预计将成为2023年最亮的彗星可能很快就会出现在我们眼前。彗星C/2022 E3(ZTF)于3月被南加州的兹威基瞬变设施(又称ZTF)首次发现,此后它一直在向太阳的方向飞驰。随着这个太空雪球的接近,它变得更加明亮,现在距离它最接近太阳和地球的时间只有几周。这使得1月和2月成为尝试亲眼看到它的最佳时间,如果它继续闪耀,也许甚至不需要望远镜。



这颗彗星已经从太阳系外围的奥尔特云走了几千亿英里,在太阳的引力作用下,在其非常长的椭圆轨道上行驶。它最终将在1月12日到达近日点,或与太阳亲密接触。如果它经受住了这次相遇带来的高温和压力而没有解体,那么它将开始返回深空,在2月初沿途经过地球。

据美国宇航局称,这颗彗星预计将在2月1日最接近地球,届时它可能成为一个六等天体,亮度刚好可以用肉眼看到,当然,用双筒望远镜观看非常黑暗的天空总是有帮助的。

彗星的行为是相当不可预测的,因为它们可以变亮、变暗或完全解体,几乎没有任何警告。但是,根据英国天文协会的说法,如果趋势和宇宙巡洋舰的完整性保持不变,1月21日的无月天空可能标志着一个好的夜晚,可以开始冒险去尝试发现它。



你现在就可以用后院的望远镜练习如何发现这颗彗星,因为它将继续变亮(希望如此)直到2月1日。到目前为止,找到它的最简单的方法是使用In The Sky这样的网站或优秀的移动应用程序Stellarium。