同日，空军参演兵力出征仪式在北部战区某机场举行，参演官兵搭乘运-20型大型运输机出发，同时出发的还有以空警-500预警机、歼-16型战斗机和直-20型直升机组成的合同兵力，所有参演部队将转场至俄罗斯太平洋舰队驻地符拉迪沃斯托克（海参崴）。
对于此次中俄“北部-联合2023”演习，毫无疑问，这阵仗真的不小。其实从海军参演兵力的角度来讲，不如去年的“海上联合”，最起码我们没有拿出北部战区海军的“四大金刚”、4艘055大型驱逐舰参演。但是考虑到“海上联合”是海军军种层面上的协同行动，“北部联合”是北部战区与俄东部军区的协同行动，再加上毕竟是人俄罗斯的地盘上演习，人家就一艘1164型“瓦良格”号巡洋舰还能动弹，咱们再派出去055大型驱逐舰就是砸场子了。因此最后在海上参演兵力上，我们还是有所保留的，就派出了052D型驱逐舰和054A型护卫舰。
但是空军参演兵力上我们就不客气了，空警-500，歼-16战斗机的组合，这个实力已经超过了俄军东部军区目前能拿出来的最好空战组合。俄罗斯空天军的预警机是直属军事运输航空兵司令部的单位，全军就一个预警机第144团，驻地还远在西部军区的伊万诺沃，东部军区编内除了地面雷达单位，根本找不着可用的预警机单位。加上现在乌克兰战场的作战要求极为优先，那么自然就没有多少力量满足军区空防集团军的需要了。
目前东部军区能拿出来的最好的空战兵力，也就是泽姆基机场的红旗塔林23团的苏-35S了，相比我们的空警-500加歼-16的组合差了一截。当然，这个23团相比我们，是有丰富的实战经验的，里边打出来一大堆王牌和俄罗斯英雄，比如担任该团射击主任、据称击落战果达到双料王牌标准的佩列别尔金中校，比如以一敌二打掉2架乌军飞机的团领航主任杜金少校等。且看两边在协同演习的时候能不能顺带过两招，看看这些俄军空战王牌到底水平几何。
同时，更值得注意的是，这次中俄两国海空军，在协同水平上又有了进一步提高。海军的协同能力暂时不用说，但在空军的协同能力上，这大概是我军首次成规模、成体系使用三代半装备进驻俄军机场。且与俄罗斯海空军实施等级如此之高的联合军事演习，这不仅牵涉到海军的指挥协同，空军的指挥协同两方面，更是牵涉到了跨国、海空军联合协同上。
也就是说，在演习准备阶段，需要使用俄罗斯的空军机场为中国空军的参演兵力提供相应的地面和机务保障。更重要的是，在演习过程中，不仅需要中俄两国海军舰艇能够使用通讯设备、数据链等实现信息交互，中俄两国空军飞机能使用数据链系统实现信息交互，还要求我军舰艇能够联系到在空中的俄军飞机，或者俄军舰艇能够联系到我军飞机，甚至接收我军预警机传递来的空中态势感知画面等。这个协同能力，已经远远超过了早期——比如双方搞个联合编队航行，搞个联合搜救演习这种靠无线电沟通就能完成的协同，也超过了中期——双方搞个较为简单的海上作战科目，比如对空抗击、舰炮射击等比较初级的作战协同，开始进入高级战术协同范畴了。再结合之前有关媒体报道的，中俄两军正在演习中开发通用的战术数据链终端，此次“北部-联合2023”军事演习，说不定就是对这一系统的验证性演习，再往下一步，那就走到中俄两军已经部分具备合同作战的能力上去了。
总之，目前尽管“北部-联合2023”还没开始，但从中国空军出动参演的情况看，大伊万觉得，此次演习应该比以往想象的要精彩的多，且看中俄两军有没有什么大活好了。