▲中泰双方交船证书签署，图片来源：网络
071ET是中国071船坞登陆舰的外贸版，字母“T”代指的就是泰国，即该舰艇专门为泰国制造。其实早在今年1月份，泰国皇家海军副总司令塔隆萨-西里萨瓦上将就已经沪东造船厂为这艘舰艇举办过“下水仪式”了，而“象岛号”的实际下水时间更早，即2022年底。
2022年底该舰下水后，接受了各项海试，最终各项数据都满足甚至超过了合同中的相关规定，这让泰国海军非常满意。于是乎在完成海试之后，泰国海军副总司令又专门来中国举办了一次“下水仪式”。
▲“象岛号”，图片来源：中国船舶
也就是说，“象岛号”一共下水了2次，当然这一切都是为了满足泰国方面对“仪式感”的需求，可见泰国非常重视这艘舰艇。泰国为什么这么看重这艘071ET呢？
因为071ET的成功引入，不仅意味着泰国海军未来20年的发展计划已经实现了“良好的开端”，更意味着中泰关系，尤其是在军事装备领域的合作更近了一步。
中国和泰国之间的这笔舰艇订单，还要追溯到2019年9月。当时泰国海军出台了一份海军20年发展计划，其中明确提到海军准备在2036年之前装备4艘大型舰船。在众多的可选项当中，泰国选择了中国的071ET。
“象岛号”加入泰国海军后，将成为东南亚目前吨位最大的水面作战舰艇。根据中方披露的相关数据，“象岛号”的总吨位为20003吨，比目前泰国海军中一万吨出头的轻型航母“差克里-纳吕贝特”还要大不少。
▲“差克里.纳吕贝特”号，图片来源：网络
这当然不只是“面子”的问题，071ET的加入是把泰国海军带入了一个“新的高度”。泰国海军装备“象岛号”之后，至少有2个用途：
第一，东南亚地区经常爆发“台风”，泰国也经常会沦为“灾区”。
过去，救援灾区的工作大多都是由泰国轻型航母来做的。如今有了2万吨的“象岛号”之后，这种救援任务就可以交给“象岛号”了。毕竟吨位更大的071ET拥有更大的空间。根据官方披露的数据，071ET长213米，宽28米，最高速度25节，航程为1万公里。一次性就可以携带500名士兵和2艘两栖登陆艇和5架泰国海军装备的“海鹰”直升机。如果装载救援物资，一次可携带1600吨以上，完全能够满足救灾需求。
▲泰国海军陆战队AAV-7型两栖装甲运输车，图片来源：网络
第二，泰国装备071ET后，将拥有在整个东南亚首屈一指的两栖登陆作战能力。
此前，泰国皇家海军陆战队装备了不少美国的AAV-7型两栖装甲运输车，又从中国购买了VN-16两栖战车。但是泰国海军陆战队装备虽然不错，却一直苦于没有投送工具，无法完成两栖登陆作战。如今有了从中国进口的“象岛号”之后，泰国海军陆战队便可以轻松实现海军陆战队营一级别的力量投送。按照泰国海军的装备发展计划，未来泰国还将装备4艘类似071ET这样的大型船坞登陆舰，届时泰国海军陆战队将能够直接投送旅级单位。
▲VN-16两栖战车运抵泰国，图片来源：网络
如果该计划全部实现，泰国海军的两栖投送能力将迅速升至东南亚第一，甚至要超过日本和韩国，可见071ET对泰国海军的重要性非同一般。购买一国的军舰，不只是军火交易这么简单，实际上也有着政治意义。要说起来，中泰之间的合作的确渊源很深。早在1996年，中国就给泰国出口了一艘“锡米兰”级综合补给舰，这艘补给舰满载排水量22000吨，比“象岛号”还要大一点。如今泰国再次选择与中国合作，主要是因为两个方面的原因。
首先，中国071ET的超高性价比。
根据媒体的报道，泰国海军购买的这艘071ET总价为2亿美元。如果泰国向美国购买同级舰艇，比较合适的选择是美国的“圣安东尼”。
▲美国“圣安东尼”两栖舰，图片来源：网络
然而这一型舰艇的外贸价格至少要8.9亿美元，价格方面是中国的近5倍。然而泰国海军没有多少经费，购买如此昂贵的装备很可能打乱泰国海军的全部发展计划。
其次，泰国选择和中国合作，也是为了与中国发展长期的关系。对我们来说，目前中国的低端制造业也在向东南亚方面转移，中国需要实现制造业的转型，卖军火对我们而言是一个比较重要的突破口。而在我们进行产业转移的过程中，印尼、缅甸、越南都是可以选择的对象。
泰国当然不愿意被中国忽视，因此在军事领域与中国展开合作，也是有利于泰国接受中国的产业转移的。
不过，中国之间的合作还有一些“杂音”值得注意。
▲“象岛号”，图片来源：网络
我们都知道，泰国海军对类似071ET的需求量是4艘，但是目前只从中国购买了1艘。中国未来还能给泰国再卖3艘吗？从现实情况来说，泰国海军剩下的3艘舰艇需求是否会选择和中国合作，还存在一定的变数。
一方面，美国不会坐视中国的对外军火贸易发展壮大，肯定会想法设法的拉拢泰国。之前为了抢夺法国和澳大利亚之间的潜艇订单，美国就无所不用其极，甚至不惜得罪法国，毕竟赚钱对美国太重要了。在赚钱这种事情上，美国连盟友都不“让”，更何况是中国。
另一方面，泰国海军对中国的武器装备存在一定的不信任，发生过类似“买中国的船，装美国的设备”的事情。泰国装备的F-25T“纳来颂恩”级护卫舰就是从中国买了一个壳子回去，结果装上了美国制造舰炮、雷达、火控、作战指挥系统等。反正都是要装美国货，万一“象岛号”买回去之后发现各项兼容不是很好，加上美国从中作梗，日后泰国海军可能就不会买了。
▲“象岛号”，图片来源：网络
其实这样的情况屡次发生在中国身上，比如之前就曾盛传阿根廷会购买中国的“枭龙”战斗机，但是最终因为各种原因，外界传出消息称阿根廷会选择美国的二手F-16。在众多的原因中，不信任还是一个比较关键的因素。如果泰国海军在“象岛号”上也干了类似“纳来颂恩”级护卫舰的事情，不仅是中国赚小头，美国赚大头的事情，甚至可能直接“毁掉”了这笔订单。这也是给中国提了一个醒：怎么让购买方对中国的装备产生绝对的信任，还是一个要想办法解决的问题。