8月24日，距离瓦格纳兵变两个月后，一起突发新闻引发全球关注：俄罗斯联邦航空局称，一架私人飞机在俄罗斯莫斯科以北的特维尔地区坠毁，机上10人无一生还。
航班人员名单包括瓦格纳雇佣兵集团首领叶夫根尼·普里戈任和瓦格纳指挥官德米特里·乌特金。经过遗体分析，所有遇难者的身份与名单相符，普里戈任确认死亡。
与此同时，瓦格纳相关频道在社交媒体发布了普里戈任生前谈论死亡的影像，他在视频中说“我们都会下地狱，但我们将会是最好的”。
普里戈任的死亡引起多方猜测，大部分猜测倾向于认为此次事故是一场“谋杀”。
最直接的“证据”之一，就是飞机的飞行轨迹。
一种猜测
莫斯科时间17时54分，这架私人飞机从莫斯科谢列梅捷沃机场起飞，目的地是圣彼得堡。
起飞后不久，飞机即从雷达屏上消失，机组人员也没有回应地面调度人员的多次通话问询。
四十多分钟后，18时40分左右，飞机坠毁在特维尔州西北部一个名为库仁基诺的村庄附近。
飞行跟踪网站“FlightRadar24”表示，普里戈任的这架私人飞机的位置数据在坠毁前约半小时就停止了传输。
但飞机继续传输其他类型数据长达9分钟。
这些数据或许能帮助我们了解飞机飞行最后时刻的情况。
最后一分钟的飞行数据显示，飞机进行了不稳定的爬升和下降，一度爬升到30000英尺高度以上。
而在坠毁前约二十分钟，在高度数据传输停止之前，飞机的下降速度接近每分钟8000英尺。
美国运输部前监察长
航空分析师 玛丽·夏沃
“我认为视频里显示了很多线索。首先，在28000英尺高度的巡航是飞行中最安全的时候，但普里戈任这架看起来好像没有机翼，这种情况在商用客机上是不会发生的。然后就是下降的速度，正常的下降速度被允许在1000英尺到3000英尺的范围内，而不是8000英尺，很明显它在急速下降。”
“如果你仔细看视频，你可以看到一些其他的情况，飞机上有一些闪光，可以看到一些烟雾，有碎片从飞机上掉落。所以这里有很多线索表明这架飞机上发生了爆炸或导弹袭击。”
坠机疑云
与瓦格纳有关联的社交媒体频道“灰色地带”宣称，普里戈任的专机是“被俄罗斯联邦国防部的防空火力击落”。
针对这一结论，美国五角大楼发言人给出了回应。
五角大楼发言人
帕特·莱德
“我们目前没有任何信息可以证明一些媒体报道的内容，即某种类型的地对空导弹击落了这架飞机。我们认为这种说法是不准确的，再强调一次，没有任何信息显示有地对空导弹的存在。”
军事专家
曹卫东
“如果被导弹或者炮弹击中，是要爆炸的，飞机一定会解体。它在空中解体之后，由于这些材料，包括人员重量不一，所以它在下落的坠落的过程中，分散的区域会很大。”
“而你现在从视频上看到的，它分散的区域不大。你一定要把这架飞机的黑匣子，特别是航行记录仪，语音记录仪拿到手，凭它跟地面的通话，才能判断说这架飞机到底是自己故障的，还是被外界的外力给打下来的。所以现在说这种结论的报道都是一种猜测。”
两个月前还在大闹莫斯科的雇佣军集团首领，这么快就死于非命，令人震惊错愕之余，也在许多人意料之中。
乌克兰总统泽连斯基的高级顾问米哈伊洛·波多里亚克说，瓦格纳集团首领普里戈任在发动兵变后，他的死亡是可以预见的。
据俄罗斯卫星通讯社8月25日报道，俄罗斯联邦侦查委员会新闻处发布消息表示，侦查人员已取得普里戈任所乘飞机的飞行记录仪“黑匣子”，对于现场的仔细勘察仍在继续。
在飞机坠毁24小时后，普京公开对此发表评论：“我认识普里戈任很久了，从上世纪90年代开始。他是一个命运坎坷的人，他在生活中犯过严重的错误，但他为自己取得了所需的成果。”
叶夫根尼·普里戈任在圣彼得堡的一个贫困地区长大，十几岁时就走上了犯罪道路，还曾被捕入狱。几十年后，他却涉足各种各样的商业投资，大获成功，还成为了瓦格纳雇佣兵集团的首领。
普里戈任如何成长为普京口中的“有才华的商人”？他领导的瓦格纳私人武装又是如何起家？瓦格纳和俄罗斯政府之间，到底有着怎样错综复杂的关系？