▲B-21亮相之前这个噱头确实是铺垫得满满的,而最后的亮相也对得起这些噱头,某种程度上来说,非常值得我国的宣传部门学习。
然而但凡对B-21了解更多一些就知道这种言论有多可笑,B-21的隐形突防能力相较于B-2并没有质的飞跃,面对我国严密的国土防空体系,想要靠着隐形能力偷偷溜进来扔下导弹就跑未免太过不知天高地厚了。
实际上,B-21最大的威胁,并不是它的性能有多么强大,而是在于它的性价比,按照美军计划,B-21的单价将会压倒5-6亿美元左右,只相当于B-2轰炸机的四分之一到三分之一,可以简单理解为B-21就是B-2的某种价格更便宜的替代品,至于部分性能肯定会有小幅提升,但是远远达不到质的飞跃。
▲最终亮相的B-21轰炸机与B-2在外形上颇有相似之处,但是也有一些小区别,尤其是进气道区别很大,可以作为分辨的特征。
美军对B-21的单价要求如此严苛同时也如此乐观,最主要的原因就是采购数量大,B-21的计划采购数量不仅一涨再涨,从100架涨到了200多架,而且美国甚至还计划批准B-21轰炸机的外贸(目前澳大利亚表现出了浓厚的兴趣,不过很怀疑其能不能买得起、养得起)。
超过200架的B-21采购量,不仅可以一举取代所有的B-1B轰炸机,甚至足以取代B-52H,相较于现役仅19架的B-2(产量20架,坠毁一架),B-21这种相对不那么金贵、量大管饱的隐形轰炸机能够执行的任务就多了去了,无需再拘泥于对敌国本土进行战略轰炸的任务,而可以执行更“接地气”的战役、战术任务。
▲B-2轰炸机香是香,但是20亿美元的单价实在是太过骇人,连财大气粗的美军都肉疼不已。
而在这一众战役/战术任务里面,最让美军期待的就是反航母任务了,轰炸机执行反舰任务也可以算是自古以来的老传统了,一直到冷战最巅峰时期,苏联还专门研制装备了图-22M”逆火“轰炸机这种反航母专业户。然而到了图-160/B-2时代,由于轰炸机越发昂贵复杂,装备数量也越来越少(B-2现役19架,图-160现役16架),开始逐渐转向专一的战略轰炸任务,反航母之类的就舍不得派这种比黄金还贵的宝贝了。
▲图-22M轰炸机与配套的Kh-22HA”王鱼“反舰导弹,这种导弹重量达到了5吨,最大速度3马赫,最大射程400km,这套组合对美国航母威胁巨大,逼得美国海军被迫拿出F-14”雄猫“战斗机+AIM-54”不死鸟“远程空空导弹的组合来应对。
而在美军这边,由于B-2的问世,曾经的B-1B轰炸机逐渐被打入冷宫,由于变后掠翼结构太复杂、可靠性太差,导致B-1B日常性趴窝,被戏称为”机库女王“。21世纪之后,美军看着大洋彼岸快速崛起的中国海军,尤其是看着东风导弹这种不对称的反航母利器极大程度上抵消了自己航母战斗群的优势,不由得又气又妒,心里也希望拥有一种不对称的反航母利器,拓展自己的反航母手段,于是”机库女王“B-1B被拉了出来,成为了反航母的导弹卡车。
▲LRASM项目原本有两个型号,一个是走超音速突防路线,一个走隐形突防路线,最终隐形版胜出。
按照美军构想,一架B-1B将会搭载多达24枚LRASM反舰导弹,这种反舰导弹具备超过500km的射程和隐形突防的能力,美军认为4架B-1B携带96枚LRASM导弹发起饱和式打击足够重创中国海军的航母战斗群,为美国海军进一步扩大胜利战果奠定基础。
而对于我国海军而言,一次面对96枚隐形反舰导弹确实是颇感压力,虽然不至于像美国吹嘘的那样被一波团灭,但是也很容易遭受巨大损失,使得航母舰队的防御圈子被撕裂,难以抵御来自强敌的下一波攻击。
不过美军这个构想虽好,但是也有最薄弱的一环,那就是B-1B轰炸机,虽然很多人都把B-1B当成超音速轰炸机,但是实际上B-1B只有在万米高空才能达到1.25马赫的速度,而在几百米低空就只能亚音速了,速度相比图-22M3逊色不少,1.45平方米的雷达散射截面积虽然可以提供半隐形的效果但是距离真正的隐形还是差太多,因此在美军这个设想中B-1B反而可能成为最薄弱的一环。
▲尽管B-1B经常被拿来和图-160对比,但是其最大飞行速度只有1.25马赫,远逊于图-160和图-22M3。
但是如果换成B-21那就截然不同了,毕竟B-21可是真正的隐形轰炸机,而且B-21的计划取代对象里面恰好就有B-1B,因此B-21服役以后像B-1B一样挂载大量LRASM反舰导弹充当反航母利器也是有可能的,而届时隐形轰炸机+隐形反舰导弹的饱和式打击组合势必会对我国海军产生巨大的威胁。
而另一边我国海军目前防空体系虽然已经基本完善但是还远称不上先进,像标准-6级别的超远程防空导弹、歼-35战斗机、舰载预警机、搭载有源相控阵雷达和超远程空空导弹的歼-15改进型等关键装备依旧缺席,如果再考虑到B-21那200多架的采购数量,甚至再考虑到像澳大利亚这些国家也有可能购买B-21,那么我国海军面临的防空压力将呈现指数级的增长,因此B-21才更加值得我国警惕,其危险程度甚至可能大于B-2,我国的海军建设之路仍然是任重道远,切不可放松警惕,觉得有了东风导弹有了003航母就可以高枕无忧了。