最近,马斯克惹上大事了。

起因是美国CNN援引作家艾萨克森撰写的一本关于马斯克的新书爆料,书中称,马斯克在去年曾秘密命令工程师关闭克里米亚半岛附近的“星链”卫星通讯系统,阻止乌军偷袭俄罗斯舰队。

书中还说,马斯克这么做的原因是他担心俄罗斯会使用核武器向乌军反击,因为马斯克与俄罗斯高官有过对话。

这件事被翻出来曝光后,马斯克立刻遭到新保守主义者和一些记者指责,认为马斯克犯下“叛国罪”。



不过马斯克却振振有词地辩解:“我是美国公民,只有那本护照。无论发生什么,我都将为美国而战,为美国而死。”

这话从逻辑上来看没毛病,虽然美国政府支持乌克兰,但支持乌克兰并不是普通美国人的义务吧?

为了进一步摆脱指责,马斯克在另一个帖子下留言称:“有争议地区的‘星链’没有被激活,SpaceX公司没有关闭任何东西.......每过一天,都有乌克兰和俄罗斯的年轻人死去,但边界几乎没有变化,这不值得他们付出生命,双方应该同意停战”。



▲塞瓦斯托波尔港口停泊的俄罗斯军舰

马斯克还说“乌克兰政府紧急要求启动连接塞瓦斯托波尔的‘星链’(俄黑海舰队基地位置),他们很明显想要击沉那里的大部分俄罗斯军舰,如果我同意了他们的要求,那么SpaceX公司将被明确参与到一场重大战争冲突中。”

这两段段话的意思是,星链在该地区根本就没激活,所以不存在临时关闭,而且我希望停止战争。

不过马斯克的话也暴露出了一个可怕的事实:星链确实有能力向军队提供信息,并引导武器精确打击目标。

那么,星链到底是什么?为什么这么牛?



▲已经布满地球轨道的“星链”卫星

啥是星链?

“星链”是由埃隆•马斯克投资创立的Space X公司旗下的一个项目,主要业务是提供覆盖全球的高速互联网接入服务。

为啥要搞星链呢?这就要从大家都需要的网络说起了。

我们都知道,进入移动互联网时代之后,手机成了人们上网的终端,大家无时无刻离不开网络,一旦离开了,就会坐卧不宁。

那么问题来了,如果你到了一个没有wifi,又没有通信基站的地方(比如高山、海岛、货轮等),咋上网呢?

在相当长一段时间内,这种情况只能通过海事卫星,但海事卫星上网太慢了,只能提供最高492kbps的上网速度,而且非常贵,500M流量包售价竟然高达3.1万元!你和对象视个频都能把自己搞破产!

马斯克看到了这一痛点,于是就开启了自己的“星链”计划。



我们简单理解,“星链”就是把路由器发射到太空中去,然后在天上向地面发射wifi信号(其实和我们平时的wifi信号不一样,是Ka频段和Ku频段信号),这样一来,相当于路由器就在你的头顶,无论你在高山还是海岛、沙漠或是大洋,只要你能看到天空,就能用一个便携的地面终端实现上网自由。

这个计划堪称天才,但也有问题,那就是地球在运动,而卫星也在运动,地面和卫星不可能一直处于相对静止状态,而且因为星链的卫星都处于低轨道,必须保持较高的角速度才能保持高度,所以飞的非常快,现在卫星在你头顶,可能十分钟后就飞出视野了,那你怎么连续上网呢?

马斯克给出的解决方案是,既然一颗卫星会飞出视野,那我多造点卫星不就得了?这一颗飞出去了,还有下一颗接力呢!



▲星链卫星从空中飞过



▲2019年发射的“猎鹰9号”一次送60颗星链卫星上天



▲2022年3万颗星链卫星在地球轨道的示意图

所以在马斯克的星链计划中,一开始是部署4425颗卫星,后来加码到7518颗卫星,这一共10000多颗卫星将形成一张巨大的卫星网。2022年,SpaceX公司又向美国联邦通信委员会申报,准备再加码30000多颗卫星,使卫星总量达到约4.2万颗,通过提升卫星密度,进一步提升星链的覆盖范围和服务质量。

4万颗啊!啥概念?

要知道人类从1957年发射第一颗航天器以来,历经了美苏太空竞赛、90年代的商业航天狂潮、十几年来的互联网服务卫星热,到现在为止,人类发射的卫星也不过刚刚一万出头,而马斯克竟然往天上扔4万颗卫星!是人类探索太空以来发射卫星数量的四倍!这是多么疯狂的数字?



▲星链的无线路由器

有人可能觉得,既然如此,中国还花钱搞什么5G/6G嘛,大家以后都从卫星网络上网不就得了?

其实吧,星链和5G/6G并不是替代关系,而是互补关系。

星链相比地面基站的优势在于覆盖范围广,但缺点也十分明显,信号频率高、信号强度弱、同时容纳的信道数量少。

也就是说,星链满足一下高原、海岛、沙漠零星少量用户的访问,是没问题的,但是让它给城市里面的几千万个用户使用,蜂拥而至的并发量立马就能让星链挤瘫痪。

而且,我们普通人的手机是无法直连星链进行上网的,如果我们都要通过卫星上网,就必须在城市中部署大量终端,覆盖到每个角落,那和我们的5G基站还有啥区别?比5G慢,还比5G贵,大家谁会用?



▲在美国很多偏远郊区,网络信号是不覆盖的,所以在家装个星链天线锅,完美解决信号问题

所以,星链的主要客户是为了满足不满足基站铺设条件地区的用户,而不是我们普通人用的。

星链的能力真的那么厉害吗?

关于这个问题,不同人有不同的答案,有人说星链是个骗局,根本不靠谱,也有人把星链吹得上天入地,连洲际导弹都能拦截,那就有点扯了。

反导需要高水准的引导头,用来探测导弹并锁定,还需要大推力发动机,提供拦截导弹的机动性。

星链就是个通信卫星,咋引导?而且星链发动机是霍尔推进器,其瞬间推力非常小,只有0.04-0.1牛,推动一张A4纸是可以的,但推动一颗卫星去拦截接近第一宇宙速度的洲际导弹,那基本上是不可能的。

所以,星链的厉害之处,主要还在于其互联网通信能力方面。

互联网通信能力有啥厉害的?厉害大了。



互联网通信的厉害之处,在于它可以和各个产业进行深度融合和改造,从而颠覆整个社会发展模式,我们现在习以为常的外卖、滴滴打车,都是互联网嵌入原有行业带来的革命性变化。

具体到我们都关心的军事领域,星链的意义同样是颠覆性的。

在过去的战争时代,就算我们把电台配备到单兵,也很难实现对单兵状况的实时监控甚至可视化,更难以实现单兵和友邻单位单兵直接信息通联和指挥,至于士兵在没有庞大保障系统的情况下超视距去控制某样武器进行打击,更是天方夜谭。

但是星链的到来,让一切都变为了可能。

星链最大的价值是提供廉价、覆盖全球的无线通讯网络,把所有指挥系统和作战单元网在了一个网中,每个作战单元都是一个节点,指挥中心不仅能借助这个网络对作战单元实施实时的指挥,而且作战单元之间还能够直接将目标信息数据共享。



▲正在安装“星链”卫星天线锅的乌军士兵

我们简单打个比方,原来你要炮击某个地区,先要派侦察兵或者卫星照片判读员判定目标坐标,然后报告指挥所,指挥所把目标信息一个一个发给各个火炮阵地,火炮阵地再解算自己到目标的距离,确定火炮射向和标尺,最后根据指挥所命令开火。

但把所有节点联网后,就相当于把大家拉进一个群聊,侦察兵用无人机确定敌方火炮位置后,直接把GPS信息就发到群里了,然后各个炮阵地通过软件可以一键解算射向和标尺,自动化火炮系统就可以自动调炮,指挥所只要下令开火就行。

这并不是神话,而是正在俄乌战场上发生的现实。

俄乌战争爆发以来,马斯克大手一挥,向乌克兰送上了2万套星链终端设备,这种设备由电源、天线和路由器组成,也就是说,乌军只要能解决供电问题(车载电源也行),就可以直接接入星链卫星,即使电力系统再受损,乌军也不会遭遇无网络、无通讯信号的困境。



▲乌克兰副总统公开感谢马斯克送来的星链天线锅

目前,乌克兰已经在星链的加持下,开发了一套“刺荨麻”(Kropiva)通用作战系统,它的底层系统其实就是一个电子地图和通讯软件。

“刺荨麻”具备短文本分发功能,可以分发己方和敌方部队位置、打击目标坐标信息,也可解决单个计算问题,例如路线计算、覆盖面积或射击校正,还能通过网络与上级和下级进行实时互联互通。



更妙的是,这套系统是基于安卓系统开发的,可以轻易安装在任何的安卓手机和安卓平板之上,然后通过星链地面站入网,靠着这一套作战系统,一旦发布目标信息,那么连队班组或单车单炮,就可以根据自身位置选择单独作战,或者与友邻部队一起作战。

眼熟不?这不就和我们常见的外卖软件差不多么?



先是目标用户(侦察兵)发布任务需求,紧接着指挥中心负责发单或者直接“派单”,然后外卖员(班组或单车单炮)“接单”,在单向透明的战场情况下袭击俄军的后方补给线和巡逻分队,甚至通过通联和计算,由分散在战场多个角落的单炮或者炮连,根据距离,弹速,弹道的不同,错时向目标开火,以达到同时落弹的效果,提高火炮打击效率。

你看,这不就是一个军事版的“滴滴开炮”么?



▲乌军使用的星链天线锅、星链路由器、户外移动电源+太阳能充电板

更厉害的是,星链还让本来已经在俄乌战场上大放异彩的无人战斗武器如虎添翼。

无人战斗武器,最大的问题在于遥控距离,这个距离由其通信能力决定,玩过大疆的都知道,如果不使用4G模块,可能飞个一千米就顶天了,如果使用4G模块,那么其使用距离可以达到几公里远。



乌克兰就是利用了星链的通信功能,让其无人自杀船实现了远距离遥控。今年8月,乌克兰使用无人艇向黑海沿岸、俄罗斯本土军港新罗西斯克发动袭击,其中一艘装有450公斤高爆炸药的无人自杀艇精准击中了一艘俄军大型登陆舰,该舰左舷进水倾斜。

更厉害的是,整个袭击过程,也能通过星链实时回传,然后被乌克兰发在网上打击俄军士气。也许,马斯克就是怕乌克兰用星链把俄罗斯打急眼了,引发核战争,才有传言下令关闭在乌克兰的服务的。



▲如此清晰的视频画面能够回传,只有通过星链卫星才能够达成

这几个战例,开创了人类海战史上小型无人船通过远距离遥控进行攻击的历史,其意义一点也不亚于反舰导弹第一次击沉敌舰,毕竟以前谁见过这样的袭击?那么以后这种互联网遥控船会不会成为海战的一种新模式?

毕竟乌克兰的无人艇还是粗糙了些,如果给了军工强国启发,分分钟能搞出来一种遥控潜艇,只留一个几十厘米的光电桅杆在水面用来侦察和通信,这样几乎没有雷达反射信号,也没什么红外特征,很难在远距离发现,非常适合对港口内的军舰进行偷袭,甚至就埋伏在港口出口守株待兔。

以上这些,都充分证明了星链系统的军事价值,也许还有更厉害的星链使用方法,可能还在探索之中。



▲马斯克与美国空军四星上将奥肖内西合影,奥肖内西曾在国防会议上说:“马斯克的SpaceX可能彻底改变了我们利用太空卫星群感知对美国威胁的能力”,此言震惊了军事太空界。

当然,星链虽然厉害,但并不是毫无弱点,或者说,其超强的通信能力,本身就是其最大的弱点。

目前,俄军已经在战场上缴获了很多套星链终端,也获得了星链的工作频率,知道频率就好办多了,不敢打你的卫星,我还干扰不了你的频率么?

除了干扰,俄罗斯还探索出一种打星链的新方法,先是研发了一套“白芷”反星链系统,它可以探测距离10公里范畴内180度扇区内星链终端位置的设备,一次就能确定64个星链终端的具体方位,精度高达5米,然后派“柳叶刀”无人机去近距离侦察,一旦发现星链天线,直接就能俯冲发起攻击。

如果俄军能够在战场上广泛部署“白芷”,那起码战场一线的星链终端,可能要遭遇灭顶之灾了。

有人可能觉得,星链这么好为什么中国不用呢?

这主要是因为中国的基站密度太高了,随便一个村里都能覆盖4G,一开始中国对星链的需求并不大。

不过,随着星链在国防、救灾、地质探测等领域的应用,星链逐渐被中国所重视,而近年来专家呼吁的两件事,让中国开始下决心搞一个国产“星链”。

一是轨道资源。《中国卫星互联网产业发展研究白皮书》中明确指出,轨道高度为400-2000公里的近地轨道最多容纳6万颗卫星,预计2029年近地轨道部署的卫星将超过5.7万颗,此后再想部署卫星,只能等其他卫星报废坠落。



二是频率资源,所有卫星频率都必须通过两级报备,首先报给自己本国的无线电管理部门,本国政府同意后再报给国际电信联盟ITU,而ITU讲究“先占先得”,你占了,别人就不能占了。

现在马斯克一家公司就占了4万多个名额。这种情况下,我国必须加速推进星座计划,否则连喝汤的机会都没有!



所以中国不搞则已,一搞就是两个星链。

一是中国星网公司“GW”星座,中国星网公司2021年4月成立,是国家层面的集中规划,初步计划发射卫星12992颗。

第二个是G60,2021年11月落地上海松江,是地方层面搞的产业集群项目,一期将实施1296颗,未来将实现12000多颗卫星的组网,主要提供低轨宽频多媒体卫星服务。



2023年7月9日,中国卫星互联网试验卫星搭乘长征二号丙运载火箭在酒泉卫星发射升空,成功进入预定轨道。

据说,中国星网工程卫星招标相关工作已经完成,2024年下半年开始批量发射。预计2026年左右发射加速,如果按照这个速度,中国在3年后,就能实现星链卫星数量超美国。



▲中国民营商业航天公司也发展迅速

2023年,中国华为已经实现了卫星手机通话,说不定到了2026年,中国的手机就能摆脱星链式的地面终端,直接用手机上网了呢?