台湾佛光山开山宗长、国际佛光会创办人星云大师2月5日圆寂。应佛光山邀请，国台办、国家宗教局、中国佛教协会及江苏省有关方面组成吊唁团，计划于2月11日至14日赴台吊唁。吊唁团38人在佛光山协助下循正常途径统一办理赴台手续，并按计划于11日早上到首都机场集合准备出发。由于台湾方面阻挡，吊唁团无法成行。
本月13日，《自由时报》援引“知情官员”的话称，在大陆38人赴台吊唁团中，扬州市副市长刘流“捏造身份”，以“江苏省台办人员名义”提出申请，这一情况“在审查时被发现”，因此不予入境。
但《环球时报》记者16日看到的相关文件显示，刘流在申请赴台时填写的本职为扬州市人民政府党组成员、副市长，并提供了对应的证明文件。此外，刘流也填写了其在扬州市红十字会等机构担任的兼职，文件中没有任何地方提及“江苏省台办”。换言之，《自由时报》的报道严重失实，是对刘流和大陆代表团的抹黑造谣。
2月7日的本职证明清晰写有刘流的职务
刘流赴台相关申请表格上也清晰写明其职务
在上述报道中，《自由时报》还攻击大陆方面在代表团赴台被拒后“不断（进行）政治操作”。事实上，这家长期扮演“传声筒”的绿媒就是民进党当局政治操弄的最好证据。
一直以来，《自由时报》公然鼓吹“台独”，在抹黑大陆上毫无底线和媒体原则，曾捏造出“黄河水杀到钱塘江口”等一系列耸人听闻的虚假报道。有岛内媒体行业人士对《环球时报》记者评价称，“《自由时报》不仅自己每天挖空心思造谣，还会去尽量支持其他来源制造的谣言，为这些谣言当保护伞，即便谣言被戳穿了，他们也不觉得丢脸。”
不仅制造假新闻，“只论立场、不问真相”的《自由时报》也经常对美西方政客、媒体、反华智库等释放的抹黑大陆的虚假消息及时跟进、反复炒作，成为岛内涉疆、涉港等问题上的虚假信息“放大器”。
分析人士认为，和以前一样，此次针对大陆赴台吊唁团的假消息，又是《自由时报》等绿媒和民进党当局唱的一场双簧，是民进党当局出于谋“独”本质和政治私利，通过种种方式破坏两岸交流的政治操弄。
此次民进党当局罔顾基本的人道主义，粗暴拒绝大陆吊唁团赴台，已经遭到岛内民众的强烈不满。台湾地区“立委”李德维就批评称，蔡英文说两岸要交流，说得再多，一个来台申请就戳破所有假象，事实证明只要民进党继续执政，两岸关系就只会每况愈下，不可能改善。中国国民党主席朱立伦则表示，民进党创造一切机会（让两岸）对抗、交恶，若继续选择这样的方式，一定会受到台湾人民的唾弃。