作为中方领队，袁建平被派往这个位于南美洲的陌生国家。而他没有想到的是，他不仅将在这片异国土地上收获爱情和事业，他本人也将登上政治舞台，成为阿根廷国家历史上第一位亚裔议员。
从路边学来的西班牙语
1985年，袁建平带着一些技术人员和农工第一次踏上阿根廷这片土地。刚刚大学毕业的袁建平没有想到，在这个遥远而富足的国度里，等待他的却是无边的荒野。
袁建平
来自中国福建
夏天的蚊子跟苍蝇差不多大小，那时候穿厚厚的卡其布的校服当工作服，然后你还得戴着草帽，拿毛巾把脸围起来，蚊子才不会跟着你跑。
两年半没往家里打过一通电话，电话费一分钟是6.8美金加税，要回国的时候第一次打电话，紧张得要死，满头的汗，还没说话看到那表已经跳了。那时候开始受这苦，我说我公派想回去了不干了，跟老妈都没说这事。
就这样，两年半的时间，袁建平和他们的团队将一片荒地开垦为占地750亩的小型农场。
作为管理人员赴阿的袁建平更没有想到，辛苦种出来的蔬菜还要自产自销。
袁建平
来自中国福建
当初进菜市场，它有个跟股票中心一样的地方，菜也是拍卖的，一卡车进来，你种的什么东西，有人出价竞标的。 那时候西班牙语也不懂，就看他们在里面就像吵架似的，多少多少钱。
后头知道意思了，所以说很多人问我西班牙语从哪学的？就是马路边学来，就听他们跟人家砍价还价。
菜场里学会的语言，成为他此后融入阿根廷社会的优势。在农场工作的日子里，他还遇到了一生挚爱，一位更早随家人到阿根廷定居的山东姑娘。
张振娟
袁建平夫人
当时我父母亲是开中国餐馆的，就宴请使馆的全体成员到我们餐厅来吃饭。当时公派来的人很少，他那个性格又很开朗很热情，他直接就进厨房了，跟我父母打招呼。
公派任务结束后，26岁的袁建平做了他人生第一次至关重要的选择：他辞掉国内的职务重返阿根廷，和心爱的姑娘结婚。
我再次出国，开始搞进出口贸易，也是个机缘巧合，正好上映李小龙的电影，我就想进口功夫鞋，就是我们讲的懒汉鞋，棕色底黑布面的。
45美分从国内进口来，最高卖到3.5美金加税，一双两美金多的纯利，我们俩虽然白天很累，可是晚上点钱的时候就特别开心。
就这样事业慢慢起步，一对儿女的相继出生给这个家庭带来了无尽欢乐。
替华人华侨办点实事
作为最早一批移居阿根廷的华人，袁建平用中国的功夫鞋探路，获得了事业发展的原始资金。随后他将业务向轻纺和机械产品拓展，成为阿根廷著名的企业家，在华人中的威望也越来越高。
早期在阿根廷定居的华人大多来自中国台湾，华人聚居的小街道被习惯称作“台湾街”。担任侨团领袖的过程里，袁建平逐渐萌发了在华人聚集的街区修建一座中国牌楼的想法。
侨民远远超过台胞，我说再叫“台湾街”觉得不合适，我们干脆叫“中国城”，所以才去争取建的这个牌楼。
原以为华人出钱出力在华人社区建个牌楼，是件再简单不过的事情，袁建平却遇到比做生意更难的阻力。
我记得那个时候我去找我们市市长，市长说你送给我们可以，我们很欢迎，可是这个不是我们市政府可以说了算的，要市议会批准的，你应该去找市议会。
尽管一波三折，牌楼终于建成，几乎所有的部件都是万里迢迢来自中国。如今，“中国城”已经成为阿根廷独具特色的旅游景点之一。
马丁·索托
阿根廷国家财政部副国密
目前阿根廷政治团体中，华人社团发挥着重要的作用，其中“中国城”是中华文化最好的体现。随着近年来“中国城”不断扩大繁荣，也让阿根廷认识了中国传统文化，“中国城”逐渐成为了当地新的旅游景点。
我那个时候第一次接触了议员，什么叫议员，议会有多大的权力。那个时候我才有一天梦想替大家能够发声，特别是替华人办点实事。
2013年，已经加入阿根廷籍的袁建平决定参选布宜诺斯艾利斯市议员，这一年他51岁。经过近30年的打拼，袁建平夫妇凭借吃苦耐劳积累了一定的财富。
而参政为华侨华人赢得更多的话语权，意味着将放弃30年的苦心经营，放弃习惯、舒适的生活方式。
张振娟
袁建平夫人
失败了怎么办？你会不会觉得很失落，他说不会。我说那你出去见了人会不会觉得不好意思？如果有人讽刺你，说不好听的话，你会不会觉得心里受打击？他说不会，我承受得了。我说你既然承受得了就去做吧，我们反正尽我们的全力帮他。
2015年，袁建平以10万选票的支持，高票当选为布宜诺斯艾利斯市的议员，分管旅游和体育。
在他之前，还没有一张中国面孔甚至是亚洲面孔登上阿根廷的政治舞台。
埃斯特班·布里奇
阿根廷国会参议员
袁建平议员在议会不仅仅对华人团体很重要，对其他亚裔团体一样重要，比如韩国、日本、菲律宾在内的亚洲社群也和他关系很好。
也不仅仅是布宜诺斯艾利斯市，袁建平议员还是阿根廷包括24个省市在内的唯一的亚裔政治家。我认为他是华人团体的一个先驱者。
在袁建平的推动和影响之下，更多的华侨华人开始主动参与公共事务、融入阿根廷社会。袁建平应邀观看一位华人朋友主演的舞台剧，主角是一名来自中国浙江的姑娘。
她5岁习武，9岁加入浙江省武术队，多次代表国家队参加国际赛事，获得过全国武术冠军、东亚运动会“双冠王”等荣誉。她移民阿根廷后，当地人第一次有了如此近距离感受武术魅力的机会，她也一度进入阿根廷国家武术队担任教练，甚至成为小有名气的华人演员…