▲“翼龙-3”问世代表国产军用无人机依然处于迅猛发展阶段
国内军用无人机发展堪称是百花齐放，但绝大多数都是设计单位自主完成，然后再做出模型或者其他方案招揽客户，能够获得军方订单的，才会以外界相对熟悉的编号服役。这种方式导致了一个很有意思的结果，那就是往往同一个系列的无人机，会有不同的设计制造厂家。国产“翼龙-2”名气甚大，出口数量相当不错，舆论也对这款中型察打一体无人机给予很高评价。而“翼龙-3”的性能比起“翼龙-2”全面升级，甚至因为其各项数值优越，载弹量超强，被认为是属于“超级暴力”那一类。事实上，“翼龙-3”设计总师周毅在接受采访时，也明确指出“翼龙-3”的三大核心优势是：远航程、重挂载以及多用途。
▲“翼龙-2”的各项数据都远远低于“翼龙-3”
按照去年珠海航展上公开的数据，“翼龙-3”最大航程10000千米，不仅超过了国产轰-6K，甚至比接受一次空中加油的轰-6N更强一些。放眼全球也不过寥寥两三款无人机，可以达到这一水准。因此，“翼龙-3”被认为是国产跨洲际攻击无人机的开山之作，“远航程”的优势无可置疑。为了满足航程数据要求，“翼龙-3”的双翼展开长度达24米，配合V型尾翼的超高升阻比气动布局，对高空、远程飞行适应性极强。因此，在理想情况下，“翼龙-3”巡航时间超过40小时，足以满足打击远程目标，或长时间监视固定目标的需求。就目前来说，长时间操纵的难度反而在地面操作员身上，毕竟军用无人机对自动巡航的需求有限，轮换制度对操作员数量提出了新的挑战。
▲轰-6K的航程比不上“翼龙-3”
相比之下，“翼龙-3”的挂载则是最大亮点。其最大起飞重量6.2吨，最大载荷2.3吨，其中2吨是翼下载荷，0.3吨是舱内容量（降低飞行阻力和雷达反射截面积）。“翼龙-3”两翼下共有9个挂点，通过大量使用双联或四联复合挂架，“翼龙-3”挂载的武器数量也非常充沛。换句话说，在攻击小规模目标时，“翼龙-3”完全可以将侦察、武器外挂混装，并通过复合挂架拓展武器数量，完成对多个轻量级目标的打击。这种灵活性，对于目标相对较零散的察打无人机来说，至关重要。事实上，“翼龙-3”虽然有一个听起来惊人的“洲际无人机”标签，但现阶段并没有成熟的超远程无人机攻击思路。“翼龙-3”的超远航程，实际上主要还是转换为巡航时间来使用。此外，最大航程和最大载荷不可兼容，外挂大量武器对“翼龙-3”的飞行高度和速度也有严重影响，实际使用需要反复权衡。
▲美军MQ-9B验证了跨洲际飞行能力，但并未找到合适的应用领域
“翼龙-3”的多用途能力听起来有点迷糊，说穿了就是配套的武器种类远超普通无人机。毕竟其载荷高、翼展长，火控系统也非常出众，可以搭载普通中轻型无人机无法搭载的大型武器，最特殊的，是其可以直接挂载战斗机使用的中距空空导弹。从理论上来说，无人机地面操纵台很难在激烈的空战中，有效使用挂载的中距空空导弹，但在预警机引导指挥的情况下，“翼龙-3”却可以发挥大载荷优势，作为一个空空导弹搭载、发射平台使用，这也就是所谓的无人机僚机。按照官方资料，“翼龙-3”可以搭载像AKD-10空地导弹、AG-300大型巡飞弹、蓝箭系列空地导弹、鹰击-9反舰导弹等10余种制导武器，普通的制导炸弹自然也不在话下。这使得“翼龙-3”几乎能适应察打无人机的全部作战环境，效果也很惊人。
▲“翼龙-3”的武器挂载种类非常丰富
一句话，“翼龙-3”虽然公开亮相还不到一年，但其各项性能却远远超过服役多年的“翼龙-2”。其庞大的体型并不是“翼龙-2”的简单放大，而是中航工业根据现实变化，所作出的针对性改变。如果说“翼龙-2”是去年10年比较典型的查打无人机，那么“翼龙-3”就可以说是未来大型察打无人机的发展标杆。这款武器已经有一丝战略装备的味道，未来发展注定不可限量，甚至有可能会成为国产大型攻击无人机遍地开花的起点。