经济学人的文章指出,俄罗斯自入侵以来的花费,比起历史上的战争来看,似乎微不足道,主要是因为三个原因。

自从俄罗斯在2022年2月入侵乌克兰以来,已经造成了巨大的破坏。乌克兰有数千人死亡,价值数十亿美元的基础设施被毁。然而,战争对俄罗斯来说代价相对较小。正如经济学人所报道的,其经济状况比几乎所有人预期的要好得多。而且,战争的直接财政成本,在人员和设备上的花费,更低得惊人,按历史标准来看。

俄罗斯的预算不透明的,特别是军事预算。因此,经济学人对俄罗斯在入侵乌克兰方面的花费的估计,并不精确。但是通过咨询各种专家,并利用数据分析,经济学人已经得出了一个数字。

从本质上讲,这涉及到俄罗斯政府在入侵前在国防和安全方面支出的预测,并将其与实际支出进行比较。按此推算,俄罗斯发动入侵的成本,每年约为5万亿卢布(670亿美元),占其GDP的3%。

按照历史标准,这是一个微不足道的数字。

可以看一下其他战争的开支估算,有些涉及俄罗斯,有些不涉及。在第二次世界大战的高峰期,苏联将国内生产总值的61%用于战争。大约在同一时期,美国在其军事力量上的支出约为GDP的50%。

有三个原因可以解释为什么俄罗斯的开支这么少。

第一个是政治原因。俄罗斯政府内部许多人,希望继续将乌克兰战争描述为 "特别军事行动"。这种行动的成本如果占到GDP的两位数,肯定是说不过去的。

第二是经济方面。俄罗斯要想扩大战争规模而不使社会付出高昂代价,基本上是做不到的:印钞会刺激通货膨胀,侵蚀生活水平;让银行承担公共债务可能会产生类似的影响;加税或将公共开支大幅转向国防,也会侵蚀个人收入。

这对普京来说是个问题,俄罗斯在2024年要举行总统选举,他的胜利似乎是肯定的,但肯定也不希望出现大规模示威的尴尬,例如在2011年的选举中就发生过这种情况。

"当然,国防是重中之重,"他最近说,"但在解决这一领域的战略任务时,我们不应重复过去的错误,不应破坏我们自己的经济。"

第三个原因与当代的国防经济有关。

今天的军队比过去的军队效率高得多,需要的人越来越少,设备也越来越精密。关于成本的经济理论表明,随着时间的推移,高生产率的部门,往往在国内生产总值中占有较小的份额(不像医疗保健这样的东西,往往占有较大的份额)。

现在,花费比1945年少得多的钱,仍然可以为你买到一支强大的军队。