新年前夜，人们站在北京一座大型商场外“2023”字样的灯饰下，而此时新冠病毒正如潮水般在北京卷土重来。霓虹灯庆祝2023年广告背后远处是“中国人民解放军总医院”大楼。

在中共当局12月7日突然松绑严厉执行了近三年的“清零”防疫封控政策引发“疫情海啸后，官媒及当局试图让民众相信这场迅速席卷全国的新冠病毒疫情在得到控制，并已经接近高峰。同时，数以千计的民众元旦除夕外出，迎接新年的到来。

路透社周日报道，在中国各地主要城市的大批民众因疫情蔓延继续隔离在家之际，年轻人的新年狂欢似乎没有受到多大影响，许多人上街送别2022年，欢迎2023年的到来。

在新冠病毒2019年年末最早出现的武汉，至少对年轻及富有的人来说，有关减缓严厉“清零”防疫和与病毒共存的焦虑，目前已经有所减退。

报道援引一位29岁年轻人的话说，他和朋友都比较积极乐观，许多人都出门做事情。不过他也表示，他们都知道，中老年人，特别是60岁以上的，特别是那些有基础病的人，他们将受到病毒的影响。

在作为治疗新冠病毒感染一个主要医院的武汉同济医院的急诊部，病患或家人排起一条长龙。一位72岁的病人说，她感觉非常不好，身上没有劲，呼吸苦难。拍了肺部的X光。医院麻烦太多，要等很长时间。

中国当局近期防疫政策的突然变向以及感染及死亡数据的统计，越来越受到国内外的质疑。中国疾病控制中心周日说，中国报告12月31日有一起新冠病毒死亡，与前一天一样。当局否认有特意降低整体死亡数据的质疑。

在汉口的一家殡仪馆，悼念者和丧葬车周日络绎不绝地到来。殡仪馆大门处把守严密，工作人员拒绝回答有关他们近期工作量的提问。不过，包括成都和北京在内的许多城市的殡仪馆和火葬厂的人员都表示，自12月7日松绑“清零”防疫以来，他们比以往任何时候都要繁忙。

中国疾控中心报告周六有5138例确诊感染。但是，在已经取消全民核酸检测的情况下，专家表示，实际的感染数据要高得多得多。

在南方的重镇广州，官媒周日称，广州的每日感染已经达到高峰，目前从高峰时的每天近6万人感染降低到大约每天19,000例感染。

当局也一直试图让公众确信疫情已经得到控制。中共党媒新华社周日（2023年1月1日）发表社论说，目前的战略是有计划的基于科学的步骤，反映了病毒性质的改变。

新华社在另一篇文章中还称，过去一个月有关药物的生产加快，目前布洛芬和扑热息痛的生产已经达到每天的1.9亿片，比12月初时高出五倍。而抗原检测盒的生产过去一个月内也将近加倍，达到每天1.1亿。

不过，澳大利亚和加拿大星期天也加入美国和日本等一些国家的行列，要求来自中国的入境者抵达时提供检测阴性证明。摩洛哥更是准备禁止来自中国的旅行者入境。

澳大利亚卫生及老年护理事务部长马克·巴特勒（Mark Bulter）表示，在对中国无法就目前疫情爆发的性质及范围提供足够信息存有疑虑之际，还将考虑更多的措施。

台湾总统蔡英文周日表示，愿意向中国提供必要的帮助，协助应对新冠病毒感染激增。

而“疫情海啸”也令外界对中国经济的状况感到忧虑。习近平在12月7日全国陷入“疫情海啸”后的首次公开评论的新年贺词中，呼吁在中国进入“新阶段”时要更加努力和团结。

华尔街日报周日报道说，中国的工厂、餐馆等行业都在对政府突然改变“清零”防疫政策后的“大撒手”做出调整。由于“疫情海啸”造成数以千万计的人感染，大批工人、顾客以及供应商都中招感染，经营反而受到冲击。许多厂家表示，他们在利用当局放开疫情控制政策前，先得要把供应链的问题解决。

报道援引深圳一家玩具厂的经理的话说，他的员工几乎都在同时病倒，两周内的疫情激增让他失去90%的工人。劳工短缺让工厂不得不将本应在12月下旬向韩国一位客户发货的日期延迟到明年1月。他担心他的其他客户因担心深圳疫情反复，可能会取消或扣住订单。