报道称，艾赫泰里动物园是一家位于芬兰中部的私营动物园，原本希望大熊猫能吸引游客，但由于新冠疫情影响当地旅游业，如今该动物园面临越来越严重的债务问题。
2021年，芬兰政府曾向该动物园提供20万欧元的一次性资金扶持，但拒绝了后者提出的500万欧元补助金申请。
大熊猫“金宝宝” 图源：路透社
针对归还大熊猫一事，芬兰外交部此前表示，已经成立一个工作组来寻求解决方案。该部门一名发言人说:“如果大熊猫被归还给中国，我们相信中方会理解这是一家私营公司在财务困难情况下作出的商业决定。我们不认为这会对芬兰和中国的关系产生更广泛的影响。”
该动物园称，是否归还大熊猫的最终决定将在2月28日做出。
据新华网此前报道，2017年4月，中国与芬兰签署了合作开展为期15年大熊猫保护研究的相关文件。大熊猫“金宝宝”和“华豹”于2018年1月抵达芬兰，同年3月，中芬大熊猫保护研究合作项目正式启动。
据当地媒体消息，在它们抵达之前，芬兰民众还为这两只大熊猫起好了当地名字：雄性大熊猫“华豹”得名“皮吕”，意为“大雪纷飞”；雌性大熊猫“金宝宝”得名“卢米”，意为“雪”。这两个昵称是从4000多个候选名中投票甄选出来的。
2021年以来，受新冠疫情影响，艾赫泰里动物园内两只旅芬大熊猫的保护与研究项目遭遇资金困难。为帮助动物园渡过难关，在中国驻芬兰大使馆倡议下，芬兰各界华侨华人尤其是中资企业伸出援手，倾力相助，其中包括中国远洋海运集团和吉祥航空芬兰分公司。艾赫泰里动物园有限公司董事长李斯托·西沃宁当时说：“中国企业和芬兰中资企业的快速反应以及直接给予的经济帮助将帮助动物园建立更加持久的方案来支持芬兰大熊猫保护工作。”
2018年1月，在中国国家主席习近平访问北欧国家并签署保护动物联合协议九个月之后，这两只熊猫被带到芬兰，分别命名为Lumi（中文名“金宝宝”，雌性） 和Pyry（中文名“华豹”，雄性）。
芬兰的艾赫泰里动物园（Ahtari Zoo）是一家私营公司，它曾希望大熊猫能给该地区带来更多游客，但由于新冠疫情限制了旅行，不仅未能盈利，反而债台高筑。
芬兰政府在2021年为这家动物园提供了20万欧元的一次性资助，但拒绝了给动物园500万欧元的拨款申请。一些国会议员认为，该数额高于每年用于保护芬兰本国某些濒危物种的开支。
芬兰外交部表示，已经成立了一个工作组来寻求大熊猫问题的解决方案，但不能确定能想出办法。该部的一位发言人说，“如果大熊猫被送回，我们相信中国会理解这是一家私营公司在财政困难的情况下做出的商业决定”。
这位发言人还表示，“我们不认为这将对芬兰和中国的关系产生广泛影响”。中国的熊猫外交可以追溯到1972年，当时中国赠与了美国两只大熊猫。
芬兰动物园表示，将在2月28日做出是否归还大熊猫的最终决定。