美国《华盛顿邮报》最近报道称，美国联邦调查局（FBI）已经掌握了足够证据可以起诉亨特，证明其存在税务犯罪，且在2018年购买枪支时谎报了吸毒情况。
沉默数日后，拜登终于回应了此事。当地时间10月12日，他在接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时为儿子辩护称，“枪支的有关事情，我一无所知，但他买枪时，肯定会被问及是否使用毒品，他在自己的书中说了‘没有’。我对自己的儿子非常有信心，他这几年已经走在正道上，我只为他感到骄傲”。
◆拜登在受访中回应儿子可能遭指控的丑闻
现在，亨特的命运掌握在特拉华州检察官大卫·韦斯（David C. Weiss）的手中，他将做出是否起诉的决定，而这位检察官由前总统特朗普提名。
亨特的麻烦让共和党如获至宝，他们盯上这位纨绔子弟早有时日——除了税务问题，他还长期吸毒和酗酒，招妓、洗钱、出轨等丑闻也不胜枚举。对拜登的政治对手来说，这个政坛二代有如送上门的大礼，想抓点把柄易如反掌。
2020年总统大选时，特朗普和盟友们就指望利用亨特扳倒拜登。如今共和党人更是放言，一旦在中期选举夺下众议院，他们要酝酿对拜登发起弹劾。目前虽然还未确认以何名义推进弹劾，但这个被宠坏的总统之子，很可能成为政敌攻击拜登的突破口。
◆拜登的总统宣誓就职仪式上，亨特与妹妹阿什莉一起出现
悲剧童年与混乱人生
今年52岁的亨特，以一场巨大创伤为人生起点。
那是1972年的圣诞节前夕，拜登当时的妻子纳莉亚开车带着三个孩子外出采购，车上除了2岁的亨特，还有哥哥博和妹妹娜奥米。
◆1972年，拜登与妻子纳莉亚和两个儿子在一起切生日蛋糕
在从十字路口经过时，他们被一辆卡车撞上，母女俩在车祸中死亡，亨特与哥哥博捡回一条命，却也受伤严重，他颅骨骨折，博则腿部受伤。
这场车祸是拜登人生中无法略去的一笔，他痛失妻子和女儿，幸福的家庭支离破碎。
几乎所有讲述拜登政治生涯的故事都会提到一个细节，悲剧之后，他在孩子们的病房内完成了宣誓就职——就在车祸发生数周前，拜登刚刚当选特拉华州参议员，难以料想大喜之后却是大悲。突如其来的变故让他备受打击，一度想要放弃参议员一职，在同僚们的劝说下才决定坚持。
◆拜登在儿子病房内宣誓就职参议员
可以想象，失去妻女的拜登对儿子们倾注了更多的爱。虽然他在首都华盛顿特区工作，但仍住在特拉华州威尔明顿。拜登每天坚持乘坐一个半小时火车从威尔明顿前往华府，因为他想要每天都能见到孩子们。这样的习惯贯穿了拜登的参议员任期，36年来，他坚持如此，风雨无阻。
拜登还会带着孩子们到国会。一位在他办公室工作多年的下属回忆，拜登经常让儿子坐在自己腿上，如果他忙于工作，便让同僚带着孩子们四处转悠。
虽然幼年丧母，但亨特依然在父亲的宠爱中长大，读书时他追随了哥哥和拜登的脚步，求学于法学院，并在耶鲁大学获得博士学位。
◆在奥巴马的就职仪式上，亨特与哥哥博随父亲乔·拜登一起出现
这本是一个典型的精英成长故事，但亨特的人生并没有以正常方式展开。不同于滴酒不沾的父亲，他在青少年时期就养成酗酒恶习，大学期间还染上毒瘾。多年来，亨特始终在戒毒和复吸中来回挣扎。
此次FBI对其购枪问题的调查也集中在毒品使用上。2018年时，亨特在购买枪支时撒谎，《华盛顿邮报》获取的消息称，他填写相关表格时否认“非法使用或沉迷于大麻或任何镇静剂、兴奋剂、麻醉药或任何其他受控物质”。
然而这与他的公开陈述存在矛盾。去年亨特曾出版回忆录《美丽事物》（Beautiful things），提到自己的毒瘾问题。根据书中的表述，他在2018年时依然沉湎于可卡因。
◆亨特在回忆录中承认自己一直受毒瘾困扰
除了深陷酒瘾和毒瘾，亨特的感情生活也一片狼藉。2017年，他与妻子凯瑟琳·布勒结束了24年婚姻，毁灭这段婚姻的正是亨特的不忠，他也承认了这一点。
布勒事后指控前夫在许多兴趣上挥霍无度，这些兴趣都不是什么好事——毒品、酒精、妓女、脱衣舞俱乐部、给发生过性关系的女性们送礼物。亨特甚至还有私生子，DNA检测确认了他是一个脱衣舞娘孩子的生父，他在书中却称“对这段经历毫无印象”。
亨特的毒瘾让布勒心力交瘁，她告诉《早安美国》节目，亨特“一直在严重毒瘾中挣扎，这件事让人心碎又非常痛苦，他根本不是我当初嫁的那个人”。
◆亨特与前妻布勒
今年6月，布勒出版了回忆录《如果我们分手》（If we break），谈及了前夫的毒瘾和种种问题。亨特不仅沉湎于上瘾物质，对妻子也非常狂暴，曾怒骂布勒是他“遇到过最愚蠢的人”，还咆哮称“离我远点，你个白痴”。
婚姻破碎并没有让亨特清醒。更有违人伦的是，在与布勒婚姻关系正式结束之前，他开始与哥哥的遗孀哈莉·拜登约会——2015年，拜登引以为傲的大儿子博因脑癌复发逝世，年仅46岁。他远比弟弟出色也更像一位父亲，逝世前担任特拉华州的总检察长，本是个有着大好前途的民主党人。
◆2013年，拜登在妻子吉尔和儿子博的见证下，宣誓担任副总统
这段匪夷所思的感情持续了两年，亨特对此解释为，失去博的痛苦让两人产生了特殊的联结，有着共同的悲伤体验。布勒在书中提到，亨特称“照顾哈莉和她的两个孩子是自己的职责”，这段婚外情也让她彻底心灰意冷。
结束与哈莉的约会后，亨特的第二段婚姻来得很是迅猛。他与南非电影制作人梅丽莎·科恩恋爱六天后闪电结婚，并育有一子。
拜登多次力挺，称“为儿子骄傲”
亨特虽然长期为毒瘾所困，看起来是个不够上进的官二代，但他的履历被装点得还算光鲜。
从耶鲁毕业之后，亨特进入MBNA工作，这是一家总部位于特拉华州的银行控股公司，他年仅28岁时就担任了银行执行副总裁。值得玩味的是，这家公司是拜登政治竞选活动的重要金主，这层关系也让拜登被戏谑为“从MBNA走出的参议员”。
离开银行后，亨特在商务部做过政策专员，而后改行当了政治说客，成立了自己的顾问机构。自己是说客，父亲是立法者，这样的关系不免敏感。亨特曾告诉《纽约客》杂志，他不会告诉父亲自己的游说客户，父亲也不会询问这些。
后来，亨特一度离开说客行业，在美国铁路客运公司担任副董事长，但在拜登就任副总统后，他重拾旧业。虽然这对父子有意强调彼此事业独立，《纽约客》评价说，“毫无疑问，与权力的近距离塑造了亨特职业生涯的弧线。”
参议员乃至副总统之子的身份让亨特平添不少荣光。2013年，亨特申请加入海军预备役，作为时任副总统之子，他的宣誓仪式相当体面——拜登亲自在白宫为其主持仪式。
但丢脸的是，正式加入海军预备役没多久，亨特的可卡因检测结果呈阳性，他因此被踢出军营。亨特称，他不清楚为何尿液里会检测出可卡因，暗示可能是自己抽的烟存在问题。但考虑到他的吸毒史，这样的说辞很难被采信，他最终放弃上诉，并离开军队。
这件事也成为特朗普事后攻击拜登的谈资。2020年大选的一次总统辩论中，特朗普怒批这对父子，“亨特因为吸食可卡因，很不光彩地被赶出军队，他一直找不到工作，直到你当了副总统。”
拜登甚少在公开场合提及次子，但还是忍不住数次为儿子辩护。被特朗普大加挞伐时，拜登情绪激动地维护称，事实并非如此，“像很多人一样，我儿子有毒瘾问题，他已经从中恢复并一直在努力，我为我的儿子感到骄傲。”
◆亨特将绘画当做戒除毒瘾的治疗手段
此次接受CNN采访时，他也反复强调这一点。可亨特已经52岁，拜登形容他时依然充满宠溺，甚至称其为“孩子（kid）”，“就像很多家庭一样，这个孩子染上了毒瘾”，接着拜登意识到这个字眼的不妥，而改口说“不是孩子，是一个成年人（grown man）。他克服了毒瘾，建立了新生活”。
只是父爱再深沉，也无法遮蔽亨特并不光鲜的所作所为。拜登在政坛摸爬滚打几十年，这个不省心的儿子没少为他制造危机。
比如为了戒掉毒瘾，亨特试图学习绘画作为治疗手段。他说，“这让我远离不该接触的人群和地方”。这让亨特多了个“画家”的名号，得以出售自己的画作。
◆亨特的自画像
2021年的一场画展上，亨特的画作卖出5万美元一幅的高价，但艺术专业学者直言不讳地说，他的作品最高只值3000美元。这让拜登陷入道德争议——这是否是总统之子身份带来的不合理溢价？
◆亨特的不少画作卖出高价
这次针对亨特的联邦调查，也不可避免让拜登饱受指摘。虽然相关调查在2018年就已开始，当时亨特因税务问题和涉嫌洗钱被盯上，而目前的指控集中在税务和购枪问题上。
但这些还算不得大事。共和党人一直质疑亨特在海外的生意有问题，尤其是与中国和乌克兰的关联，这早就给拜登的政治生涯带来困扰。因为亨特曾在中国企业任职，特朗普一直抨击称拜登是“中国傀儡”。
亨特与乌克兰的复杂关系更是大麻烦。2014年，亨特加入乌克兰天然气公司布里斯玛（Burisma）董事会，报道称他在这个职位上领着5万美元的月薪。
争议在于，拜登作为时任美国副总统，在对乌克兰政策尤其是其反腐工作中起着核心作用。当时，拜登一直呼吁让乌克兰将该国总检察长肖金解职，认为他在阻挠反腐调查。
特朗普及其盟友则称，肖金是因为调查布里斯玛才被解职。只是没有证据可以表明，拜登是为了袒护儿子而要求将肖金免职。争议之后，亨特放弃在布里斯玛董事会连任，但他依然宣称，为自己曾在这家公司任职而感到自豪。
儿子的坏消息，拜登的好消息？
拜登虽出面维系儿子，白宫却始终拒绝评论此事，仅称这是司法部的事务。
在发给媒体的声明中，亨特的律师克里斯·克拉克（Chris Clark）指责调查机构泄露信息，“联邦探员泄露有关大陪审团调查的信息，如本案，是一项联邦重罪。我们希望司法部认真调查并起诉这种不良行为者”。
克拉克还指责调查存在偏向性，称联邦执法人员与他没有任何接触，“他们对案件的演绎本身就是有偏见的、片面的和不准确的”。
共和党人则想抓住这次机会，他们向拜登政府施压，要求任命特别检察官接管对亨特的调查。他们认为，这可以确保公众对调查结果的信心。不过司法部长梅里克·加兰德无意这么做，他表示，不会对亨特的案件进行政治或其他不当干预，也没有敦促检察官韦斯尽快做出决定。
中期选举与总统职位无关，主要进行参众两院议员席位改选，但总统形象还是会影响选民对其所在党派的看法。
◆1988年，拜登曾参与总统竞选，但在民主党内竞选提名阶段退出
选举结果也将极大程度影响拜登剩余任期的执政。一旦众议院失守，拜登未来推行新政将饱尝阻力，共和党人也有更大机会抓住亨特的其他问题尤其是海外商业活动穷追猛打。
自打去年从阿富汗匆匆撤兵，拜登的民调数据一直相当难看，俄乌冲突后难以平抑的高通胀更让他饱受诟病。最低的时候，拜登支持率仅有37%左右，甚至比特朗普执政同期还差。
近来经济回暖，让这位最年长总统的支持率重新攀升，但还是在50%以下徘徊，要以这样的民意基础挽救民主党中期选举，殊为不易。
民主党被认为大概率会输掉众议院多数席位，局面本就多艰，再加上“十月惊奇”可能带来变数。关键竞选前亨特掉链子，难免对拜登产生影响。
这不是亨特第一次危及拜登和民主党人的选举。2020年大选期间，亨特的“邮件门”事件就轰动一时，成为共和党人攻击拜登的砝码。
◆亨特的“邮件门”事件在2020年大选期间闹得沸沸扬扬
当时据传亨特将自己的电脑送去维修却未取回，店主发现，电脑上存有的邮件信息与布里斯玛公司相关，便将其交给FBI。美国保守派媒体《纽约邮报》对此作了大幅报道，称邮件表明，拜登担任副总统时，亨特曾将布里斯玛高管引荐给父亲。不过，拜登对此予以否认，唾之为俄罗斯散布的虚假信息，是为了用来“抹黑”自己。
联邦调查人员也始终关注亨特的财务状况及其与国外的联系，亨特否认自己有任何违法行为，并表示“我百分之百确定，等调查结束，我会被证明清白”。但从美媒获得的信息来看，此次针对他的税务和购枪问题，FBI似有铁证在手。
不过，很难说亨特这次的风波会对哪一派有利。如果检方在选举前提起公诉，虽不为拜登乐见，但对他和民主党人来说未见得就是坏事。
有鉴于加兰德已经表态司法部不会干预此事，这意味着特拉华州的检察官若做出起诉决定，恰恰证明了司法体系的独立性，即不受党派政治影响。若未来司法部要起诉特朗普，也能让民主党人少受些为政治利益操纵司法的指责。
美国《政客》网站的评论文章认为，“若先起诉亨特，再起诉特朗普，加兰德能证明他对法治的承诺超过对党派的忠诚，尽管特朗普的铁杆粉丝不会被说服，但也许可以说服那些摇摆选民。”