范围之内的第一岛链以西这片封闭的海域,，显然有些不知斤两了，就其目前的装备和规模离真正的远洋作战能力还差很远，这种次大洋舰队又对朝鲜没有丝毫威慑作用，朝鲜海军只有大量岸舰导弹、水雷导弹艇、小型潜艇，更加适当相对封闭的西海和日本海，韩国这些价值高昂的大吨位舰艇作战不但施展不开，还不得不远离朝鲜海岸，成为摆设。
五：结语
韩国花费巨大财力物力搞的“大洋海军”既无法应对强大的中国海军，也无法在黄海和日本海的封闭海域驰骋，既无法应对近岸水域的朝鲜海上特种部队，又压制不了朝鲜以陆军为主的国防力量，除了满足韩国人的自大心理外，根本没任何作用，这真是一支纸老虎式的海军。