英国《经济学人》2月16日文章，原题：富裕国家的年轻人正在逐渐失去对汽车的兴趣16岁的艾达·克兰德尔是美国俄勒冈州波特兰市的一名高中生，令她苦恼的是，家人每天都会问她什么时候学开车。克兰德尔说，“他们把驾照看作通往独立的入场券。”她承认，如果有驾照的话，生活会方便很多，但“如果我考了驾照，就意味着屈服”。
表面上看，21世纪人们对私家车的热情并未减弱，全球道路上有越来越多的司机。但也有证据表明一切在发生变化，比如考驾照曾一度是几近全球通用的成人礼，但如今一小部分二十几岁的年轻人并不这么认为，或更激烈地反对。
该趋势为全球许多城市的限车政策赢得更多支持。从纽约到挪威，越来越多城市通过了限车法案，缩减停车空间，使城市规划向行人友好型倾斜。巴黎市长伊达尔戈还高喊为市民“夺回”城市的口号。
汽车重塑了发达国家的形态，但如今，天平似乎在倾斜向另一端。从人口学上看，受汽车影响最深远的美国，其国民2022年平均驾驶里程数在2.3万公里左右，约为法国人均驾驶里程数的两倍。美国最高法院曾在1977年表示，汽车是任何在美国生活的人的“必需品”。当年，美国16岁人群中43%持有驾照。但2020年，该比例跌至25%。这种趋势不止限于青少年，40岁以下所有年龄段的驾照持有者都在持续减少，交通流量增长趋势基本归功于大龄司机。
欧洲的情况十分相似。过去20年，英国会开车的年轻人几乎减半至21%。在欧盟国家（除波兰等相对较新的成员国），就算是在新冠肺炎疫情暴发前，千禧一代的人均驾驶里程数也减少10%以上。即使在内燃机被视为经济图腾的德国，司机数量也在缩水。
这种趋势在欧洲主要城市尤为明显。一项针对欧洲五大首都城市柏林、哥本哈根、伦敦、巴黎和维也纳的研究发现：20世纪90年代以来，在职人员自驾旅行的次数锐减。巴黎人均自驾旅行数比20世纪70年代水平还要低。
没人能确定为何年轻人不再对开车感兴趣。互联网的发展显然是原因之一，网购和居家观影越容易，就越没有必要开车出门。打车软件的兴起也脱不开干系。而越来越贵的保险费，也使得驾驶成本愈发高昂。文化层面的因素也影响了年轻人的态度，其中最重要的是对气候变化的担忧。
2020年，挪威首都奥斯陆成功将所有的街边停车空间移出城市中心。巴黎则缩减停车场、收紧道路管理，还将塞纳河畔的一条高速路改造成公园。纽约禁止车辆进入中央公园，还在试点禁止它们进入曼哈顿的一些特定街道。
一项研究表明，年轻时代形成的驾驶习惯似乎更具持续性，而较晚开始驾驶的人，一生都将较少开车。如果一直这样下去，本世纪或会看到汽车热潮消退至水位线下。