3月21日,美国海军协会网站指出,虽然美国国会对美国海军现役军舰状况感到担忧,并敦促后者尽快开始每年采购三艘“阿利·伯克”III型驱逐舰,但美国海军目前仍在以每年两艘的速度采购。五角大楼预算官员则更加直接地表示,目前美国造舰工业甚至都做不到每年建造两艘“阿利·伯克”III,更遑论三艘。而与之对应的是,中国海军近年建造驱逐舰的速度已是全球第一,甚至就在美国多方为驱逐舰建造扯皮的当下,大连造船厂还有5艘改进型052DL处于不同建造阶段。中美海军驱逐舰的发展,实际上已经走到了一个关键节点。



▲《观察者网》的相关报道

2010年,经过052B、052C演变的国产052D型驱逐舰正式开工建造,这款7000吨级军舰是国内建造的首款世界一流驱逐舰,其搭载的850毫米大口径垂直发射单元,日后更是被证明属于极具前瞻性的创造性设计。最重要的是,从2012年8月第一艘到2020年8月第25艘下水,国内仅仅花费8年时间,就完成了25艘052D的建造。如果再加上期间建造的8艘055,那么国内在2010-2020年间,平均每年建造的驱逐舰数量为3.3艘,这是进入21世纪后全球独有的超高速度。如果再考虑到之前装备的052C、052B、051C,甚至是外购的“现代”,以及建造数量更多的054A,国内海军驱护舰装备水平,早已超越俄罗斯海军,与美国海军的差距也急剧缩小。



▲052D性能出众且建造速度惊人

有意思的是,就在中国海军开启建造热潮的2010年前后,美国海军一度结束其约20年的“阿利·伯克”驱逐舰建造历史。由于原本计划取代“阿利·伯克”的DDG-1000不具备量产可能,美国海军一度处于无驱逐舰可造的窘况。在大约5年后,感受到中国海军威胁的美国海军,才紧急重启“阿利·伯克”ⅡA的过渡性建造,并在近年演变成“阿利·伯克”III。但之前10余年的放纵、内斗和大意,仍然对美国海军驱逐舰的发展,造成了致命性影响。



▲全新建造的“阿利·伯克”ⅡA之一


所谓放纵,主要是指美国海军在下一代驱逐舰的发展上随心所欲,完全没有冷战期间,设计“提康德罗加”、“阿利·伯克”的果断表现。DDG-1000原本是美国海军在21世纪初由海向陆的产物,虽然说由于新技术应用过多而脱离现实,但并非完全没有可取之处。在“阿利·伯克”建造进入尾声的情况下,美国海军不是利用部分新技术建造新舰,而是放任新一代驱逐舰发展停滞,以至于在2015年需要启动封存型号——“阿利·伯克”ⅡA的建造,属于典型的临时抱佛脚。至于内斗就更明显了,当初一心觉得美国海军驱逐舰队伍碾压对手,无需担忧被追赶的是美国国会,如今觉得驱逐舰数量不够用,急需大量增加的还是美国国会。



▲DDG-1000项目失败的影响非常深远

在这两种观念转变期间,是美国海军与美国国会关于每年经费的大战和斗争,甚至不乏政治势力试图借海军造舰项目谋私。最后,美国海军在21世纪初的世纪优势面前,毫不意外的低估了潜在对手的发展速度,以至于在己方的新一代骨干军舰上,定位全部失衡。LCS是美国海军在21世纪少见的新量产装备,堪称科幻的外形和与普通国家护卫舰相当的吨位,一度让外界评价很高。但这款本质上依赖美国海军由海向陆战略的特殊军舰,在服役后很快表现出维护成本巨高、实际使用效果差和定位缺失等问题。以至于美国海军已经开始退役这款还算新锐的军舰,甚至出现一边建造,另一边退役的盛景。



▲退役仪式上的LCS-2

总结来说,由于一系列问题,美国海军在2010年之后,就没建过什么好用的中、轻型军舰(美国海军最后一艘“佩里”护卫舰在2015年退役)。这种做法导致了两个严重后果——现役军舰老化严重、相关造舰人员逐年萎缩。前者很好理解,既然新军舰造得又慢又垃圾,而海军的日常需求又是不变甚至增加的,那么现役军舰寿命自然是快速消耗。再加上“提康德罗加”和早期“阿利·伯克”本就服役多年,维护费用因此大增,甚至挤压新舰建造费用形成恶性循环再正常不过。后者就相对复杂一些,因为这其实不是个军事问题,而是高端制造业问题。



▲“提康德罗加”级巡洋舰的状态普遍很糟糕

现代普通工业生产线往往给人一种“工人不重要”的错觉,事实上,高端制造业中一支高效、熟练操作团队的组织和保障成本,绝不比那些看起来就价值不菲的设备低。具体到美国造舰工业,其在2010年之后约5年的空窗期,对驱逐舰生产造成了致命性影响。毕竟美国民用造船工业早就崩塌,几个军用造船厂基本都在依赖政府订单存活,当原本的驱逐舰建造团队无法带来经济收益,造船厂当然不会白养活这些人。而一旦成熟的团队肢解,想要再组织起来几乎是不可能的,毕竟所有人都要生存。当海军新订单出现,船厂重新组织团队,得到的必然是一支没有经验,缺乏配合的生疏队伍,这就是开篇美国军方称熟练工人不足,年产量有限的根本原因。



▲美国境内的英格尔斯造船厂

相比之下,中国民用造船工业占全球近50%的产能,极度充沛的人力、设备资源,使得军用造舰工业能随意补充,近年成绩也变得异常耀眼。因此,对于此次美国爆出的驱逐舰建造产能不足问题,国内社交媒体上有军迷不无调侃地评论称,“美国海军完全可以将每年三艘“阿利·伯克”III订单,交由中国造船厂生产。以其当下约20亿美元的采购价格,和中国055约60亿人民币的建造成本,国内完全可以实现每年交付三艘“阿利·伯克”III,再自产自用三艘055的双赢。”