本文来自微信公众号:硅星人 (ID:guixingren123),作者:杜晨,编辑:VickyXiao,头图来自:视觉中国


Stadia 死了。


这个由谷歌开发的云游戏服务,享年三岁。


说句实在话,谷歌关闭产品这样的事情已经相当不意外了。但这次谷歌的操作方式,不得不说,还是刷新了我对这家公司底线的认知……


9月29日当天早上七点,Stadia 业务高管 Phil Harrison 给全体同事发了一封邮件,告知当天早上8点半将有一项重要会议,希望大家调开其他事情,尽量参加。



在这场会议上,管理层突然通告了 Stadia 业务立即开始全面收缩、明年1月正式完全关闭。在会议之后,Harrison 立即在谷歌官方博客上发表文章,对外官宣了这一糟糕的消息


图片来源:谷歌<br>
图片来源:谷歌


一、对所有相关方,毫无任何沟通 


就这样,谷歌 Stadia 员工惊讶地发现,自己居然被公司领导杀了一个措手不及。


他们辛辛苦苦做了四五年的业务,就这样突然被关掉了——如此令人崩溃的决定,在此之前没有人收到过任何预告提醒。


据硅星人了解,在消息公布的两天前,也就是9月27日, Stadia 团队刚刚为 Stadia 合作的游戏开发者提供了最新版 SDK;9月28日,Stadia 团队也才推送了最新版用户界面的更新。


消息爆出的前一天,网友还在 Reddit 社区讨论新版 UI。当时社区主管(谷歌员工)还跑出来感谢用户,希望大家继续使用并提供反馈:


图片来源:Reddit<br>
图片来源:Reddit


在 Stadia 关闭的消息公开之后,这位 Stadia 社区主管的留言收到了大量回复。一位网友发出诘问:为什么明知道今天就要关闭服务了,你们还在昨天推送了这个更新呢?


另一位网友回复:“欢迎来到谷歌,在这里左手都不知道右手在干啥。”      


至于那位社区主管,也没再出现过了。


图片来源:Reddit<br>
图片来源:Reddit


对员工,谷歌管理层好歹之前给了他们提前一小时反应时间。


而对于游戏开发者,谷歌不仅没有提前打招呼,事后也没有第一时间做任何沟通和安抚,干脆直接把他们晾在了门外。


大多数开发者都表示,自己是通过媒体才得知 Stadia 即将关闭的消息。


独立游戏工作室 Pixel Games 表示,旗下有三款游戏即将上线 Stadia,“万事俱备只欠东风”,却却收到了从未预料到的消息。


图片来源:@pixelgames<br>
图片来源:@pixelgames


《博德之门3》的原开发者 Rebecca Heineman 表示,自己的新游戏登陆 Stadia Pro 的事情基本已经准备妥当,定好了在11月1日正式上线。


她本来和 Stadia 的联系人约好了周五开会,商议游戏发布的安排……结果在周四的早上,有员工给她发来媒体报道的链接,问她“Stadia是不是真的要关闭?”,她这才知道了有这么一回事……


图片来源:@burgerbecky<br>
图片来源:@burgerbecky


通过公开渠道表达了愤怒和失望的开发者有很多。但所有的帖文,都没有开发者 Nikodem Swinder 的这篇更加“声泪俱下”:


图片来源:@SourceBytePublisher<br>
图片来源:@SourceBytePublisher


为了能够将自家的游戏 Jump Challenge! 移植到 Stadia 平台上,Swinder 的团队已经花费了长达五个月的开发时间,投入了大量的心血。


“我们原本可以用5个月的时间去做些其他事情,开发另一个游戏。但我们决定做 Stadia 适配,修复所有的bug、学习背后的技术。甚至在昨天我还在办公室里熬夜,开发最后的 build……”      


“我们花费了大量的时间和精力。此刻我完全不知所措,也不知道应该怪罪谁……非常遗憾我们的游戏没能发布。我们这几个月真的没怎么睡觉。我现在强忍住泪水……”      


Nikodem Swinder 发布视频讲述 Stadia 关闭背后自己的苦衷。  截图来源:Source Byte / YouTube<br>
Nikodem Swinder 发布视频讲述 Stadia 关闭背后自己的苦衷。  截图来源:Source Byte / YouTube


Swinder 所描述的,正是很多 Stadia 平台的小型开发者所面临的问题。


像R星、育碧这样的大厂有成千上万的工程师,做 Stadia 适配并不是难事;谷歌为了“买通”这些顶级发行商,为《荒野大镖客2》《刺客信条:奥德赛》等3A级别的游戏,每款都会支付“数千万美元”不等的费用。


而对于小型开发者,特别是独立游戏开发者而言,跨平台适配工作本身就已经很艰巨。这些开发者做出登陆某个平台的决定,信守承诺的成本很高,背后需要花费大量的时间和心血。


更何况还有少数 Stadia 平台独占的游戏,从一开始就是专门面向 Stadia 而开发的,移植起来非常麻烦。


比如 Gylt 这款独立游戏,从2019年发布到今天一直是 Stadia 独占。而谷歌在周四官宣之后也很快关闭了 Stadia 商城,意味着 Gylt 就这样无缘无故被突然“下架”了。


但凡谷歌提前跟大家通个气,让各位开发者及时调整策略,都不至于让这些资源有限的中小开发者雪上加霜。(关于坑中小开发者,还有一个细节:在 Stadia 关闭消息宣布的前一周,罗技发布了一款云游戏掌机 G Cloud,支持 Xbox、GeForce、Steam 云游戏服务,唯独没有 Stadia——不禁令人怀疑罗技是压根不相信谷歌,还是可能从谷歌那里提前收到了消息。)      


二、玩家失去乐园 


至于 Stadia 玩家方面,谷歌表示会对所有玩家在游戏和硬件上的所有购买进行退款。


一种常见的吐槽是:毕竟 Stadia 上一共也就十几个玩家,退钱也没多少钱……


仍有相当一部分玩家表示退钱不要紧:最头疼的是自己在 Stadia 上的游戏存档记录,以及好友列表,都将随着平台的关闭而不复存在。


今天的游戏市场的平台竞争非常激烈,游戏发型厂商也希望多卖拷贝多赚钱,所以跨平台迁移已购买的游戏和存档进度基本是不可能的。Stadia 也不例外,用户在上面购买的游戏,就算可能绑定了相同的R星/育碧/EA 等账号,也没办法将购买记录和游戏存档迁移到 PC/主机平台上。


比如下面这位主播 Colour,在 Stadia 上购买了《荒野大镖客2》《刺客信条》等多款游戏。特别是在大镖客2在线版(RDO)上,游戏时间更是达到了惊人的6000小时。


Colour 展示在 Stadia 上的大镖客游戏时间    图片来源:@ItsColourTV<br>
Colour 展示在 Stadia 上的大镖客游戏时间    图片来源:@ItsColourTV


“目前的情况是,如果R星不让我们 Stadia 玩家迁移进度的话,我们所有人在 RDO 上的存档都将彻底消失。包括我们获得的独特道具、衣服、花的钱和获得的游戏金币,都将不复存在。”


自从消息爆出以来,Colour 每天都在通过社交网络以及各种渠道对 R星喊话,希望它能够接纳 Stadia 玩家,将存档记录迁移到其他可选的平台,“哪怕你就给我一个干脆点的答复,到底是能做还是不能做?”


遗憾的是,在所有大厂之中,目前只有育碧表示愿意将玩家的游戏购买记录迁移到 PC 平台上。而游戏存档记录能否迁移,目前尚无确切信息。


至于R星,对 Colour 的请求仍未做出任何表态。


有网友讽刺这位玩家,说谁让他当初傻不拉几地相信 Stadia 呢,如今遭遇都是报应……对此他的回应是:Stadia 的技术和体验都很棒,还有谷歌这么一家大公司背书。他自己也是谷歌全家桶的用户,当时真的相信 Stadia 会成功。


“更重要的是,Stadia 的目标用户是那些不能买,或者买不起高端PC和主机的休闲玩家。我在 RDO 里认识的很多朋友都是这样的,他们并不富有,一天只有一点闲暇时间,只想在网上在游戏里放松一下。”      


的确,Stadia 是门槛最低的,甚至是唯一可行的方案。使用 Stadia 服务不需要购买任何专门游戏设备,也不用非得成为高级会员,只需一台电脑加上还ok的网络,玩免费的基础服务(1080p+60fps),在 Stadia 上买了《荒野大镖客2》就可以开玩。


现在,能够容留这部分玩家的最后一片乐园,也终于要被谷歌强拆了。


在 Stadia 关闭之后,他们如果还想继续玩 RDO 的话,需要付出额外的成本。目前最可行的方案是买一台低配 Xbox Series S($249)、重新买一遍游戏(约$30),然后再加钱购买 Xbox Live Gold 会员(每月$10)


也就是说,在 Stadia 上玩一年 RDO 的开销,就是《荒野大镖客2》的拷贝价格;而在 Xbox 上玩,第一年的成本就是249+30+10*12=399美元。


这个区别对于大部分人可能不算什么。然而对于那些经济较差的玩家,完全可能导致他们彻底放弃,那些原本可以在游戏里获得的快乐……


Colour 写道:“我在 RDO 上认识的大多数朋友都在用 Stadia 玩,因为它本质上是一个免费的平台。失去我的游戏和进度当然糟糕,但更让我难受的是不能和这些朋友继续在一起玩了。”      


图片来源:@ItsColourTV<br>
图片来源:@ItsColourTV


三、这份信任,谷歌配吗? 


需要明确的是,Stadia 是个好产品。


硅星人的老读者可能记得,我在2018年就深度体验过 Stadia 的测试版本,并且写过一份比较详细的评测报告,特别对于接入门槛、多设备支持等方面进行了体验(详见:《玩了两周页游〈刺客信条〉,我竟然没感觉不对劲》。当时我对 Project Stream(Stadia 的前身)给出了相当高的评价。


并且,这个评价也一直保持到了后来 Stadia 正式版推出。直到前不久我都认为, Stadia 是技术和体验上最优秀的云游戏服务平台,没有之一。


然而谷歌就这样掐死了 Stadia,并且对于在玩家和开发者身上造成的伤害,毫无介意和担当。


Stadia 本可以更有意义地活着,奈何它的主人是谷歌。


2018年我在网络拥挤的图书馆测试 Project Stream   图片来源:杜晨/硅星人<br>
2018年我在网络拥挤的图书馆测试 Project Stream   图片来源:杜晨/硅星人


对于谷歌爱好养蛊自噬这件事,相信在科技圈混迹过的朋友们应该都不陌生。


谷歌搞内部竞争在科技圈是出了名的,经常让两个甚至多个团队同时去搞同一个业务产品,然后只保留一个,其他的直接杀掉,完全不管被杀掉的产品已经有了百万甚至千万级别的用户。


我认识的一位谷歌员工有次跟我开玩笑地说:要是在内部没(因为业务被关)转过几次岗,都不好意思叫自己老员工。(这位朋友加入谷歌仅3年,已经转过2次岗了)


自从创立以来,谷歌累计已经杀死了274个内外部产品和服务了,多到一般人根本数不过来。以至于有人专门做了 Killedbygoogle 这个网站,给所有死掉的产品写了一段墓志铭。你可以去网站上看看,一定会惊讶:“谷歌居然还做过这玩意?”


这次 Stadia 关闭的事情爆出后,全网对于谷歌的讽刺和批评不绝于耳。


有人回忆起了2019年的 GDC 大会,当时谷歌布置了一个展台为 Stadia 造势。问题是在这个展台上,谷歌居然把 Stadia 和雅达利《ET》、红白机“威力手套”、世嘉 DreamCast——游戏史上三款最出名的失败作品,放在了一起。


接着有人挖出了当年网友的吐槽:“一台将世嘉硬件团队带进沟里的主机、一款作为笑话比作为产品知名度更高的无用外设,以及一部评价太糟糕导致库存全被埋进沙漠的游戏……我不知道接下来会发生什么,但我非常感兴趣。”      


下面有网友回复:老哥,你当年的预言应验了。      


图片来源:@Nibellion<br>
图片来源:@Nibellion


另一位网友 Kelsey Lewin 透露,当年这个展台是自己供职的游戏历史基金会作为乙方,和谷歌共同合作设计的。一开始给的提案都很正常,却被甲方爸爸给否了,再后来又出现了两个不同的方案,不知为何被拧在了一起,最后成了这么一个奇怪的组合……


“当然这次合作还是赚了钱,支持我们做了很多有意义的事情。所以如果其它巨头公司想要聘我们当顾问,并且转头就完全忽视我们提供的任何建议,但是仍然会付钱的话,欢迎随时联系我哟。”      



图片来源:@kelslewin<br>
图片来源:@kelslewin


资深游戏开发者 Aadit Doshi 给出了一段相当中肯的评价:


“Google Stadia 过去三年面临了巨大的困难,包括:全球疾病大流行,迫使人们转向在线娱乐;显卡和主机短缺,为替代方案创造巨大需求。      


要是他们进入市场的时间再好一点,也许就不会如此了。”            


图片来源:@AaditDoshi<br>
图片来源:@AaditDoshi


有人提出了很关键的一点:Stadia 业务现任负责人 Phil Harrison,这个人的过往经历也非常可疑,简直可以称得上是 failing upwards 的典范……(failing upwards 指的是业绩糟糕的高管,在行业里来回跳槽升职加薪的现象)


我们不妨来看一下 Harrison 这个人过去都做过什么:


  • 他早年在索尼欧洲部门任职,负责了 PS3 和 PSP 主机产品的发布,结果销量相当糟糕,后“辞职”(他的负责业务被平井一夫接任,随后索尼主机销量有明显回升)


  • 从索尼离职后加入 Infogrames/雅达利,发表了“单机游戏即将退出历史舞台”这一引领市场至少10年的惊世骇俗言论,掌管公司近一年亏损翻了四倍,再次“辞职”;


  • 加入云游戏技术公司 Gaikai(外海),干了不到两年就不知道为什么离职了(后来 Gaikai 被索尼收购,成为了后来的 PlayStation 云游戏服务 PS Now)


  • 又加入微软,据传背了 Xbox One 发售销量不及 PS4 一半的锅,干了三年就“离职”了;


  • 2018年加入谷歌,后被任命领导整个 Stadia 业务。


游戏媒体《电子游戏纪事》写了这样一段话评价 Harrison:


“哈里森是我们游戏行业的一大谜团,他在过去20年的时间里不断失败,却又不断升职。除了那些非要雇佣他的人之外,所有人都对此困惑不解。”      


当然,这次他搞砸 Stadia,说不好是在给自己辜负的两个前东家送人头呢……


尽管对于谷歌的骂声一片,还是有少数业内人士,给予谷歌和 Stadia 最大限度的积极评价。


知名游戏开发商 Bungie 的高管、《命运2》游戏主管 Joe Blackburn 表示,过去两年里疫情对工作环境造成了较大的影响,为了保障员工健康,很多开发者都不得不在家工作。而 Stadia 的出现,特别是其为游戏开发者提供的各种工具包,显著提高了 Bungie 团队内进行远程开发和协作的效率:


“我知道今天的消息对于很多朋友来说都十分艰难。我在这里我想感谢 Stadia 在我们开发过程中提供的帮助。”


背景:《命运2》是 Stadia 支持的为数不多的多人对战网游之一。其在 Stadia 上的同时在线人数超过5000人,高于 Bungie 的另一款游戏《光环:无限》在 Steam 平台上的3000在线人数……


图片来源:@joegoroth<br>
图片来源:@joegoroth


在所有的批评中,我最喜欢的一条来自 Ars Technica 专门报道谷歌的记者 Ron Amadeo。他说:


“谷歌的自证预言 (self-fulfilling prophecy) 再一次应验:没人用 Stadia,因为大家都认为谷歌会杀掉它;谷歌被迫杀掉 Stadia,因为没人用它。      


今天,这个臭名昭著的传统又杀死一项自家的服务……我真的不知道谷歌有生之年能否解决这个问题。”      


图片来源:@RonAmadeo<br>
图片来源:@RonAmadeo


他又补充道:


“我觉得从今往后,谷歌在发布产品的时候必须要附上一条产品支持期限承诺。”      


图片来源:@RonAmadeo<br>
图片来源:@RonAmadeo


最后,网友 Consigno 发的这条推文,和我的心态更接近。


他说:我不后悔维护 Stadia,我不后悔公开分享我对 Stadia 的喜爱。我不后悔在 Stadia 上面结识新的朋友,并且成为这个社区的一份子。我后悔的,是把我的信任交给谷歌。仅此而已。


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图片来源:@Consigno10


是啊,在谷歌杀死 Google Reader、杀死 Picasa、杀死 G+、杀死 Inbox 的时候,我早就该收回对谷歌的信任了。


也许今天还不晚吧。


本文来自微信公众号:硅星人 (ID:guixingren123),作者:杜晨,编辑:VickyXiao