北京时间9月12日21点34分，成都凤凰山足球场。随着沙特主裁判吹响终场哨声，中国男足0-1不敌远道而来的叙利亚，时隔七年再次在主场输给对手。
此次国家队比赛周期，中国男足面对国际排名第136位的马来西亚和第94位的叙利亚，最终只取得了一平一负的成绩，这对于球队和球迷而言都是无法接受的结果。
通过回顾扬科维奇治下这支国家队的六场友谊赛，我们试图寻找国足未来的方向。
为对手献上掌声的凤凰山足球场
国足1-1马来西亚——三天前的一场平局，创造了中国男足43年来首次赢不了对手的尴尬。一位现场观赛的前体育从业者表示，“人常说，期望越高，失望越大。国足的比赛，我们的预期已经非常非常低了，但还是想不到，场面竟然能踢得如此难看！”
而在对阵叙利亚的赛前发布会上，主帅扬科维奇和武磊都表示，“不能接受上一场的平局，要给球迷带来快乐。” 因此，一部分本已心灰意冷的球迷们，对这轮比赛再度燃起了希望。
北看台呈现着“中国”两个汉字的巨型TIFO早已在赛前被球迷志愿者们准备好，与之相对的南看台则展开着一面巨幅国旗，加上二层看台上随处可见的横幅——可以说，刚一踏入场内就被浓浓的民族自豪感所环绕。
一名志愿者在赛前告诉氪体，“害怕抢不到票，就提前申请了当志愿者，第一次看国足比赛好兴奋。”不论国足曾经带给了球迷多少失望，但是球迷对于国家队的爱永远是纯粹的。
球场看台上浓厚的民族氛围
比赛过程并无特别，国足队员拿出了比上一场更强的拼劲，18脚射门和61%的控球率也证明了国足在大多数时间上的控制。著名国足球迷“退钱哥”何胜也在半场时表示，“踢得比上一场好点，拼劲态度都有。”
但由于是处于联赛中后期，又或是赛程紧密造成的疲惫，当中国队体能下降后，场面上的压制也不复存在，叙利亚队数次反击都形成了威胁，并最终创造了一粒进球。
其实，中国队球员们并非不想赢，丢球后的疯狂反扑，乃至武磊在近乎绝望的情况下试图用手去够到那次明显踢呲了的传中球，都展现了这支球队确实“无法接受上一场的平局，要给球迷带来快乐”。但最终无果。
正如七年前的朱雀体育场那样，国足再一次0-1输掉了比赛，现场观众的失望也溢于言表。甚至在叙利亚队克鲁玛进球后，无奈的球迷们在现场为这名球员献上了掌声，叙利亚队主教练对此表示，“很震惊，但是很感谢。”
场面好了，比赛却输了，“哀莫大于心死”，这可能就是大多数人的心声。
要知道，本场比赛入场观众仅有12367人，不到上一场的一半，甚至只有平日里中超联赛入场观众的1/4。“目前也就这水平了……”何胜赛后的无奈表示，他已经没办法再像7年前那样，激情的喊出“退钱”那两个字了。
输球不是终点，甚至可以是重归正轨的起点。但前提是，我们要懂得总结经验，并从中探索方向。
扬科维奇治下，高开低走的中国男足
对阵叙利亚是主帅扬科维奇带队的第六场比赛。在此之前，中国队已经接连面对了来自新西兰、缅甸、巴勒斯坦和马来西亚的挑战。
面对这样的对手，六场比赛两胜两平两负的成绩难以让人满意。但正如扬科维奇在对阵叙利亚的赛前发布会上所说，“国足目前需要的是发现并解决问题，不能说赢球就是好的，拿到有用的信息对于现在的国家队来说很重要。热身赛就是一个搜集信息的过程，世预赛前尽可能收集到有用信息，以完成战术拼图。”
中国男足对阵叙利亚赛前发布会现场
其实球迷对于扬科维奇作为主帅是抱有期待的。自2019年起，扬科维奇就担任中国U20男足主教练，不论是对中国球员的熟悉程度还是对中国职业联赛的了解程度，都算得上历任国足外教里的佼佼者，其治下的国青在之前也打出了特色鲜明的风格。
此前几场热身赛中，扬科维奇不仅在搜集国足自身的信息，也同样是有目的地选择对手。
在经过了三年的几乎是空白的国家队比赛周期后，扬科维奇首先瞄准了海外拉练，并选择了新西兰队进行两回合热身赛，主要是因为面向国足未来的直接竞争对手澳大利亚队，他们二者有着类似球员风格和地理气候。
回头来看，扬科维奇治下的国足首秀就展现出了优良的战术素养，但彼时长时间没有与国际强队交手且联赛还未重启，球员的身体和节奏都出现一定的问题，但肉眼可见的是球队节奏正在提升。
六月，再次迎来国际比赛日的中国队，当万千球迷都期待对手是阿根廷的时候，国足并没有盲目的选择新晋世界冠军，而是迎战了世界排名160名的缅甸，以及世界排名96的巴勒斯坦。
首战缅甸，国足以一场大胜为美丽的梭鱼湾球场进行竣工献礼，同时也极大程度上提升了球员的信心；而次战巴勒斯坦，国足则再次两球取胜，技战术层面之外积极拼抢的国家队，也在精神层面得到了不少球迷的认可。
随后，亚洲预选赛的抽签结果出炉，中国、韩国、泰国以及新加坡/关岛的胜者被分为一组，男足开始更为精准的进行友谊赛对手的选择：同为东南亚球队的马来西亚，以及风格欧化但实力并不突出的叙利亚队。以及十月的热身赛对手：越南和乌兹别克斯坦。
图源：亚足联官网
这其中可以看出，国足依旧是遵循着此前的选择模式——一支风格与未来对手类似的球队，加上另一支风格欧化且具有身体优势、同时在实力上并不会与中国队相差过大的球队，以免在友谊赛中球员受伤或者失去信心。
此外，国足在6月和9月的两次主场选择其实也蕴含着主帅的哲理——几座在国内联赛接连投入使用的专业球场，不仅能够给予观众最高规格的观赛体验，也能让球队“主场”这一优势更加明显。
图源：亚足联官网
回顾上届12强赛中，国足被迫在中立场地作为主场，2021年11月的两次“主场”平局，也一定程度上葬送了那一届十二强赛的征程。而这次2026年的美加澳世界杯预选赛中，亚洲区拥有了8.5个名额，此前球迷所熟悉的40强赛与12强赛不复存在。
新赛制下，中国作为亚足联排名前25的球队直接参加“36强”赛，也就是即将在11月打响的赛事，每个小组前2名，共18支球队晋级真正意义上的“世界杯预选赛”。
而在新的“18强赛”中，参赛球队将被分为3个小组（每组6支队伍）进行主客场循环赛，每组前两名（共6支）直接获得2026年世界杯参赛资格。而3个小组的第三和第四名将继续进行附加赛，最后决出2个直接晋级名额和一个洲际附加赛名额（俗称0.5个名额）。
换句话说，相对于往届只分成两组的12强赛而言，新赛制下，强队会更分散在各个小组，各个小组对于第二甚至第三名的争夺会更加激烈——这也意味着，能否在关键的主场作战中拿到关键的三分，以及在对方客场拿分，成为了新阶段球队的考量要点。
因此，“主场”的选择对于目前这支国家队来说，是一项需要仔细考量的因素。而接下来的两场友谊赛，据悉国足也已决定安排在西安的专业足球场进行。
可能一系列比赛的结果并没能如球迷所愿，但球队上下依旧没有丧失动力。我们现阶段所能做的，或许就是相信扬科维奇所说，“不可能今天发现问题明天就能解决。这种情况需要执行力、时间、耐心，不是一蹴而就的。”
中国男足的困境与未来
正如上文所说，热身赛是为了世预赛所做的准备，也是为了向2026年世界杯发起冲击。
但仔细阅读这份国家队大名单，我们会发现一个更加严峻的问题：本期国足集训名单的球员平均年龄已经达到了30岁，就算中国队打入了世界杯，届时这批球员平均年龄也将去到33岁的“高龄”。
与此同时，大胜德国队和土耳其的日本队平均年龄只有26岁，也就是说，日本队这批球员可以在完整参加完三年的预选赛后，以平均29岁的黄金年龄征战2026年世界杯。
此外，在U23亚洲杯预选赛中，与中国同组的叙利亚队3-0战胜印度，中国国奥队因为净胜球的关系屈居小组第二，最后成为了成绩较好的小组第二晋级决赛圈。但国奥队在集训四年后的挣扎表现同样难以让球迷满意。
当然，中国队虽然身陷困境，但也仍然存在一些希望。
由于亚运男足赛事近在眼前，有数名年轻的国家队球员如戴伟浚、朱辰杰等都入选了亚运队而没有参加这几次国足集训，球迷对于有着多名国脚所在的亚运队在杭州的表现也充满了期待；同样，几名年轻国脚在亚运结束后回归国足集训也许能带来一些改变。
图源：微博@中国足球队
当然也不是全都是坏消息，中国男足有了一个久违的冠军时刻——9月8日在青岛结束的2023年东亚U15少年锦标赛上，中国2008年龄段U15少年选拔队在90分钟内与日本队战成0比0，之后互射点球以4比2取胜，获得本届赛事的冠军。
这个冠军，无疑是国家队和国奥队低迷表现之外的一丝曙光。《足球报》陈永撰文表示，这个冠军至少会让中国足球圈尤其是决策层，对于青少年足球的发展更加重视。
要知道，虽然这届赛事并非正式的国际大赛，而且中日韩派出的都不算真正的国少队，因此中国所派出的实际上是U15集训队，仅来自46名小球员参加的国少队球员选拔。这批球员不仅有去年中国足协专家团队挑选的适龄球员，还有来自中国青少年足球联赛冠、亚军优胜队的球员，入选的球员大多来自各职业队梯队和专业足校。
这一临时建队的方式与此前国奥的“集训”制完全不同，但仍然取得了亮眼的成绩，相信也能在一定程度上带来相当程度的思考，同时这也证明了目前中国足球以青少年足球为重心的决策是正确的。
自九月起，中国足协将依托高水平后备人才基地，正式组建2008年龄段的3支大区队，每队为30人，大区技术团队及专家团队同时继续进行跟踪考察，最终通过竞争、合作的选拔机制组建国少队。
如果能持续保证这批球员甚至未来的国少球员都打上高水平高质量的比赛，相信未来国家队的选材会更多。
而在本土之外，留洋球员的数目也在逐步增多，李昌祎、何小珂等球员逐渐打上了海外职业联赛。相比之下，日本男足海外球员与教练员的数目达到了432人，分布在各大洲60个国家，在欧足联效力的球员有高达235人，其中五大联赛共14人——这样的球员深度也是造就了现如今的日本队。
当然，我们不能指望立刻赶上这个对手，足球也不仅仅比拼的是留洋球员的数目，但正如U15集训队的主帅中村雅昭所说，“我和很多日本教练都认定中国足球后备人才不足。事实并非如此。”
“日本青少年每周都能参加高质量的足球比赛，他们能不断积累经验，提出更高的自我要求，确定更高的目标。因此，他们一直在进步。”
高质量比赛的巨大价值，在训练中无法取得。国际足联也同样认为如此，因此，FIFA自去年开始，将自身旗下的U17世界杯进行改革，自2025年起，由往年的两年一届改为一年一届，参赛队伍规模将在现有24支队伍的基础上进一步扩大。适龄的各国球员们将有着更多的比赛和交流机会，而这一批U15球员的未来，或许更值得期待。
此外，中国之队各队伍更将悉数亮相杭州亚运会、卡塔尔亚洲杯、卡塔尔U23亚洲杯、U20女足亚洲杯、U17女足亚洲杯、巴黎奥运会等一系列重大足球赛事。氪体了解到，足协计划将于10月末推出中国队品牌重塑计划，将包括全新的品牌理念、品牌标识优化、新品牌形象片等。
在商业层面，足球或许并不会让行业太过失望，但球迷更希望的是，赛场上的中国队，能够给我们带来更多的快乐和价值。
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本文来自微信公众号：体育产业生态圈（ID：ECO-SPORTS），作者：杨雨蒙，编辑：李禄源