哥大表示将对数据进行审查，并且表不再提交数据参与2023年的排名。经过近3个月的调查，上周，哥大承认了之前提交给USNEWS的数据有几项并不「准确」。
然而，就在昨天，US News发布2023年全美大学排名。
哥大仍赫然在列，排名从第2名下降至第18名，一朝跌回1998年的排名。
除了哥大暴跌外，这份全新的榜单中也有些其他变化：斯坦福大学从第6位重回TOP 3、约翰斯霍普金斯大学从第9位至第7位；伯克利进入TOP20，纽约大学进入TOP25。此外，几所录取中国学生非常多的加州系几所大学跌出TOP30。
而看榜单，除了数据外，深藏着与我们息息相关的求学前景。
🔽2023年US News全美综合大学排名🔽
排名在某种意义上深刻地改变了美国大学的生态。对于最顶级名校影响不大，但其他大学几乎被影响力大的排名决定了「生死」。
当我们越习惯于依赖榜单选校，大学则会花费大量金钱去提升自己的排名。比如好几所大学就被爆出花费了过亿美金来提升排名。
如乔布斯母校Reed College，这所培养过培养过32位罗德学者的小型优质文理学院，因为几乎不主动提交数据几乎逐步销声匿迹，今年排在US News文理学院第72位。
■乔布斯只在里德学院上过一年学就选择退学。
先来回顾下Michael Thaddeus教授曝光的排名数据「造假」，一窥排名的底层逻辑。
去年哥大排名实现历史新高，与哈佛肩并肩时，Thaddeus教授感觉有些不对劲。于是他拿出了学术精神研究了哥大提交的数据，发现了端倪。
US News排名指标共有8项，从毕业率、社会流动性、毕业率表现、本科学术声誉、教师资源、入学学生选择率、校友捐赠率和毕业生负债。
插一句，值得一提的是与准备申请的大家息息相关的入学率。
今年很多大学放出烟雾弹说扩招利好，大概率为了增加申请人数，以此降低申请率，让更多人去当分母，这也是能提高排名的一种手段。
Thaddeus教授发现在好几项数据上，哥大都有所「美化」，包括：
本科班级规模：校内只有62.7%-66.9%的本科课程学生人数在20人以下，而并非报告中提到的82.5%；教学费用：学校用于教学的经费也没有达到报告中的31亿美金，这里包括医学院对患者的巨额护理费用；师生比：推算师生比例并非报告中提到的1:6，而是1:11；毕业率：报告显示96%本科生在6年或者更短的时间内毕业，但未将高达30%的转学生毕业率包括在内，其同期毕业率约85%。最高学位教师比例：报告显示100%教职员工拥有博士及以上学位，但事实上，哥大有69名教师最高学历为本科或硕士，包括被列入有博士学位的部分老师，并未取得博士最终毕业文凭，属于在读生。
经过调查，哥大承认其有在两个维度上兵没有给出“完全准确”的数据，其一是本科班级规模数据，其二是100% 的教职员工拥有博士学位为最终学位。
校方对于其他数据质疑暂未有所回应。
其实，自从出现榜单以来，这几十年被曝造假的事情就层出不穷。
据NYT的报道，去年，天普大学商学院的一位前院长因在 2014 年至 2018 年期间使用欺诈性数据来提高学校排名被判有罪。据报道，通过造假数据，该校在线MBA项目被US News评为全国最佳，赶超斯坦福。
今年，由于五年前的数据不准确，南加州大学将其教育学院从 US News 排名中撤出。去年，克莱蒙特麦肯纳学院、埃默里大学等也被发现存在伪造或篡改数据。
此外，排名千种万种，学校为了迎合排名则不得不迎合其背后的数据逻辑。
哪怕是US News自己发布的世界大学排名和全美大学排名都完全不同，排名更是千差万别。比如在全美排名第34位UCSD，在全球大学排名中竟然赶超了藤校康奈尔和全美TOP10的杜克大学。
同时，US News还接受了大量学校的广告投放，本身也与排名存在利益冲突，更让榜单变得扑朔迷离。
■截图来自US News世界大学排名
连在同一家机构里都有类似排名矛盾情况，更别说层出不穷的其他排名了，到底该信哪个呢？
如几年前《华盛顿月刊》出了个新排名。与指标名校偏向私立大学得US News不同的是，这个排名中去掉了校友捐赠、学校声望等指标，而是从学术维度、学生参与社会度等评估大学，公立大学排名明显上升。
意外的是，几所耳熟能详的名校如芝大、布朗、哥大和西北等齐齐跌出前20。
为什么大学不能跳出排名运行的逻辑，而是要选择迎合商业机构的排名逻辑呢？ 跟中国大学为公立的不同，美国名校大多都是私立的非盈利性高等教育机构。
2004年哈佛发布财政报告中，作为全世界最富裕的大学，其总收入为25.98亿美元，其中政府资助拨款占18%，非政府资助拨款占5%，学费收入占21%，捐赠收入占31%，日常用途捐赠占6%，其他收入占19%。因此，政府拨款、捐赠收入及学费收入占据总收入的70%，成为哈佛大学资金来源的主要渠道。所以，私校一方面学费越发昂贵之外，另一方面也要积极筹款。
■US News数据统计，近20年内，私立大学学费上涨了144%，公立大学的州外学费上涨了171%，公立大学州内学费更是上涨了211%。除了社会捐赠外，更大头的是企业捐赠。
在美国，要当一所学校的校长，学术能力之外，更重要的能力是筹款能力，也就是拉赞助的能力。
与其说美国私立大学是象牙塔，不如说是一家走在商业化前沿的NGO——
只有筹到足够多的钱，才能吸引招到足够好的教授，开设足够高精尖的研究和课程，吸引足够好的生源，培养足够优秀的毕业生，同时提高了毕业生的满意率，又能吸引足够多的捐赠，从而实现良性循环。
像哈佛上任校长劳伦斯·巴考在担任哈佛校长之前，曾在负责监督学校的财务和运营的公司任职过7年。而提高排名，则可以大大增加接受社会捐赠的几率。
■图片来自清华大学教育基金会的研究，美国十所高校2018-2020年捐赠基金总量、捐赠收入与投资回报率不完全统计多说一句，国内自十年前的留学潮至今，本科藤校毕业生少说没有七八千也有四五千人了。若有大额或定期的捐赠，一定会增加美国大学录取中国学生的动力。
此外，排名提升也可以吸引更多学生来申请，尤其是资讯较少，学费满额，大多会依赖排名选校的国际生。
根据美国教育研究协会的统计，Top25的名校申请数量每年增加6%-10%。
这一方面可以赚到足够多的申请费，另一方面则会让竞争更激烈，降低录取率，这也是为什么加州系学校学费暴涨下，申请难度依然只增不减。 可见，排名上升对学校来说是个良性循环的好买卖。
只是对于学生们来说，则要承受学费上升、难度增加之难，这些成本也会转嫁到学生身上。
更可怕的是，大学忽然被爆数据造假，一下跌回30年前……
最近有哥大学生提起诉讼，因为排名拒了几所名校选了哥大，没想到这才入学几天，排名就从与哈佛肩并肩到垫底藤校，这不得赔偿损失不？
难怪加州大学洛杉矶分校的Walt Gardner在专栏里写到：大学排名就是一一场家庭和大学不得不玩的「欺诈游戏」，为了排名上升而支付更贵的费用，以及并没有更多保障的未来。
自然，有几家欢喜就有几家愁。比如有的毕业生就是是人在家中坐，TOP30就从天而降。是我厉害吗？并不，全靠母校努力啊。 谷雨假期实习生天一毕业于UCSD，每每被人问起他是如何考上全球top 30 大学的？他说，我申请的时候学校还只是TOP50罢了，毕业时我成为了光荣的TOP30名校毕业生……
母校排名上升自然十分开心，不管对于求职、就业，还是被认可度，都有用处，也有荣誉感。
但同时，他发现美国本土同学大部分首选是州内公立大学，可以享受较低的学费，此外还会参考就业环境，school pride，校友兄弟会甚至气候等等。
“这并不是因为他们比我们更理智，而是因为他们了解的信息比我们更多，也更具体。
我的学霸朋友高中时就决定好了要学习体育管理，最终申请去了一所可能家长们都没听过的大学——UConn（康涅狄格大学）。当年我也不理解他的选择。去了美国后，我发现天真的是自己。
UConn是名满全美的篮球名校，男篮是2014全美冠军，女篮在2014-2017三年创下了111连胜的壮举，也是NBA巨星科比女儿Gigi的梦校。 在这样的高质量体育氛围下，UConn的体育管理在全美名列前茅。对于这样一个实践大于理论的专业来说，优势不言而喻，毕竟今天合作的无名之辈可能就是明天聚光灯下的状元探花，前景一片光明。”
■令人心碎的是，因为空难这个愿望再也不可能实现了。
我问过其他学生，择校经历也很有意思。 比如选择气候更好的城市，当冬夜从lab出来回家时，等待我的不是刺骨的寒风，而是可以只穿单衣的徐徐微风，周末能和朋友吃着川菜或是烤肉，这是我中国胃需要的乡愁。 也有学生去了某村的大学，学术水平过硬，排名体面。然而，对于一些爱热闹的他们来说，最近的华人餐馆和大型超市至少要开车25分钟，出门就是一片田野，心里很有落差。
甚至在寒冷的冬季，一些南方孩子在面对刺骨的萧瑟和期末的压力，每年患上抑郁症的比例极高。
若已经身处严重内卷的同学们，能不用累到TOP30都申一遍，写无数篇文书，用排名刮彩票一样决定自己未来四年的人生，该多好。
所以，虽然暂时无法访校，但一定要多看大学官网，务必关注学校理念。这些看似有点「虚」的培养目标真正反映了学校的治学文化和招生学生的特质。
同时也可以多刷Youtube等社交媒体，搜索学校、专业关键词，感受学长学姐分享的校园氛围、课程框架和求学体验，找到最打动自己的一点，想想这是不是自己相待4年的地方，同时也为文书找到素材。
更重要的是，要了解自己想读的专业，这是进行成功申请的第一步。
其实，大多数学校招生的学生都有气质上的共性。
与其纠结于哥大数学教授Michael Thaddeus质疑的极其简化版的「线性排名」，不如多做点有用功——
多花时间理解这种内在共性，并找到与自己的匹配性，那么进入梦校，度过有意义的大学生活就是事半功倍、水到渠成的结果。