▲抵达越南金兰湾的“里根”号航母
1995年5月，越南空军接收其购得的首批6架苏-27，比中国空军晚了3年左右。赶在21世纪到来之前，第二批6架苏-27也完成交付，不过期间却出了一场意外，让越南装备的12架苏-27型号变得颇为繁杂。越南最初订购的，是7架单座苏-27SK和5架双座教练型苏-27UBK，但有两架苏-27UBK在交付时意外坠毁，于是俄方转而提供了两架苏-27PU作为补充。苏-27PU是一个很罕见的型号，除俄罗斯之外，大概也只有越南装备曾装备过，因为其本质上是苏霍伊在发展苏-30时，基于苏-27UB教练型发展的技术验证型号，不在出售目录之中。只不过前有1995年，俄罗斯“勇士”飞行队三架苏-27在越南撞山，后有安-124载两架出售越南的苏-27UBK起飞不久后坠毁，“侧卫”在越南还真是多灾多难。
▲越南空军装备的苏-27SK
作为苏联航空工业呕心沥血之作，“侧卫”的战斗力出色至极，连中国空军都爱不释手，仿制、改进数十年，更何况是越南空军。因此，数年之后越南再度出手，又购入4架苏-30MKK。在初步品尝双发多用途战机的美妙，又叠加越南经济腾飞的机遇，越南空军之后三次分别购入8架、12架、12架苏-30MK2，总计获得36架苏-30。全部48架“侧卫”，就是越南空军在过去30年间，从俄罗斯获得的全部主力战机。其中一架苏-27SK、一架苏-30MK2先后在训练中坠毁，另有一架苏-27SK发动机起火返厂修复，只能作为训练机使用，现在实际可用“侧卫”数量在40架左右。
▲越南空军装备的苏-30战机
无论是苏-27SK，还是苏-30MKK，越南采购的俄制战机型号，均为中国已进口验证性能的成熟装备。这种亦步亦趋的做法，比较符合越南国力有限，无法承担高风险项目的现实情况，也使其“效仿中国”的标签更广为人知。事实上，不仅仅是空中装备，海上装备也同样有这种情况。中国海军在1994年开始采购俄制“基洛”潜艇，之后两次追加订单，一共进口12艘，是全球除俄罗斯海军之外，装备“基洛”数量最多的国家。同时，也正是在中国海军订单的直接刺激下，俄罗斯造船工业对“基洛”进行改进，在“基洛”877型的基础上推出了636型。这一改进非常成功，不仅在俄海军中成功列装，而且还销售到印度、阿尔及利亚和越南。
▲在金兰湾海军基地停靠的越南海军“基洛”潜艇
2014年1月，第一艘“基洛”636MV型“河内”号，在金兰湾交付越南海军。同年4月，两艘“基洛”636MV正式加入越南海军第189潜艇旅，到2017年2月，剩余4艘也全部服役，价值18亿美元的6艘“基洛”，自此成为越南海军的头号主力。由于当时辽宁舰已形成战斗力，越南周围也没有其他可观的对手，于是越南“基洛”636MV搭载的“俱乐部”反舰导弹，一度成为舆论热烈讨论的“辽宁舰重大威胁”。遥想当年国内引进“基洛”636后，外界对其威慑美国海军航母的期待，当真有种世事难料的味道。而在“基洛”之外，越南还和中国一样购入了S-300PMU1/2防空系统，两款型号各有两个营，其中S-300PMU2又是中国采购，并直接出资参与发展的型号。
▲越南列装的S-300PMU1防空系统
当然，以俄制装备的一款军售习惯，“侧卫”系列在飞往越南时，也搭配了R-73、R-77、Kh-31等机载武器，这与中国早期收到的“侧卫”如同一撤。两国采购俄制装备的最大区别，大概就是越南海军由于规模有限，在“基洛”之外还引入了“猎豹”护卫舰、“闪电”导弹艇和“宝石”岸舰导弹等轻量武器。相比之下，中国海军同期引进的则是“现代”驱逐舰、S-300FM等高价值、重量级装备。此外，由于中俄陆上大面积接壤的现实情况，以及中国陆军在坦克领域的一贯发展理念，中国并未直接从俄罗斯购入主战坦克，即使这一点在90年代非常容易（俄罗斯甚至曾将坦克拉到北京，接受中国陆军的审视）。
▲“猎豹”护卫舰是越南海军水面部队的头等主力
而越南陆军在几经犹豫后，于2017年认购64辆T-90S/SK，现已交付完毕，这也是目前越南陆军的头号主力。总的来说，越南这些年采购的俄制装备型号虽然不少，2009年更是一度达到35亿美元的巅峰，多年总贸易额接近100亿美元。但受国力所限，实际列装规模、性能还是很有限，远不足以正面挑衅其北边邻居。只能说，通过追随中国购入俄制装备的足迹，越南初步组建了一支以俄制装备为主的现代化国防力量框架，应付其他邻居的问题并不大，毕竟东南亚各国之间的军事对抗，并没有东亚、东北亚那么炙热。现在的问题是，随着俄乌战争爆发，越南已经不太可能顶着欧美制裁，继续大批购入俄制先进装备，越南国防力量装备发展，即将迎来一个新的历史窗口。