川普和福克斯新闻之间的互利关系在2020年大选后破裂,原因是福克斯新闻对大选的报道,以及2021年1月6日川普支持者在国会山发动的骚乱,造成5人死亡,140多名警察受伤。
今年4月,福克斯选择以7.875亿美元和解与多米尼恩投票系统公司(Dominion Voting Systems)的诽谤诉讼,原因是该公司夸大了川普在2020年大选中虚假操纵选票的说法。法律专家表示,这是美国媒体公司达成的最大和解协议。
新闻集团和福克斯周四宣布,默多克之子拉克兰·默多克将成为新闻集团的唯一董事长,并继续担任福克斯的董事长兼首席执行官,这引发了外界对福克斯在2024年共和党初选和总统大选前政治报道可能会发生何种变化的质疑。
福克斯新闻仍然是美国最大的有线新闻网络,在美国政治中发挥着重要作用。共和党人珍视其保守派倾向的听众,但批评者指责它有偏见,并说它使美国政治变得更加有害。
川普在共和党提名中遥遥领先。如果他被选为共和党总统候选人,他将在2024年11月的大选中面对拜登。
“这为川普总统和福克斯新闻网之间的关系提供了一个重置的机会,”共和党策略师罗恩·邦让在谈到拉克兰·默多克的任命时说。“问题是:拉克兰·默多克想和前总统唐纳德·川普建立积极的关系吗?还是他想看看事情的发展?”
福克斯新闻没有立即回应记者就拉克兰·默多克领导下的政治报道置评的请求。川普偶尔仍会出现在福克斯新闻上,并在今年6月接受了该电视台首席政治主播布雷特·拜尔(Bret Baier)的采访。
唐纳德·川普的一名助手表示,对鲁珀特·默多克辞职的任何回应都将来自川普本人在他的Truth Social媒体平台上。截至周四晚上,川普还没有发表任何评论。
这位前共和党总统2016年竞选活动的顾问杰森·奥斯本(Jason Osborne)表示,他希望拉克兰·默多克和其他福克斯高管寻求增加对川普的报道,双方可以修复关系。
“唯一的出路就是赢回失去的观众。他们失去的观众更倾向于川普,”奥斯本说。
福克斯高管在2021年决定更有力地反驳川普的错误说法,即2020年总统选举是通过选民欺诈窃取的,这是一种助长国会山骚乱的阴谋论。在这一决定之后,福克斯将支持川普的观众拱手让给了Newsmax和One America News Network等规模较小的右翼有线电视网络。
不是2016年
福克斯是川普在2016年与民主党人希拉里·克林顿的白宫竞选中最终成功的啦啦队长,这种共生关系一直持续到2020年大选。
西北大学新闻学和政治学副教授、前广播记者拉里·斯图尔普纳格尔(Larry Stuelpnagel)说,川普提高了福克斯的收视率,而福克斯在政治上也提升了川普。
新泽西州费尔利·迪金森大学政治学教授丹·卡西诺表示,他不相信福克斯对川普的报道会回到2016年的水平。但他补充说,有迹象表明,拉克兰·默多克并不反对川普,由于川普仍然是领先者,对他的报道可能会相当多。
在多米尼恩诉讼期间,有文件显示,拉克兰·默多克指示福克斯新闻的高管在川普输掉2020年大选后,控制对他的批评性报道。
分析人士表示,这可能是一时冲动的指示,而不是他未来想如何报道川普的设想。
民主党策略师凯伦·芬尼(Karen Finney)表示,福克斯对川普竞选谎言的支持代价高昂,但她对福克斯在川普问题上是否会发生根本性改变持怀疑态度。“他们的报道继续散布错误信息和阴谋论,”芬尼说。
斯图尔普纳格尔说,他认为多米尼恩诉讼案的高昂成本可能会让拉克兰·默多克在报道川普时小心翼翼。
“多米尼恩诉讼让他们付出了高昂的代价,”斯图尔普纳格尔说。“我认为拉克兰在如何与川普打交道方面会更加谨慎。我不认为该新闻网的方向会发生大规模的改变。”