那么，普京真的敢动用核武器吗？还是他就是吓唬吓唬乌克兰和西方？
自1945年美国在日本投下两颗原子弹后，这种武器在世界上再未使用过。人们普遍觉得核武器只能用于威慑，它真被投入到战场上显得不可思议。而且不应该使用核武器，这几乎成了全人类的共识和不容挑战的道义。
▲1945年8月6日与9日，美国在日本广岛市和长崎市投下两颗原子弹，这是人类历史第一次也是唯一一次在战争中使用核武器。
一个重要原因是，美国是二战之后很多战争的参与者甚至发动者，它的军事力量最强，能够通过常规武器赢得绝大部分军事冲突中的优势。而且建立核不扩散机制有利于所有核大国的安全，美国和西方整体上受益，所以不使用核武器作为一项普遍原则得到了西方舆论的支持，在常规条件下不断深入人心，全面弃核也成为一种呼声。
然而核武器只要造出来，花很多钱维护，就不会是摆设。俄罗斯由于国力衰减，年度军费规模掉到了美国的十几分之一，它的常规军力早已支持不了其想要保持的大国地位和地缘政治雄心，核武器不仅成了其国家威慑力的几乎唯一来源，也成为俄军常规力量不足的一种补缺。
普京2020年6月签署了《俄罗斯核威慑领域的国家政策基础》，这版核威慑政策对俄军使用核武器的门槛规定得比较低。除了在俄罗斯遭到核攻击和其他大规模杀伤性武器攻击时进行核报复，对俄罗斯使用常规武器实施侵略并威胁俄国家生存，俄军也可使用核武器反击。实际上，在俄罗斯的军事理论中，核战争和常规战争的界限并非很清晰。意思就是，如果常规战争俄罗斯吃亏了，陷入被动，而且打到了俄罗斯家门口，俄军就可使用核武器重整战局。
俄罗斯是战术核武器的最大拥有国。美苏和美俄的军控谈判都针对的是战略核武器，那些核武器通常拥有几十万吨的TNT当量。但是战术核武器是指1000吨以下或者稍大一些当量的核弹头，它们不受军控协议限制。俄罗斯至少保有2000枚这样的小型核弹头，有的估计有5000-10000枚，而美国在欧洲尚存的战术核弹头只有大约200枚。
▲1991年，时任美国总统的老布什和苏联总统戈尔巴乔夫签署了第一阶段削减战略武器条约。
大家看，乌东4地将举行加入俄罗斯的全民公投，意味着它们在俄罗斯的法律中将成为俄领土，不管西方是否承认和接受，这些公投给了普京视乌克兰攻击那些地区为“侵略俄罗斯”并下令俄军对乌克兰军队和军事目标实施战术核打击的法律依据。
战术核武器能够毁灭各种较大规模的军事集结，瞬间改变战役级别的战场形势。如果战术核武器投入到乌克兰战场上，那么可以肯定的是，乌克兰军队获得的所有反攻成果都可能转瞬间归零，而且俄军想要扩大战场优势将非常容易。那样的话，乌克兰战争的面貌将会重写。
▲俄罗斯高超音速导弹”匕首“，射程超过2000公里，速度10马赫，可搭载战术核弹头。
使用战术核武器，也肯定将带来一系列难以预估且非常巨大的后果，势必重塑世界各国对核武器以及对战争的许多认识，核不扩散机制将受到根本性冲击。它将是对世界和平的重击，带来种种不确定性。然而，如果普京相信，不使用战术核武器，俄罗斯就要输掉乌克兰战争，他的政府就要垮台，俄罗斯就将面临解体，那么他下令动用核武器的可能性就会骤然增加。
无论是谁的错，美西方以及俄罗斯不应该把局势推向这种你死我活的极限点。人类和平为大，而和平永远需要一些回旋和妥协的空间。