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这颗彗星已经从太阳系外围的奥尔特云走了几千亿英里,在太阳的引力作用下,在其非常长的椭圆轨道上行驶。它最终将在1月12日到达近日点,或与太阳亲密接触。如果它经受住了这次相遇带来的高温和压力而没有解体,那么它将开始返回深空,在2月初沿途经过地球。
据美国宇航局称,这颗彗星预计将在2月1日最接近地球,届时它可能成为一个六等天体,亮度刚好可以用肉眼看到,当然,用双筒望远镜观看非常黑暗的天空总是有帮助的。
彗星的行为是相当不可预测的,因为它们可以变亮、变暗或完全解体,几乎没有任何警告。但是,根据英国天文协会的说法,如果趋势和宇宙巡洋舰的完整性保持不变,1月21日的无月天空可能标志着一个好的夜晚,可以开始冒险去尝试发现它。
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你现在就可以用后院的望远镜练习如何发现这颗彗星,因为它将继续变亮(希望如此)直到2月1日。到目前为止,找到它的最简单的方法是使用In The Sky这样的网站或优秀的移动应用程序Stellarium。