一：美国空军战略轰炸机现状
战略轰炸机是美国空军为了对苏联实施大规模高空核轰炸而研制的，随着苏联防空体系的完善，美国又改为低空突防，B-1B和B-2就是以低空隐蔽进入打击苏联内陆目标，特别是可以紧急起飞的核值班飞机和公路机动式洲际导弹，冷战后美军战略轰炸机部队转向常规局部战争，90年代是美国空军战略轰炸机部队的顶峰，当时共拥有B--52轰炸机95架、B-1B轰炸机96架和B-2隐身轰炸机21架，在海湾战争中战略轰炸机以1/20的出动架次完成了40%的总投弹量，空袭南联盟时以1/10的出动架次摧毁了70%的目标，现在由于军费不足，现役战略轰炸机数量减少到160架。数量最多的B-52H战略轰炸机是1962年生产的，所装的ANAPQ-166雷达是70年代制的产品，座舱还是机械式仪表，只能扔炸弹或发射巡航导弹，远远不及中国空军正在大量装备的轰6K先进。
B-52H战略轰炸机机身雷达反射截面积高达1000平方米，在越南战争中被“萨姆”-2防空导弹击落了18架，在高强度战争中的生存能力几乎为零，但过去数场局部战争中因对手没有像样的防空系统，B-52H可以肆无忌惮地临空投弹，而且B-52H出勤率高，飞行一小时只要32569美元，而B-2A轰炸机飞行一小时要58621美元，还是美空军唯一的AGM--86B核空射巡航导弹载机，美国空军还计划每架花费2500万美元给B-52H战略轰炸机更换早已停产的TF33-PW-103发动机，使其能继续服役到2050年。而B-52H战略轰炸机的替换机型B-1B战略轰炸机虽然服役时间晚了30年，无论是速度还是载弹量都超过B-52H，雷达反射截面积只有B-52H的千分之一，
但B-1B维护复杂，可变后掠翼一身毛病，坠毁率是战略轰炸机中最高的，从服役后维护时间远远多于执勤时间，妥善率不到10%，2019年的61架B-1B只有6架可以出动，美空军只把B-1B当战术轰炸机使用，并计划本世纪30年代将其全部退役，面对逐渐强大的中国军队，B-52和B-1B无法在第一岛链内作战，只有在绝对安全的在第一岛链外缘发射空射巡航导弹，这些弹道呆板、缓慢的巡航导弹要在平坦的海面上飞行两三个小时才能到达东南沿海，显然只是中国空军的的靶子。与B-1B同时研发的B--2A隐身轰炸机从技术上看并不比B-1B先进，但雷达反射截面积只有0.1平方米，不过第一代隐身涂层容易起皮剥落，可维护性很差，B--2A隐身轰炸机有70%的时间是在耗费巨资修建的恒温恒湿机库内维护涂层，如此很难长期部署在海外。
二：美国为什么研制B-21轰炸机
假如中美在台湾海峡爆发冲突，航程问题直接限制美军的空袭规模，虽然美国在亚太地区有278个空军基地可以使用，但有能力不用空中加油就到达中国的只有3个，而且全部处于中国火箭军打击范围内，而,作为前沿威慑力量的美军航母战斗群由于“东风"-21D和“东风"-26反舰弹道导弹的存在而面临生存危机，舰载战斗机的航程无法威胁到中国纵深战略目标，美国空军能用的基地只有距离中国3000千米的关岛和距离中国5000千米的澳大利亚，一架空中加油机只能保障一架从关岛起飞，携带4枚JDAM炸弹的战斗机，如果从澳大利亚起飞，一架空中加油机只能保障一架携带2枚JDAM炸弹的战斗机，也就是说每架从关岛起飞的战斗机需要1.3架加油机，从澳大利亚起飞则需要2架加油机，
如果从关岛和澳大利亚各起飞150架战斗机空袭中国，共需要400多架空中加油机，美国空军现役所有的空中加油机加起来也没这么多，这还没考虑其他支援飞机的消耗和一次出击要飞行8-13个小时的飞行疲劳问题。航程超过1万千米的B-2轰炸机不需要担心机场或空中加油机受到攻击的问题，可以利用对方的防御间隙就能完成任务，不需要一个由战斗机、电子干扰飞机、防空压制飞机组成的掩护机群，战损率也要远低于非隐身轰炸机，使用上非常“便宜”，
1架B--2A轰炸机单机武器载荷相当于8架F-35战斗机，如果美军投入64架轰炸机，就意味着战斗机可以投入争夺制空权，空中加油机只要113架，不过B-2A虽然还是世界最先进的战略轰炸机，但太"娇生惯养"，而且只有区区20架，仅有40%~50%可达到战备状态，实在难当大任，最重要的是0.1平方米的雷达反射截面在长波反隐身雷达面前隐身优势变得越来越弱。
而B-1B隐身性能有限，只能充当过渡角色，B--52H机体老旧，改进潜力基本挖尽，到2020年，美国空军投掷1000磅和2000磅空地武器的能力将下降119%和65%。因此被美国空军寄予厚望的B-21隐身战略轰炸机才急匆匆的上马了，原计划采购100架，但美空军想用B-21隐身轰炸机替代B-1B和B-2A战略轰炸机，因此美空军将采购量增加了45%，达到145架，潜在采购量可能高达156架，首架原型机将2022年年底进行首飞，2030年前后形成初始战斗力，如果每年生产15架，在在2050年之前就能装备100架，正好可以接替B-52H，B-1B，B-2战略轰炸机成为美军全球打击司令部的核心力量，
B-21轰炸机是中型飞翼隐身轰炸机，比B-2轰炸机小一些，作战半径只有4600千米，总体设计放弃了超声速低空突防，转向隐身渗透，隐身性能要强于F-22与F-35，无尾翼模式从任何角度都无法找到反射源头，B-2隐身轰炸机只有雷达天线反射雷达波，B-21轰炸机减少了一部雷达，雷达天线缩小不少，还更小的机体，雷达反射截面积只有0.0001平方米，让世界上所有机载X波段雷达都无法发现B-21轰炸机，,再配合电子干扰，对手的雷达和中距导弹雷达导引头都无法锁定B-21。而且其隐身涂层不是像B-2那样每次飞行之后必须重新喷涂，只需要在前沿基地简单加油、挂弹就再次升空，尾喷管与F-117战斗机的锯齿状尾喷口非常相似，极大程度地降低红外特征，红外导弹也似乎无法锁定B-21，只有机炮才能造成威胁，
但B-21轰炸机使用了两台F-135发动机，比4台通F118-GE-100涡扇发动机的B-2轰炸机还多出了16800磅推力，B-2轰炸机虽然可以超音速飞行，但铁氧化物隐身涂层无法承受超音速飞行产生的热量，巡航速度只能控制在0.85马赫，B-21轰炸机的新型隐身材料已经攻克了这一弱点，加上B-21轰炸机基本延续了B-2气动构型，体形小得多，整体阻力也小得多，拥有比B-2更好的加速性能，实现超音速巡航不是问题，如果B-21轰炸机以1.5马赫速度飞行30分钟，那么只能维持很短时间超音速飞行的四代机根本追不上，使B-21轰炸机能够快速逃离战场，
三：B-21隐身轰炸机的作用
美国《国家利益》杂志直言不讳地指出B-21隐身战略轰炸机就是针对中国量身打造的，主要作战任务就是从第二岛链基地起飞，摧毁中国沿海地区海空军目标和弹道导弹部队，猎杀东风-26或东风-21型反舰弹道导弹，使美国航母重新获得进入中国近海能力，一架B-21轰炸机几乎就可以开辟一条空中走廊，24架可一天打击1000个目标，B-21轰炸机的主要武器是重139千克的SDB-炸弹，一架可以携带几十枚，威力却堪比910千克炸弹，美军从关岛起飞一个F-22战斗机中队，护航2-4架B-21轰炸机，只需两架KC-135空中加油机的支援，4小时就可以到达花莲外海投放炸弹，四架B-21轰炸机丢下的炸弹要比解放军整个东海舰队或所有S-300防空导弹营全部防空导弹的数量多2倍，对于解放军防空体系的威胁可想而知。
美国军事专家认为，美国空军非清楚中国防空网络中的薄弱环节，中国的沿海对空监视雷达分属海军和空军，雷达新老不一，没有密切结合，最薄弱的环节是浙江苍南和福建福鼎的结合部，中国的天波超视距雷达虽然可以有效的探测B隐形轰炸机，但天波超视距雷要利用地球电离层反射电磁波，使用雷达之前需要不断检测电离层，将工作频率调整在某一频段，而且每次扫描都要十几秒，非常容易截获，美军根据电离层的变化就可以提前知道雷达频段并针对性干扰，由于天波雷达频率无法捷变和旁瓣太大，非常容易从旁瓣进入干扰，一旦被干扰是无法采取抗干扰措施的，而且还容易受到电台，环境虛警，分辨率也极差，只能以多普勒方式探测目标的速度特性，在电子对抗条件下基本没有多大作用。
按照美军的作战设想，一旦中美全面战争，美国的基本策略和海湾战争类似，美军会抢先进行网络空间攻击，破坏中国网络，阻断或扰乱防空指挥，夺取空间、信息、电磁控制权，第一批攻击由B-21轰炸机和在一岛链附近和孟加拉湾的巡航导弹发射平台组成，第一批巡航导弹比B-21轰炸机稍早抵达，B-21轰炸机分别自东西两个方向发起攻击，西面从迭戈加西亚起飞后在巴基斯坦外海完成空中加油，再从孟加拉湾穿透进入1870千米外的青海省德令哈待机4个多小时寻找弹道导弹、反卫星武器打击，东面从关岛起飞，在第一岛链内完成空中加油，进入东部沿海打击远程防空雷达，防空导弹阵地，高超音速滑翔导弹，反舰弹道导弹，在B-21轰炸机得手后，美航母战斗群就可以使用F-35战斗机打击中国主要港口、交通枢纽、战略物资存储基地实施打击。
四：中国的防御手段
当然这只是美国人的一厢情愿，中国地面预警雷达网早已覆盖全国，不过受地球曲率影响还存在着一定的盲区，这些盲区已经慢慢由陆续入役的空警-2000、空警.-200、空警-500预警机弥补，空警-2000预警机可以发现300千米的战斗机和700千米的大飞机，B-21轰炸机面对常用的X波段厘米波雷达可以“完美"隐身，但仍不具备全波段隐身能力，在空警-2000的L波段分米波雷达波长是0.15~0.3，和X波段差别7.5倍，可以在125千米左右探测到B-21轰炸机，不过空警-2000预警机只有5架，不能满足需要，幸好探测距离、反隐身和抗电子干扰能力，跟踪目标数量以及引导战机批次等代表中国预警机最高水平的空警-500预警机正在大量服役，作战时，几架中国预警机在地空导弹的护卫下前出到海峡100千米，就可以探测到实台湾海峡海岸线以外300千米的隐身飞机，
B-21轰炸机的武器射程仅仅48千米，如果进入中国，就不得不飞入中国预警机的探测区域，B-21轰炸机毫无空战能力，一且被发现并遭遇拦截战斗机或者受到在B-21必经的航线上设伏的巡逻战斗机就在劫难逃了，而且中国在反隐形雷达的研制上已经领先全球，中国现在两大系列反隐形雷达，一是中国电科14所研发的YLC-8B机动式第4代相控阵反隐雷达是目前极少数能够持续在350千米内跟踪F-22战斗机的雷达，而且分辨率高、方位扫描范围大、抗干扰能力强，二是由DWL-002无源雷达、JY-27A对空警戒米波雷达系统，JY-50外辐射源雷达、被动监测无源信号分析系统相结合的500千米反隐形雷达探测网，海军的052D驱逐舰的相控阵雷达本来可以在63千米内探测到B-2轰炸机，新建造的052DL驱逐舰也加装反隐形雷达，大大提高了海军在太平洋上拦截正在飞越B-21轰炸机的能力。
中国近年发展的中、远程打击体系都实现了机动化，美国空军难提前发现并标记实现大范围部署的关键节点，迫使美国B-21轰炸机必须接近近距离侦察、识别和定位目标，这就进入中国军队的防御体系内，承受防御体系的拦截和杀伤，中国抗打击能力又强，小规模突袭完全无法动摇战争体系，另外无论是二战，朝鲜战争，越南战争，海湾战争，科索沃战争，伊拉克战争、阿富汗战争，美国战略轰炸机部队都不需担心对手会反击，但现在不同了，中国空军现役的轰-6K轰炸机航程将近8000公里，可轻松打击第二岛链美军基地，加上新一代国产战略轰炸机，采取以攻对攻的手段，短腿的B-21轰炸机也可能被打爆在基地内，这是美国战略轰炸机部队从来没有面对过的场景。
四：结语
美国最近二十年的武器采购大多虎头蛇尾，B-2轰炸机原计划生产132架，但最终价格高达24亿美元，最后削减至21架，F-22战斗机原计划生产800架，但最终价格高达2亿美元，最后削减至187架，朱姆沃尔特级驱逐舰原计划生产30艘，但最终价格高达40亿美元，最后削减至3艘，B-21轰炸机预计单价5.53亿美元，但是从历史上看，超支一倍也不奇怪，最后削减多少还未可知，美国空军现在将所有赌注押在B-21轰炸机上，中国反隐形雷达系统迫使美军在2018年预算中专门拨出了一笔20亿美元的经费研究对抗中国的先进米波反隐形雷达的能力，风险可想而知。