美联社20日报道称，美国国务卿布林肯下周将访问汤加、新西兰和澳大利亚，“此访正值拜登政府加速推进印太战略之际”。美国国务院20日消息显示，布林肯将于7月26日出席美国在汤加首都努库阿洛法的大使馆开馆仪式，然后前往新西兰惠灵顿，与新西兰官员会面，并于7月28日至29日前往澳大利亚布里斯班与美国国防部长一起出席年度“美澳部长级会议”。
与此同时，美国防长奥斯汀下周计划到澳大利亚参加2+2外长和防长会，还将访问巴新。《日经亚洲评论》称，美国和巴新今年5月签署了一项安全协议。五角大楼本周宣布奥斯汀访问巴新时强调，他将讨论将该协议付诸行动的进一步措施。美国“突破防务”网站分析称，奥斯汀计划在他第八次访问印太期间，成为首位访问巴新的美国国防部长，这清楚地表明太平洋岛屿对美国军方的重要性。
今年5月，美国总统拜登因国内债务上限危机取消了对巴新的访问。近日外媒又传出消息称，拜登计划9月与太平洋岛国领导人在美举行第二次峰会。据路透社20日报道，负责与3个主要太平洋岛国帕劳、密克罗尼西亚联邦和马绍尔群岛谈判的美国官员尹汝尚当天在一次智库活动上说，第二场峰会预计会在联合国大会在纽约召开期间举行。他宣称，考虑到中国在太平洋的战略雄心，美国国会一定要在9月30日本财年结束之前，通过为3个太平洋岛国提供新拨款的议案。
美联社分析说，美国增加在太平洋地区的存在是“为了回应中国在该地区日益强势的影响力”。美国国务院向国会提交的最新报告指出，中国在美国承认的12个太平洋岛国中的8个国家拥有永久外交设施，“美国需要迎头赶上”。华东师范大学亚太研究中心执行主任陈弘21日对《环球时报》记者表示，美国的目标是在地区构建起印太战略的抓手，此前的做法是委托澳大利亚在地区施加影响，但现在它对澳大利亚越来越不满。“特别是无论澳大利亚如何威逼利诱，都没能阻挠所罗门群岛和中国发展关系。所以，美国现在更多是直接上阵，背后还是反映了它的战略焦虑。”
陈弘说，美国允诺的一些援助“口惠而实不至”，至于这次在汤加开设使馆，可能最后象征意义大于实际作用。不过，他表示，美国可能会加大对盟友的施压，拉更多域外国家，比如日本、英国进来，在南太平洋进行战略部署。
下周前往巴新的还有法国总统马克龙。法国媒体称，马克龙将于本月24日至29日访问位于南太平洋地区的法国属地新喀里多尼亚，并前往图瓦卢以及巴新。路透社称，巴新总理马拉佩说：“在该地区不断变化的地缘政治格局中，巴新充当‘中立地’，我将敦促法国在不断变化的地区动态中考虑巴新的战略地位。”马拉佩此前曾表示，他希望扩大与中国的贸易，有计划在今年晚些时候访问北京。