本文来自微信公众号：硅兔赛跑（ID：sv_race），作者：Eric，编辑：Zuri，头图来自：视觉中国


ChatGPT在全球的爆火之路，是用烧钱铺成的。


5月5日，据The Information报道，2022年OpenAI的亏损大约翻了一番，达到5.4亿美金，主要源于ChatGPT的巨额支出以及从谷歌挖了许多重要人才。


巧妇也难为无米之炊，亏损加剧的形势下，必须要备足更多资金了。OpenAI首席执行官Sam Altman表示，OpenAI可能会在未来几年尝试筹集多达1000亿美元的资金，用来开发足够先进的通用AI（AGI），同时提高公司盈利能力。


人家企业都想着向千亿美金估值进军，OpenAI直接把融资金额拉到这个水平线上，不可谓不狂。


事实上，OpenAI的融资脚步一直在进行中，Sam Altman还表示，OpenAI有可能成为硅谷历史上融资最多的公司。为何OpenAI如此烧钱？1000亿美元的资金又将烧向何处？融资背后又有怎样的资本赌局？


一、1000亿美金烧向何处


ChatGPT的火热程度是顶级的，烧钱能力也是顶级。


去年11月，OpenAI推出ChatGPT后，迅速打造出史上增长最快的消费者应用。今年1月，ChatGPT的月活已经突破1亿，每天都有数百万人使用它，而且数量仍在快速增长。


随着用户数的快速增长，ChatGPT训练成本不断攀升。一直以来，OpenAI 都没有对外公开过具体的成本消耗。但根据外界估计，至少在芯片算力、训练数据库、日常营运以及人才薪酬等方面极度烧钱。


未来OpenAI想要融资的1000亿美金，极有可能用到这些地方。


首先，ChatGPT要创造极佳体验，非常依赖高性能的硬件设备。


调研机构TrendForce在报告中指出，OpenAI训练ChatGPT的前身GPT-3时，大概用到2万个英伟达A100 GPU的算力，A100芯片现在的售价约1万美元，这就相当于2亿美元的费用。有业内人士估计，ChatGPT所需的GPU数量将达到3万个以上，另外还需要搭载芯片的数千台服务器和数百个标准机柜。


光是GPU芯片这一项，ChatGPT就需要至少3亿美元。


其次，ChatGPT还非常依赖软件，也就是云服务。最早在 2020 年，OpenAI 使用的是 Google 云服务，当时花费高达 7500 万美元。后来跟微软“亲近”后，使用Azure平台才慢慢减少在云服务托管方面的支出，但仍需要从Azure平台购买云服务，这也是笔巨额费用。


软硬件之外，在企业的日常运营、人才招聘上，OpenAI都要承担不小的支出。


研究公司 SemiAnalysis 的首席分析师 Dylan Patel 曾表示，当用户使用ChatGPT写求职信、生成课业规划和润色个人简介等操作时，每天可能会烧掉 OpenAI 多达 70 万美元。


注意，是每天而不是每周。


运营背后是人才在支撑，而这又是一笔巨大费用。


早在 OpenAI 推出 ChatGPT 之前，便有至少 5 名前 Google 研究人员参与其中。今年 2 月，又有媒体报道OpenAI 从谷歌挖走了超过 12 名AI方面的技术专家。


这些高端人才的薪酬支出在什么水平呢？据纽约时报报道，早在2016年 OpenAI 向全球顶尖机器学习领域专家 Ilya Sutskever 支付了超过 190 万美元。在普通员工层面，根据 OpenAI 官方的招聘信息显示，普通ChatGPT 软件工程师薪资水平在20万美元至37万美元，主管级别在30万美元至50万美元。


现代管理学之父德鲁克曾经说过：“企业只有一项真正的资源—人。”OpenAI花高昂费用招聘人才，也是为了后续实现AGI梦，形成更持久的发展。


机会牵引人才，人才牵引技术，技术牵引产品，产品牵引更多更大的机会。这四种力量彼此牵引力度促进良性循环，能够加快企业成长，OpenAI也是走的这种路径。


二、融资背后的赌局


在巨额成本下，OpenAI面临的另一个尴尬局面是收入太少，入不敷出。


去年OpenAI的收入仅为2800万美元，主要依靠售卖专业AI软件。相比5.4亿美金的亏损，无疑是杯水车薪。今年2月，ChatGPT推出了每月20美元的付费版本，预计能带来数亿美元级的增长，但是仍然无法抵消亏损。


此时，OpenAI必须提前寻求融资，获得推动长期发展的资金。TechCrunch披露，OpenAI在4月28日完成3亿美元融资，估值达到270亿~290亿美元，成为全球最新的、成长速度最快的独角兽。由老虎环球管理、红杉资本、加州Andreessen Horowitz、纽约Thrive等头部投资机构参与的财务投资。


这是继年初由微软主导的100亿美元战略投资之后的第二次融资。


事实上，在OpenAI接受微软的100亿美元投资之前，它在成立的七年多时间内已经收到了40亿美元的投资。FT中文网曾在《推出ChatGPT的OpenAI股权投资协议设计的独特性》一文中，对OpenAI一系列的融资活动做了细致解读，按照利润分配，OpenAI正在参与一个庞大的对赌，分为四个阶段进行。


  • 第一阶段，优先保证马斯克、彼得·泰尔、雷德·霍夫曼等首批投资者收回资本，保证他们不亏钱。


  • 第二阶段，微软将有权获得OpenAI 75%的利润，直到收回130亿美元的投资；


  • 第三阶段，在OpenAI的利润达到920亿美元后，微软的利润分配比例将下降到49%，剩余49%的利润由其他风险投资者和OpenAI的员工作为有限合伙人分享；


  • 第四阶段，在利润达到1500亿美元后，微软和其他风险投资者的股份将无偿转让给OpenAI的非营利基金。


形象地说，OpenAI把公司租给了微软，等到利润达到1500亿美元之后，再还回来。租期多久，取决于OpenAI的盈利速度。在此之前，微软将持续为OpenAI注入各种资源。


有人会说，微软这笔投资会不会太亏了。因为按照OpenAI自己的预测，2024年的年收入才达到10亿美元，要在短期内实现1500亿美元的利润目标，非常困难。微软的130亿美元投资，不知何时才能收回成本。


事实上，微软才是OpenAI融资赌局中最大的赢家。它通过战略投资与ChatGPT进行捆绑，一方面让自己的市值不断上升，获得更大的资本想象空间，另一方面在自己的各类产品中植入ChatGPT，实现产品功能上的优化，获得新的生命力。这些收益合计起来，远大于投资成本。


如果在未来几年，OpenAI如愿筹集多达1000亿美元的资金，成为硅谷历史上融资最多的公司，那么微软才是赚得最凶的那一位。


参考来源：

1.Report: OpenAI weighs raising more funding after losses doubled in 2022（SiliconAngle）

2.OpenAI’s Losses Doubled to $540 Million as It Developed ChatGPT（TheInformation）

3.TECH Microsoft’s $13 billion bet on OpenAI carries huge potential along with plenty of uncertainty（CNBC）


本文来自微信公众号：硅兔赛跑（ID：sv_race），作者：Eric，编辑：Zuri