3月11日，在俄乌战场上出风头的瓦格纳，又开始整活了。瓦格纳集团创始人叶夫根尼·普里戈任宣布，他将参加明年的总统选举。
消息一出，舆论瞬间炸了，要知道，普京可对普里戈任有知遇之恩！普里戈任怎么能抢普京的位置呢？那么，普里戈任到底啥来头？他哪来的竞选总统的勇气？真的是因为他那支传说中都是罪犯的私人军队吗？
瓦格纳的诞生说到瓦格纳，很多人都联想到雇佣兵，但严格来说，瓦格纳算是一种PMC（私人军事公司），可以理解为军事业务的“承包商”。
▲伊拉克的承包商只不过像瓦格纳这样的公司，在俄罗斯属于非常尴尬的存在，因为在相当长一段时间里，瓦格纳是非法的。因为根据俄罗斯刑法典俄刑法典第359条规定，招募、资助雇佣兵及雇佣兵本人参加作战行动均属违法，根据情节轻重，处8-15年有期徒刑。
不过随着世界局势的发展，俄罗斯对PMC的看法也渐渐发生了改变。
2008年，俄格战争爆发，俄军虽然很快平息了格鲁吉亚的反抗，但欧美国家的PMC仍然给俄军制造了巨大麻烦，更令人哭笑不得的是，这些PMC很多都是原来的苏联人，甚至俄罗斯人也有不少。
后来，俄罗斯虽然仍对PMC保持禁令，但却解禁了性质相近的私人保安公司（PSC），其实就是换个名字而已。
这个时候，瓦格纳之父普里戈任敏锐嗅到了商机。
▲普里戈任（左）普里戈任原本是搞餐饮的，是圣彼得堡的餐饮大亨，而他发达的时候，恰恰是普京在圣彼得堡当市长的时候，所以人们送给普里戈任一个外号“普京大厨”。
看来，普里戈任也是普京班底“圣彼得堡帮”的人，甚至还和普京保镖出身的近卫军司令佐洛托夫、车臣网红小卡德罗夫并称为普京的“三条忠犬”。
2012年，也许是出于利润考虑，也许是被普京授意，普里戈任成立了PSC瓦格纳集团。
当然，这个干餐饮出身家伙的不太懂军事，于是拉来了退役中校德米特里·乌特金作为自己的副手，乌特金本来是一个雇佣兵组织斯拉夫人军团的指挥官，因为在叙利亚“非法作战”被俄罗斯官方取缔，普里戈任把他捞了出来，让他当瓦格纳集团的“职业经理人”。毕竟乌特金是前格鲁乌军官和车臣战争下来的老兵，他在军方有足够的人脉，能拉到足够的退役军人。
▲乌特金唯一一张照片一开始，瓦格纳的业务只停留在安保上，比如为私营企业和富豪寡头看家护院，为商业和政府机构进入危险地区进行安全培训，以及帮叙利亚石油大亨看守油田等等，赚了不少钱。
可是到了2014年，瓦格纳的真实作用被发挥出来了，在东乌危机中，在俄军不方便出面的情况下，瓦格纳的士兵在乌特金的带领下，直接出现在东乌，与亲俄民兵武装一起把乌军打了个头破血流。
▲在叙利亚作战的瓦格纳随后，瓦格纳身份也曝光了，我就是俄罗斯政府的白手套，咋滴？甚至连装也懒得装，就连克拉斯诺达尔地区莫尔金的训练营地，也跟俄军的营地同一个大门进出！
既然身份挑明了，瓦格纳就开始公开在全俄以及独联体国家招兵，最近甚至跑到美国招兵了，他们用现金支付高薪，吸引了大量退役士兵，在俄乌战争前从7000人迅速扩张到1万多人。
▲瓦格纳针对美国的征兵广告在俄乌战争期间，瓦格纳更是大放异彩，血肉磨坊巴赫穆特成了瓦格纳表演的舞台，就连俄罗斯国防部总是喜欢从瓦格纳手中抢功，也不得不承认，巴赫穆特大部分地区都是瓦格纳拿下来的。
所以，普里戈任在这场战争中，绝对可以担得起“名将”称号，在俄罗斯有足够的民意基础。
不过，人家普里戈任对普京是忠心耿耿，所谓“抢普京位置”只是媒体误传，他要竞选的根本不是俄罗斯总统，而是竞选乌克兰总统！
这不是搞笑么？瓦格纳跟乌克兰打的尸山血海，乌克兰人怎么可能选他当总统？显然，普里戈任是在故意整活，来暗示自己能打下整个乌克兰，等整个乌克兰都被瓦格纳控制，他当选总统还是问题么？
瓦格纳有多猛？尽管普里戈任竞选总统只是个笑话，但谁要是把瓦格纳当笑话，那么自己就会成为笑话。
很多人都会注意到瓦格纳那个骷髅头的臂章，虽然这个臂章并不算官方版，但也说明了它在瓦格纳士兵心中的地位：有瓦格纳的地方，就有死亡。
在西方媒体中，瓦格纳往往被渲染为毫无军事技能的炮灰，“一次性步兵”，只知道“人海冲锋”，靠人堆死乌军（这种宣传套路几十年了就没变）。
但是事实上，瓦格纳根本不是那种无脑猪突的日本人，而是一种精锐的敢死队，能打硬仗、敢打硬仗。
根据美国人的研究：“瓦格纳雇佣军的常规战术，一般约十几个人，携带步枪和RPG，还使用实时无人机信息，召唤远程火力。”他们的战斗成效令对手都胆寒，乌克兰军情总局（格乌尔）局长基里尔·布达诺夫评价说，“他们（瓦格纳）战术灵活，往往不按牌理出牌，堪称‘战场恶煞’。”
比如1月12日的索列达尔西郊的体育学院战斗，守卫体育学院的乌军有47名士兵，而瓦格纳只出动了18人，经过7个小时的激战，硬是把学院里面的乌军士兵全部歼灭，一个活口都没留，而瓦格纳付出的代价，仅仅是1人阵亡，2人重伤。在瓦格纳的攻击下，乌军第93、第59和第54旅已经被调往后方“休整”，说是“休整”，其实是因为伤亡率超过70%，被迫换防而已。
由于瓦格纳表现得实在太猛，吓得现在新成立的“亚速营”和西方雇佣兵都公开拒绝去巴赫姆特战斗，最近乌军内部就发生了一起内讧事件，乌军采取“暴力”手段施压波兰雇佣军对阵瓦格纳，结果雇佣军造反，最终导致23人死亡。
空中的瓦格纳则更为刚猛，12月2日，一架由瓦格纳招募的飞行员亚历山大·安东诺夫驾驶苏-24M进行地面支援时，飞机被毒刺击中，安东诺夫和领航员弗拉基米尔·尼基辛驾机竟然直接撞向乌军装甲车队！安东诺夫留下的最后话语就是“来吧，狗崽子们，爸爸……”
这种刚猛的作风，简直和二战时期苏军飞行员尼古拉·加斯特洛撞向德军的装甲车队有的一拼。
所以，虽然瓦格纳也在巷战中死伤惨重，消耗巨大，但一支又一支瓦格纳仍然被调上战场，其勇猛和悍不畏死的作风让整个西方都为之震惊。
瓦格纳为什么这么猛？最近一段时间，随着瓦格纳在俄乌战场上的表现越来越亮眼，战果越来越大，瓦格纳也遭遇了西方的“名誉围剿”。
美国媒体报道，瓦格纳的兵员主要来自囚犯，所以将瓦格纳称之为“罪犯军团”。欧洲议会也提出提案，指出瓦格纳的罪犯士兵，“在乌克兰持续违反国际法”，要求宣布其为“恐怖组织”。
其实，这种“瓦格纳是罪犯”的指责，虽然说出了一部分事实，但本质上是为了黑而已。
▲美国财政部把瓦格纳作为一个犯罪组织制裁其实要说从罪犯中选士兵，的确算是俄罗斯的历史技能，比如一战之中，血肉磨坊让灰色牲口都不够用了，于是沙俄就开始从监狱中募兵，什么偷猎者、街头暴徒、扒手、和抢劫犯都被沙皇扔到了军队里。
到了苏联红军时代，因为卫国战争初期的巨大损失，苏联不得不颁布了第227号命令，苏联的刑事犯人和一些政治犯被允许以上前线的办法来“洗清对祖国犯下的罪行”。
而现在，因为前线兵力不足，俄罗斯就又盯上了监狱里的囚犯，根据一个知情者的介绍：“今年夏天以来，普里戈任在俄罗斯各地监狱奔波，招募囚犯到乌克兰参战，以补足俄军在战场上流失的兵员。”普里戈任承诺“只要作战6个月就可获总统特赦，在乌克兰的所作所为都不会受惩罚”，“普里戈任还说，如果他人在狱中，会梦想加入瓦格纳，来偿还我欠祖国的债”。
瓦格纳的确有不少犯人，但大肆炒作兵员来自罪犯，无非就是想给人造成一种“瓦格纳都是好勇斗狠之徒”“作战能力低下，只会拿命填”“罪犯到了战场会针对乌克兰平民造成伤害”等等印象而已，是西方媒体的惯用的抹黑手段。
事实上，瓦格纳的战斗力强，并不是来源于好勇斗狠，而是来源于高度组织化和优厚的待遇。
瓦格纳招募的罪犯，其实只是充当一线兵员，而撑起瓦格纳骨架的，主要是来自俄军、内务部队的退伍人员。这些人多为30-50岁，基本军事和心理素质好，纪律严明，作战顽强，作战水平高于俄军普通部队，和精锐的空降兵、海军陆战队等部队持平。
而且相比来说，瓦格纳还具备实战经验，在俄罗斯援助叙利亚的过程中，瓦格纳就是参战主力，能在叙利亚那么混乱的地方生存下来，那么回到俄乌战场，必然会碾压那些被征召不就的乌克兰新兵。
▲叙利亚的瓦格纳而且瓦格纳纪律严明，任何时候绝对禁止向网上上传有关训练和作战的文字、图片、音频、视频，伤亡者及家属不准就本人或部队伤亡情况接受媒体访谈或者发表意见，否则福利和补偿就会被取消。普里戈任曾骄傲地表示，瓦格纳不仅能独立完成所有战斗任务，同时还拥有最严格的——不掠夺、不撤退、不投降、不抛下战友、不与指挥官争论的“五不”纪律。
▲瓦格纳招兵广告，不知道的还以为是玩乐队的很多人从瓦格纳在巴赫穆特的战斗中观察，认为瓦格纳只是一支轻步兵部队，是事实上，瓦格纳是一支专业的合成化队伍，有侦察兵、炮兵、坦克兵、工程兵等等，甚至连维持军纪的人员都有，基本上涵盖了整支作战部队所需要的各层官兵或士兵。
当然，最关键的还要看瓦格纳的激励机制。瓦格纳向士兵每月提供24万卢布（约人民币2万多）工资和作战绩效奖金。如果不幸阵亡的话，指定受益人会获得500万卢布（约50万人民币）的抚恤金。
这个待遇在中国人看来不多，但是对平均工资只有5000的俄罗斯人来说，还是有很强吸引力的。
普里戈任这个人也比较实在，战前不讲什么大道理，也不讲普世价值，他激励士气简单明了，你完成任务越多，拿到的钱越多。
仍以前面提到的体育学院战斗为例，开战前，悬赏是20万美元，而且并不要求人海战术，瓦格纳规定小队每阵亡一个人，奖金减少1万美元。所以战斗结束后，参战的士兵平分了20万美元，受伤和死亡的还能再分4万美元特别抚恤。
而对于摧毁装备，瓦格纳也给出了赏格，1辆美制M2战车100万卢布，1辆“豹2”坦克，200万卢布。重赏之下必有勇夫，也难怪瓦格纳士兵如同打了鸡血一样，抢着冲锋陷阵奋勇杀敌了，相比而言，正规俄军虽然等得到勋章，但得到的奖金和抚恤实在太少了。
但是，成也瓦格纳，败也瓦格纳。瓦格纳的确解决了俄军的巷战难题，也避免了正规军伤亡过大导致的国内反战情绪，但这种私人武装的坐大，对任何一个国家来说，都不是好事，武装力量从来都应该掌握在国家手中，而不是私人手中。
说句不好听的话，今天普京在位，能压得住普里戈任，哪天普京不在位了，谁又能压得住这一群经历过战争洗礼的骄兵悍将？等条件成熟，谁知道普里戈任会不会真的竞选俄罗斯总统？
瓦格纳的未来，到底是成为俄罗斯军方的有力助手，还是会被鸟尽弓藏呢？