自二战以来，美军一直习惯于在己方绝对空中优势的前提下进行作战，而美国空中力量的长期绝对强势，更是军迷们对美军的固定认知。
然而，根据印度《欧亚时报》报道，美国空军空战司令部司令马克·凯利却在美国空军协会年度网络会议上公开表示：美国空军在亚太地区的实力已被中国赶超，特别是先进战斗机方面。
▲以2011年歼-20首飞为节点，中国空军的发展愈发迅速
凯利表示：美军目前只有48个可动用的多用途战斗机中队，而中国空军却有134个战斗机中队，它们的四代机和五代机比例逐渐提升，因此任何心智正常的国家都不会选择和中国开战！
按照美军计算，他们应当在亚太保持13个中队，而非目前的11个中队，而且美军战斗机也日趋老旧，只有3个中队开始换装新武器。
抛开美国传统特色的要军费哭惨宣传外，人民空军战斗机发展也的确呈现稳步和快速的特点，2021年时，解放军还有十多个配备歼-7/歼-8的航空旅，但预计到明年，这一数字将缩小到五个以内。
此外，据美国《军事观察》网站报道，中国已有8个旅级单位配备了歼-20！因此，中国空军的确有能力成为美军最强大的对手。
双发重型战机已超美国美军卖惨还是哭穷？
衡量空军强国战斗机实力的一大主要标杆，就是双发重型战斗机的数量和质量。这是因为它的动力充沛、航程高、载弹量大、机体内部空间充沛（可容纳更多设备），尽管其体积和重量相对偏大，但依靠强大动力和出色气动外形，依旧可以在近距离格斗中击败单发战机。不久前，伊朗之所以选择苏-35而放弃引入歼-10，就与之有关。
▲苏-35最终在伊朗市场上击败歼-10C，也和其双发重战的身份有关
其次，歼-16和F-15这样的重型机还能发展出多用途双座改进型，此时后座操作员即可专心观察雷达并引导制导武器，进而在完成基本的制空任务之余兼顾对地/海，甚至携带电子战吊舱或由此指挥无人机，这种多用途属性也直接降低了武器的总体运行成本，并精简了机型数量。这些优势，自然是单发战机难以比拟的。
▲中国现役的具有苏霍伊技术血统的战机，数量已超过了俄罗斯
2021年底，英国《国际飞行》杂志发布了《世界空军2021》统计报告，该报告表示美军现役战机数量依旧以1.3万架以上雄踞榜首，俄罗斯和中国分别以4143架和3260架位列第二和第三。但俄罗斯的数字包含了上千架各类直升机，因此中国各类固定翼战机的数量并不亚于俄罗斯，特别是中国战斗机的状态和技术甚至更好。
而美国空军的重型战机包括185架F-22、237架F-15C/D、218架F-15E，总数约640架；而中国从俄罗斯购入的苏-27、苏-30MKK和苏-35还有上百架在役，另有自行组装和改进制造的歼-11A/B，主力歼-16，和最强的歼-20......中国先进重型战机只多不少。
▲不少美军战机因老化，安全系数大打折扣
到2021年底，中国各类战斗机总数接近1600架，其中近半数都是双发重型机，其数量甚至比美国空军多了上百架。非但如此，美国目前相当一部分F-15和F-22都出现了机体老化问题，出勤率也只有50%-60%。而中国同类机型由于生产时间较晚，因此不但因此配备了更好的航电设备，机体状态也要好得多。
中美战机过去十几年变化
由于长期缺乏对等对手，加上新世纪以来美国长期深陷中东治安战，因此美国空军一度呈现出辅助飞机和对地多用途战机占比较大的趋势。2011年时，美国的重型机包括179架F-22A和471架F-15系列，尽管其规模优势依旧无人能比，但这其中只有10架F-15E和F-22是后来生产，其余的F-15则多半是冷战后期出厂。
▲十年前，歼-11A还是中国空军的顶尖武器
人民空军成立以来，一直将国土防空作为首要任务，直到2014年才真正实施“攻防兼备”战略。2011年时，解放军的重型机苏-30和苏-27、歼-11A，相比于美军，当时的解放军重型战机无论各方面都要逊色得多。考虑到中国当时没有高性能电子战机，预警机也远不如美军，因此如果在远海与对手交手，必然十分不利。
▲当初购买苏-35的消息传开后，部分网友甚至对歼-20进行质疑
然而自2016年开始，随着歼-10C和歼-16相继入列，歼-20的战斗力也在不久后初步形成，中国空军的战斗机种类结构发生了决定性的变化，“三剑客”格局基本形成，空军各部队也在六年内陆续接收了新型战斗机！而从新增加的战斗机数量来看，其中65%左右都是双发重型战斗机，这也说明人民空军的发展模式。
▲最近数年来，歼-20的数量有了稳步提升
2017年开始，一度停产的歼-11B再度复产并制造，与此同时，歼-16也列装到多个旅级单位，到了今年，包括试验单位在内的各部队很可能将获得数百架以上！
▲相对而言，歼-10系列的现役数量占比明显下降
自列装王海大队后，歼-20的产量也在逐年递增，中国空军发言人申进科大校在第14届中国航展新闻发布会上表示，该机现已遍布东西南北中，并飞得越来越远。
作为对比,中国再未从俄罗斯引入更多苏-35，购买一定数量的苏-57的说法更不攻自破，而当初引入的24架苏-35也并未在人民空军内成为挑大梁的当家花旦，对比上世纪后期来华苏-27的情况，反差可谓十分巨大。因此，这也说明中国不但让尖端战机完全实现了国产化，也让国产尖端战机成为了人民空军的顶梁柱。
▲F-15EX的产量依旧不高
而美国在F-22停产后，就全力发展F-35，从近年来F-35数量的增加和F-22可出勤数量的不断降低来看，后者在美军内的地位也在明显下降。同时，美军多数F-15的机体年龄也接近了20年，直到2021年底，美军才新交付了2架F-15EX，截止目前，该机的服役数量也仅有16架。
▲歼-7和歼-8将逐渐彻底退役
美军希望其订购的144架F-15EX要在2025年之前交付，因此波音要从今年开始每年交付48架，但这样看来其每月两架的产量显然无法和歼-16生产线的效率相比。
另一方面，虽然F-35作为美国最重视的战机竭力生产，但其中相当一部分要交付海军/陆战队和海外盟友，因此美国空军面对人民空军时，就很可能失去规模和技术优势。
从一边倒到大逆袭空战格局已改写
早年间，中国空军不但战机技术明显相对落后，飞行员素质乃至对现代化战术的理解都不甚到位。2017年一次中巴联演中，对方曾依靠地面雷达站和战机的巧妙配合，成功用歼-7PG战机与解放军同等数量的歼-11B战平；2015年中泰联演时，对方的鹰狮甚至在超视距攻击点数得分方面彻底碾压了歼-11A。
▲巴基斯坦曾用歼-7PG轻松持平歼-11A
新世纪之初，中美空军实力差距就更大了。根据2005年美国兰德公司兵棋推演显示，即便在海峡附近的中国主场，美军如果投入一个航母战斗机联队也能至少保持均势，如果数十架配备APG-63多功能脉冲多普勒雷达的F-15C以冲绳为基地进逼海峡附近，就完全可以压制当时中国空军手中苏-27在内的任何一种战机。
▲歼-8“枪挑”F-22的梗，不少上了年纪的军迷都记得
更恐怖的是，当时美军最新型的F-22也形成了战斗力，在美国国内红旗军演时，该机面对海量F-15、F-16等假想对手挑战时，甚至创造了惊人的0比144点数对比！
2007年初，部分F-22被部署到冲绳，按照当时双方实力来看，如果发生大规模战斗，抗战时中国空军首次面对日军零式战斗机那样彻底一边倒的局面就很可能重现！
▲最好的苏霍伊战机是歼-16，这句话可能瞬间让俄罗斯人破防
然而十几年后，双方的态势却发生了本质性变化。借助X波段有源相控阵雷达，歼-16完全能追踪目标，并对其完成攻击。
即便是歼-11B和歼-10C，也在换发的同时配备了新型火控计算机、新型有源相控阵雷达和霹雳-15主动雷达制导的中距弹，因此它们完全可以压制对方任何非隐身战机。
▲武器提升的同时，中国空军技术体系也得到了很大发展
歼-20服役并迅速形成战斗力后，曾在多次演习中创下0次被锁定的纪录，与此同时，该机还在和优势数量假想对手面前多次消灭大量战斗机，并同时利落地干掉了假想敌预警机和地面防空系统。在东海方向与美军F-35A的对峙中，该机更利用隐身和综合机动性的加持，最终让对方陷入不利态势。
▲恐怕没有人会想到中国让苏霍伊产品提升到新的高度
空警-500这样配备数字阵列雷达的新型预警机出现后，歼-20更能在其支援下先于任何敌机完成发现到锁定的一系列步骤；而运油-20的完善，更使本就航程突出的歼-20和歼-16能进一步将自身控制范围大幅推进。反之，航程较短的F-22在西太平洋的滞空时间就短得多，因此难免陷入客场不利局面。
▲嘉手纳等基地如果面临战争，可能会迅速被捣毁
随着火箭军一系列中短程战术弹道导弹和巡航导弹不断在数量和质量上提升，对方在韩国、日本本土以及冲绳的空军基地也会在开战后遭到彻底的破坏，因此其战机就会被迫以中太平洋关岛等地出发。一旦这种情况发生，解放军就会获得以逸待劳的主场伏击机会，甚至通过先敲掉对方加油机和预警机来彻底锁定主动权。
中美未来战机对比
2020年，美国进行了一次西太平洋战区环境下的全面兵棋模拟演习。值得注意的是，虽然美军自行判定其最终获得惨胜，但这一前提是美军投入了本该直到2030年才服役的第六代战机：NGAD。毫无疑问，这是由于歼-20在技术和数量上的进步，让美国失去了代差优势所致，因此美国只能希望还在验证中的“未来大杀器”恢复优势。
▲NGAD六代机假想图
早在2016年开始，美军就提出了未来穿透性超级制空战机的概念，这一方案最终发展为NGAD战机项目。按照要求，该机可能配备全新概念发动机、气动外形也会迥异于已有任何战机，因此其速度、超音速巡航能力和航程都将极大提升。同时，NGAD将配备更多更先进的武器，并具备前所未有的电子技术和网络战能力。
▲六代机对五代机的优势，将超过五代机对四代机的优势
一旦双方出现技术代差，战斗结果就很可能不再有悬念。因此难免会有人担忧：如果美军的NGAD抢先形成战斗力，那么中国空军好不容易因歼-20而获得的相对平衡是否要被打破？但早在歼-20项目完成后，中国就开始研发下一代战机，2018年夏，中国已在变巡航发动机、新型综合航电系统和太赫兹雷达等技术取得了突破。
▲中国六代机将得益于歼-20项目的技术积累和发展
2012年的珠海航展上，时任中航发动机副总裁的张健就表示：国产变巡航发动机已开始研究。五年后，中国相关单位展示了该发动机的概念图，根据估算，中国下一代战斗机的最大速度和升限也将因此极大提升。此外，中国还将会把歼-20的多传感器融合技术和物联网技术融合，进而将未来的六代机打造为空战体系的关键节点。
▲未来的六代机，将成为网络战的指挥节点之一
多年来，中国秉承公布一代、装备一代、预研一代的方针，对新型武器信息的宣传一直十分低调。而中国六代机整体上高度依托歼-20的技术积累，并最终做到兼顾先进性和可靠性。因此，中国六代机尽管可能看似没有美国计划那样华丽的“未来黑科技”堆砌，但无疑具有更大的实用性，甚至也将先行问世。
▲当初，看似更先进的YF-23却惨遭出局
NGAD虽然看似更为抢眼，但也让人想起当初和F-22竞标的YF-23：同样看似更先进，但理论超前实则存在可靠性隐患的技术最终使其落选。更主要的是，NGAD项目也会因此成本飙升，进而可能导致美国国会质疑其价值。同时，该机的特性还会导致空军、太空军乃至网络战机构出现归属权争端，进而影响项目开发本身的进度。
▲未来的六代机时代，将由中美主导
目前除中美两国外，其余各国所谓的六代机计划要么停留在纸面甚至口头上，要么刚进行初步探讨，因此未来战斗机的跨代发展，也无疑将由中美引领。然而从中美两国综合技术发展、产业链结构等方面来看，中国将很可能在六代机的竞赛中比肩甚至略超美国。一旦这一幕实现，双方空中力量博弈的悬念，都可能由此消失。
客观来看，尽管中国空军近十年来的实力有了翻天覆地的变化，甚至在多个层面打破对方的绝对垄断，但即便是战斗机方面，也依旧存在一些值得改进的方面。至于凯利对中国战斗机中队数量的渲染，则基本可以被视为美国惯有的夸大假想敌要军费之举。
随着俄军暴露出更多问题，美国的头号假想敌也随之变化。因此站在中国空军自身的角度，自然不能沉醉于目前已取得的成绩，而是应当时刻居安思危，保持技术的领先，最终做到敌无我有、敌有我强。从宏观战略上，中国也应具备体系化全方面思维，避免盲目军备竞赛，从而让资源和武器的利用率达到最佳。
