▲这张展示述双方接触的图片颇有冷战风味
此次出现在澳大利亚附近的侦查船，是国产815A型天王星舰，原本舷号“853”，现调整为“793”。其是国产815型首舰服役10年后，经过不断改进、技术迭代的直接产物，在天王星舰服役后，海军更进一步做了小规模调整，一口气又建造7艘815A/B侦查船。到目前为止，海军815系列共服役9艘，其中首舰“791”北极星舰状态较差，出海频率较低，实际可用有8艘。作为一款6000吨级电子侦查船，815系列的体型、性能和数量，都位居全球最顶尖水平，再加上其搭载的先进电子设备，早已成为中国海军监测周围海域的利器。近日接受采访的澳方官员没有提到，或者说不好意思提到的是，从2017年开始，中国815型电子侦查船，年年都会前往澳大利亚周围海域活动，以美国为首的“护身军刀”系列联合军演，更是其关注重点。
▲三艘815A并肩停靠的壮观景象
还是以2017年为例，当时率先抵达澳大利亚附近海域的天王星舰（没错，就是现在出现在澳大利亚附近的那一艘），让参演美军非常难受。美国陆军鉴于天王星舰距离预设防空阵地太近，担心会泄露电磁信息，因此将其“爱国者-3”向北大幅移动，以避开天王星舰的侦查范围。而中国海军的应对也很简单，第二艘815A随后从军港出发，与天王星舰联手监视军演。事实上，近年由美国主导、在中国周围海域举行的几乎所有军演，都有815电侦船前往侦查、监视，只不过国内甚少报道，因此罕为人知。而这款只携带少量自卫武器的国产军舰，之所以让美澳等国大为头疼，关键就在于其搭载的先进电子设备。
▲舷号更换前的天王星舰
815电侦船在舰体中部设置了近50米高的桅杆，从上到下搭载了数十部天线，虽然外观和型号略有不同，但作用是一样的——侦测接收机天线。如此丰富的硬件设施，使得其对无线电频谱的侦测范围异常广泛，足以覆盖从短波HF到超高频X波段。换句话说，无论对手的雷达、通讯设备使用什么波段，只要其开机工作并在815电侦船的侦测范围内，就逃不开被搜集电磁特征，记录在案的结局。当然，这一手也不是无解，最简单的办法——脱离815电侦船侦测范围就行。不过电子侦查船是被动工作模式，对大型军舰的检测范围非常夸张，有传言称815A曾实现对700千米外美国航母的监测。此外，一旦军演规模、覆盖范围比较大，国内往往会出动2艘共同监视（澳方就认为今年大概率会再去一艘），因此一味脱离监测距离并不是个好办法。
▲815A/B的性能非常出色
最常用的办法是不开机或者调低功率，比如说大型防空驱逐舰搭载的相控阵雷达，为了避免消耗使用寿命和泄露电磁信号，往往只有在特殊情况下才会全力运行。但这样一来，联合军演究竟能起到什么效果，也就很难说了。至此，也就能明白名气不大的几艘815电子侦查船，在不知不觉间究竟干出了什么大事，澳方称“欢迎中国电子侦查船”，背后又有多少言不由衷。当然，相比于继承了苏联海军行事风格的俄罗斯海军，国内电子侦查船其实步伐还算保守。举个例子，从2014年到2019年，俄军864型“维克多·列昂诺夫”号电子侦察船，一直在美国本土周围海域活动，在2018年3月甚至一度接近到，距离美国海军6艘“俄亥俄”战略核潜艇锚地仅几十海里处。而在2021年5月，俄军一艘864型电侦船，更是逼近到夏威夷考艾岛附近13海里水域，引发美国海军太平洋舰队的全面监视。
▲815系列最新一艘金星舰曾跟随南昌舰抵达阿拉斯加海域
总的来说，得益于高速发展的造船工业和电子产业，国内在2010年之后大批建造的815A，以及主要监测水下的636A系列，无论是性能还是建造规模，均已处于全球最顶尖水平，不仅超过俄罗斯在这一领域的成就，连美国海军驻东亚海上侦查力量，也早已被甩在身后。如今815A主要负责常态化远海雷达站、常设导弹阵地和军演监测，而636A则以中近海海底水文观测、资料搜集为主，两者各司其职，为中国海军走向远海打下了坚实基础。
▲国产636A型测量船是海军另一款关键辅助装备
当然，在和平时期，两款辅助军舰活动本身还带有一定的政治意义，比如说636A就每年雷打不动，要穿越吐噶喇海峡一次，以示对日本政府将这条国际水道称为“领海”的不赞同。与此同时，在海军驱逐舰编队多次绕行日本列岛的情况下，636A也开始对日本列岛周围海域水文进行检测，这曾在日本境内引起很大震动。如果说铁路是陆军基石，机场是空军根基的话，那么海军想要前往远海，就必须掌握第一手水文、电磁信号资料，否则注定会寸步难行。815A和636A两支辅助军舰虽然名声不显，但无论从哪个方向来看，都称得上是海军向远海进发的“急先锋”。