前段时间,我又仔细重读了一遍《穷查理宝典》,发现了不少第一次阅读时没领会的内涵。而且忽然明白:芒格的一生无意间成了一种“教育实验”。
芒格先是在密西根大学读了两年数学专业,同时对物理也发生了浓厚兴趣。之后报名参加了美国陆军空军兵团的一个军官培养计划,被派去新墨西哥大学和加州理工学院学习过工程学和气象学等,但都没拿学位。退伍后,考入哈佛大学法学院,还差点被拒之门外,幸好时任法学院院长亲自出面,才予以录用。毕业后芒格做了律师。41岁那年,应巴菲特之邀放弃律师职业,从此开始投资生涯。
世人都以为芒格是个成功的投资人,而他却说自己这一生是一场“教育实验”,真是一语中的。怎么理解?我总结主要是这三点:
第一:打破学科界限,构建多元思维
人们通常在介绍自己时,经常会贴上“来自哪个专业”的标签,其实这是非常狭窄的。芒格完全无视不同行业、不同学科之间的界线,没有任何教条,思考问题从来不受任何条条框框的束缚。
他的头脑极具原创性,用巴菲特的话说,“查理的一切都是异乎寻常的,我花了40年在他身上找寻常的东西,现在还没找到呢!我想不到有谁可以和查理归为一类。他是独一无二的。”
这个世界并不是按照分学科的方法组织起来的,现实世界的问题绝不会恰好落在某个学科的界线之内,几乎任何现实问题都跨越了学科界线。
如果一个人不断地将注意力集中在单一学科,不管这个学科多么有趣和前沿,都会把人的思想禁锢在一个狭窄的领域之内。如果一个人的全部信息都局限于他的狭窄工作领域,他的工作绝不会做得很好。
伟大的经济学家雅各布·维纳(Jacob Viner)说过:许多学者就像寻菇犬,人们喂养和训练这种动物来寻找地下的块菌,除了这项专长,它别的什么都不会。
无穷的好奇心,驱动芒格不断扩展自己的“学习地图”,逐渐在头脑里形成一种思维模型的复式框架——“多元思维模型”(大概有100种),使他具有看清生活本质和目标的非凡洞察力。任何人都必须把经验悬挂在头脑中由多元思维模型组成的框架上,他坚信这个系统比绝大多数人用的系统更管用,而且几乎聪明人都可掌握。
这是一个收集和处理信息、并依照信息行动的框架。它借用并完美地糅合了许多来自各个传统学科的分析工具、方法和公式,这些学科包括历史学、心理学、生理学、数学、工程学、生物学、物理学、化学、统计学、经济学等。
世界复杂多变,人类的认知永远存在着限制,要想对复杂问题做出明智的决策,你必须知道重要学科的重要理论,并经常使用它们——要全部都用上,而不是只用几种。
而大多数人都只使用学过的一个学科的思维模型,比如说经济学。试图用一种方法来解决所有问题。在手里只有铁锤的人看来,每个问题都非常像一颗钉子。这实在是处理问题的一种笨办法。他还幽默地用“踢屁股比赛中的独腿人”来比喻那些只用单一工具来决策的人,无疑将巨大的优势拱手送人。
再如价值评估,其实远不止是财务评估和数学的衡量,还要学习工程学的冗余思维模型、断裂点理论和临界质量概念等,甚至到最后变成了一种哲学的评估。
那些来自硬科学和工程学的思维模型是地球上最可靠的思维模型,
芒格在博览群书之后,毫不讳言学院派心理学诸多不可思议的缺点,并对罗伯特·西奥迪尼(Robert Cialdini)的《影响力》一书大为赞赏,还送给西奥迪尼一股伯克希尔的A级股票,以感谢他作出的贡献。
芒格很有趣,说:“将这些工具学到手之后,觉得自己从前是个十足的傻子”,并且提醒后人,“如果你轻车熟路地走上跨学科的途径,你将永远不想往回走。那就像砍断你的双手。”
第二:跳出思维框架,擅长逆向思考
想要得到真正的真知灼见,就必须养成跳出既定界限的思维习惯。光正面思考问题是远远不够的,必须进行反面思考。
要想做成一件事,或走出一个正确的判断,绝大多数人只会寻找成功或正确的要素,但芒格却非常热衷于收集失败或错误判断的例子,然后仔细考虑该怎样避免这些下场。他一辈子都兴趣盎然地研究人类灾难性的错误,还风趣地借用乡村农夫的话:“要是知道我会死在哪里就好啦,那我将永远不去那个地方。”
“别愚弄你自己,记住,你是最容易被自己愚弄的人”,理查德·费曼说过这句话,然而多数人并未意识到,反而以为“我可能骗别人,但怎么可能骗自己?”
许多难题只有经过逆向思考,才能找到最好的答案。当年几乎所有人都在试图修正麦克斯韦的电磁定律,以便它能够符合牛顿的三大运动定律,然而爱因斯坦却转了个180度大弯,修正了牛顿的定律,让其符合麦克斯韦的定律,结果他发现了相对论。
芒格在追求知识的过程中,除了遵循前述第一条多元思维,逆向思考的习惯同时起到了很大的作用。
他非常推崇伟大的代数学家雅可比所提倡的“逆向思维”,总是致力于寻求证据来否定自己已有的观念和理论,无论他对这种观念有多么喜欢。
芒格有一句极为经典的话:如果我要拥有一种观点,假如我不能比全世界最聪明、最有能力、最有资格反驳这个观点的人更能够证否自己,我就不配拥有这个观点。这种反向思考的习惯,让芒格一旦持有某个观点时,他的想法既原创、独特,又几乎从不犯错。
习惯养成性格,性格决定命运,这种反向思考的习惯常年坚持下来,让芒格形成了异常罕见的性格。他总是愿意,甚至渴望,去证实和承认自己的错误,并从中吸取教训。他甚至将伯克希尔公司取得的巨大成就归功于此,说:“如果说伯克希尔取得了不错的发展,那主要是因为沃伦和我非常善于破坏我们自己最爱的观念。” 如果哪一年你没有破坏一个你最爱的观念,那么这年你就白过了。
芒格和巴菲特合作近50年,堪称世界最佳搭档,而他在书中却戏称自己是巴菲特的“死对头”,巴菲特也曾调侃芒格为“说不大师”。
很少投资者能够做到像巴菲特和芒格那样,宁愿显得愚蠢,也不愿随“大流”。芒格坚持不偏不倚的客观态度,显得有些怪异的“独狼”性格,能够让他冷静地抵制流行的、但很可能是错误的观点。而一般的投资者很少拥有这种素质,这就是平庸的主要原因。
爱因斯坦也说过,他的成就取决于四个因素,首先是自我批评,其次才是好奇心、专注和毅力。
经过多年自学心理学,芒格为这一普遍心理倾向找到了内在原因,称为“易得性——错误衡量倾向”。为避免它的不良影响,芒格给出了三个主要对策:
其一,学习飞行员的工作方法,使用检查清单。他列出了投资原则检查清单。“飞行员即使头脑再聪明,才华再过人,经验再丰富,也绝不会不使用检查清单。”
其二,模仿达尔文和爱因斯坦的做法。要特别重视反面证据,将自我批评置于首要位置。
其三,寻找并聘请一些知识渊博、富于质疑精神、能言善辩的人,请他们扮演现有观点的反方角色。巴菲特请芒格做搭档,任正非制度性地安排“蓝军”,说明他们都是智者。
通常,新思想之所以很难被接受,并不是因为它们本身太过复杂,而是因为它们与原有的旧思想不一致。人类头脑和人类卵子的运作方式非常相似:当一个精子进入卵子,卵子就会自动启动一种封闭机制,阻止其他精子的进入。要想阻止头脑的这种强烈趋向,人类必须有自主意识地或借助外力,跳出思维框架,引入反向思考,以避免更多蠢事发生。
第三:自学成才,挑战狭隘的精英教育
近百岁的芒格,从没在任何地方上过任何化学、经济学、心理学或者商学的课程,然而这些学科——特别是心理学——却构成了他的系统赖以立足的基础。在他看来,教育无处不在,任何一个问题都可以使用正确的方法通过自学完全掌握,并可以在前人的基础上创新。
通过常年累月的广泛阅读,芒格把自己培养成了一个终身自学者;同时,培养好奇心,每天努力使自己聪明一点点。查理成了世界上最优秀的快速思考者(巴菲特语),他能够一下子从A想到Z。甚至在你话没说完之前,他就已经看到一切的本质。
芒格如何学习?
首先是超乎想象的大量阅读。他说,“我这辈子遇到的聪明人(来自各行各业的聪明人)没有不每天阅读的——没有,一个都没有。沃伦读书之多,我读书之多,可能会让你感到吃惊。我的孩子们都笑话我。他们觉得我是一本长了两条腿的书。”
相对于任何来自象牙塔内的思想体系,芒格思想完全为解决实际问题而生,而且是普世的智慧。这些本应成为“常识”,然而我们都得接受一个现实的悖论、也是一个残酷的事实——“常识”,常常是少数人才掌握的“非常识”。
除了读书,芒格还爱打扑克牌、钓鱼、设计建筑。他曾说,扑克牌的教育意义在于,并非全部有效的知识都来自正规的学校教育。
早在我们年轻时,学科之间壁垒森严、拉帮结派、排斥异己的情况就已经很严重,有些杰出的教授为此感到非常震惊。例如,阿尔弗雷德·诺斯·怀特海很早就对此敲响了警钟,曾语重心长地指出“各个学科之间的割裂是非常有害的”。
芒格是本杰明·富兰克林式的人物。当代还有很多类似的人,他们有两个共同点:
其一,接受正式教育的时间比现在大量优秀的年轻人少,却获得了巨大的跨学科综合能力;
其二,尽管花了不少时间分心去学本专业以外的知识,但是他们在本专业的表现更出色,而非更糟糕。
每年度奥马哈的伯克希尔股东大会,巴菲特和芒格坐在台上连续6个小时回答问题,其实就是与现场几万人以及场外的千万人分享他们的学习体会,也是他们的跨学科普世智慧。可惜,绝大部分人都还没来得及领会,芒格就不再登台上课了,幸好还有书。
书,是芒格的最爱。如果你想送他礼物,书是最好的,但也必定很难选,因为他的阅读量实在太大了,你恐怕很难找到一本他未读过的重磅好书。不过,即便找不到,我也绝不会送他化妆品,这几乎是对智慧的嘲弄。建议和芒格见面合影之前,先看看他的书,这无疑是一种对智者的尊重。
芒格说:“我认为它(伯克希尔·哈撒韦公司)是最具有教育意义的企业。沃伦不打算花钱,他准备把钱统统回馈给社会。他只是建立起一个讲台,以便人们聆听他的教诲而已。不消说,他的教诲都是很好的。那个讲台也不算差。你可以说沃伦和我都是我们自己意义上的学者。”
天哪,已故的管理大师德鲁克如果听到这句话,又要会心一笑了。
借用阿尔弗雷德·诺斯·怀特海(Alfred North Whitehead,1861~1947)的名言:“令知识死亡的并非无知,而是对无知的无知。”
芒格的智慧,是从承认自己的无知开始的。
他一边谦称自己的生活有着“微妙的教育意义”,一边运用幽默犀利地批评当前落伍的教育体制,“我从来不让上学影响我的学习”。
这既是一句极其犀利的抨击,也是一句极其真诚的提醒。你听懂了吗?
本文来自微信公众号:管理进化论(ID:evolving_management),作者:朱岩梅