10月19日晚间19时许,美国空军一架F-35A隐身战机,在希尔空军基地跑道附近坠毁并燃起大火,随即立刻引发全球关注。由于在此之前,美国海军“卡尔·文森”号航母,刚刚损失了一架F-35C舰载机,而英国“伊丽莎白女王”号航母,则是坠毁了一架F-35B,使得最近F-35的三次坠毁记录中,刚好形成A、B、C三款子型号俱全的特殊情况。更重要的是,在当下全球四款现役隐身战斗机中,美制F-35、F-22和俄制苏-57均出现了坠毁情况,仅中国歼-20仍然保持零的安全记录。



▲美军F-35A坠毁并引发火灾

2004年12月20日,一架仍然处于测试阶段的F-22A意外坠毁,事后查明是地勤维护不当。这起坠机事故开启了F-22A意外损失先河,同时也是全球第一架坠毁的隐身战斗机。在这之后的18年中,F-22A又有4次坠机记录,使得总计187架量产型F-22A的坠毁率,达到了2.67%。考虑到其已经服役了17年之久,这个数字对比之前美军大量装备的其他美制主力战机,并不是一个特别夸张的数字。相比之下,第一架意外损毁的F-35,是隶属美国空军的F-35A,其在2014年6月23日的起飞准备阶段,因发动机故障引发火灾,最终彻底烧毁。



▲2020年意外坠毁的F-22A残骸

再加上之后一系列事故(包含最近这次),F-35总计因为意外损失了10架,涉及单位除了美国三军之外(空军、海军、海军陆战队),还有日本航空自卫队和英国空军(英国航母损失的那架F-35B)。值得一提的是,日本空自损失的那架F-35A,恰好就是其负责组装生产的第一架F-35A,在其发生意外后,日本航空界也爆出了一系列材料造假丑闻,其中关系耐人寻味。鉴于当下F-35系列总产量已经超过840架,假设估算其中有700架已经交付并投入使用的话,那么其坠毁率为1.43%,同样不是很高。



▲“趴”在跑道上的F-35


相比之下,俄罗斯苏-57的情况就比较糟糕,其首架量产型在服役前夜坠毁,不仅仅是大写的尴尬,同时也使得俄罗斯空天军对其性能产生质疑,整整延迟了一年才完成第二架苏-57的交付。再加上其隐身性能确实不算出色,因此到目前为止也没有拿到外销订单。问题频频加上出口乏力,使得苏-57产量一直提不上来,一般认为截止到今年6月只有6架苏-57处于现役阶段。俄方虽然在9月22日又宣布,“俄空天军将于近期接收新一批苏-57”,但鉴于当下并未露面就不计算在内。在这种情况下,总计7架苏-57的坠毁率就高达14.29%,这是个非常惊人,同时也是由于苏-57产量过低导致的明显偏差数据,只能作为参考,暂时不能与F-35、F-22的情况混为一谈。



▲俄空天军收到的首架“蓝色01”苏-57

当然,在这一领域表现最突出的还是中国歼-20,其截止到目前没有出现任何坠毁情况,考虑到现在网络时代信息传输速度,以及隐藏相关资料的难度,这个成绩其实是没有什么水分的。然而,在歼-20服役数量超过100架的情况下,这个表现实在过于惊人,以至于让人难以相信,甚至因此衍生了一些特殊的观点。“战斗机坠毁数量与训练水平成正比”的说法,就曾经是引起热议的典型代表,而其核心观点也是非常不客观的。



▲歼-20的服役数量已经不算少

现代战斗机的内部结构愈发复杂,飞行员虽然是直接操作者,也是坠机或意外事故中最受关注的存在,但其直接导致事故发生的概率远没有外界想象的那么高。举个例子,在F-35的10起坠机或起火意外中,确认因飞行员操作导致的事故有两起,分别是2022年1月F-35C降落失败,以及2020年9月F-35B与KC-130加油机相撞。另有疑似日本空自F-35A飞行员,发生认知故障坠海的意外(2019年4月)。而剩余7起事故,全部由飞机故障引起,是人为故障的两倍以上。事实上,现代战斗机的保障虽然很复杂,但如果概括性的总结,导致意外的主要因素其实是:机身设计、地勤人员培训、零部件供应三个方面。



▲坠入海中那架F-35C

机身设计的影响非常明显,在某些特别阶段为满足特殊需求诞生的机型,往往带有各种各样的问题。美制F-14舰载机、苏联图-16轰炸机甚至美制SR-71侦察机,都是其中的典型,其他各国也都或多或少存在这样的战机。地勤人员的问题主要发生在新机型或者外贸型号上,相比于更受重视的飞行员,地勤得到的培训资源要少很多,但其又与战机状态息息相关,上文提到的第一架意外坠毁F-22A,就是最典型的例子。最后,飞机零部件尤其是易损件的消耗,是最容易被忽视的部分。这一点在印度军队中表现得最为明显,其由于采购机型众多,因此很难得到足够的原装零部件供应,偏偏自产型号又不堪大用,勉力维持之下问题只会越来越大,最终酿成悲剧。



▲印度空军战斗机的坠毁率非常惊人

国产歼-20作为中航工业的得意之作,在多次公开展示中均表现出了出色性能,机身设计并不存在什么问题。而得益于其从最开始就完全自主研发的设计,以及一直以来就饱受重视的地面维护,在装备数量并未彻底铺开的情况下保持零坠毁纪录,并不是什么难以理解的事情,在技术上也完全可行。对取得的成绩予以肯定,如果发生意外时也能清醒认识问题,不带有偏见地去看待问题,这才是真正客观的态度。相比之下,“战机坠毁率与训练水平关系”的典型论调,在面对印度空军事故率显著高于美国空军的现实时,不过徒惹人笑耳。