从历史视角来看，美国精英大学在二战前后经历了多次的冲撞与变化，而以往的每次都在这种拉扯中实现了自我与社会的反思性平衡。
■1968年反越战（左）和2024年反巴以冲突（右），56年后，哥大学生又一次在同一栋图书馆建筑前，历史仿佛再次重演。最近在社交媒体上有大量留学生发出了一手信息和感受，以自己的方式在见证这次历史。
早自2006年起，中国留学数量井喷，成为美国国际学生的最大生源国，每年在美留学人数从几千人增长到30万余人，连续实现多年增长，直到2020年。
这之后，中国本科留美新生人数每年有小幅下降，根据Open Doors报告，在上一个学年中国仍是最大生源国，只不过本科人数下降了8%，研究生新增2.3%。
那么，最新学年的情况是什么样的呢？有多少人仍坚定前往美国，又有多少人选择转战其他国家和地区呢？
美国移民局ICE开发的留学生签证跟踪SEVIS系统每月会公布的签证数据，不仅有学生签证数据，还有留美工作签证数据，我们细细研究了下，结果有点意外。
印度取代中国成为第一生源国
数据显示，截至2024年3月，也就是上个月，来自200多个国家的121万名国际学生在美国留学，相比去年同期（111万）增长接近10万。
美国留学重回百万巅峰，且以每年增长10万的超高速，牢牢占据全球学生留学第一意向国的霸主地位，吸引着来自全球各地的顶尖精英人才。
谁是美国留学的最强拥趸？
从数据来看，亚洲贡献了最大的学生比重，总数超过90万、占比超过70%，一骑绝尘。
同时，从美国十大留学生源国来看，亚洲国家占据6席，且把持前三位置，中国和印度占了近50%的留学生名额。
数据显示，目前中国共有25万留学生在美国求学，占比20%，而印度已经有35万人在美国留学，已经比中国多出10万人，占比接近30%！
此外，亚洲另一卷王之国韩国也非常青睐去美国留学，贡献了近5万生源，绝对人数远不及中国和印度，但是在韩国的相对人数占比非常高了。
此外，越南、尼泊尔和孟加拉国等也都榜上有名，随着经济的增长，这些学校的顶尖生源也成为了美国精英高校在亚洲的生源地之一，也被预测正在迎来如同中国一般的新兴留学潮。
这个数据证实了我们的体感：印度取代中国成为了美国最大生源国。 什么时候发生的呢？
从签证数据来看，早在去年2月，印度学生以275695人首次超过中国，且8月突破30万开始，人数稳定提升，进入2024年正式迈入35万人数大关。
再深度研究发现，中印学生「留美画像」却有很大差异。
从学历分布来看，中国学生高中、本科、硕士、博士阶段分布较均衡，而印度学生80%以上都是读时间更短、更利于留下来的硕士阶段，追求高性价比。
中国赴美人数6年减少12万
在印度赴美留学高飞猛进之时，中国赴美热进入冷静期，近一年在美留学人数维持在26万人左右。
数据显示，自从2014年起，中国赴美留学生人数就超过了27万，2018年8月更是达到巅峰值378003人。
这个数据在2020年后就开始下降，这几年降幅非常明显，今年则是重新回到了十年前的水平。
再从学段来看，降幅最大的是美本。
在2018年，本科留学人数有13.1万人，占比超过34%，而最新中国留美本科生的人数为8.2万人，减少了足足5万人！
此外，2018年研究生人数为12.2万，最新数据是9.6万人，也有2万余人的减少。
其次，美高出国人数也在下降，从2万余人减少到现在的不到一万人。
再把时间线拉近一些，在整体趋势下又有些回升的趋势。如对比去年同期，去美国小学和中学增加了1000余人，选择低龄留学的家庭越来越多，这也验证了我们的体感：
高净值家庭或许会更早选择带孩子出国，中产家庭的选择则会越发回归理性。
跟去年同期比，美本阶段仍在迅速下降中。
今年减少近1万人，在本科阶段义无反顾选择去往美国的家庭在减少，一方面是因为越发昂贵的学费导致性价比不够高，另一方面则是顶尖学校的申请越发难。
虽然本科阶段减少了一万人数，但是留下来的确实最具竞争力的家庭们，对于优质资源的追逐更加白热化，头部竞争越发赤裸裸。
就以UCLA为例，在十年前可能是诸多学生的保底校，现在已经成为了无数牛娃的梦校。
也就是说，在人数减少的当下，留学所投入的时间、金钱和认知成本，只多不少。
除了学生签证数据外，这份报告也公布了工作签证的数据。
第一热门自然就是STEM（科学、技术、工程和数学），据统计，有277270名国际学生在美攻读STEM专业，占比20%以上。
■SEVIS 2022年度报告显示，最受国际学生欢迎的20个专业中以STEM专业为主，计算机科学居于榜首。其中，中国STEM学生有40299人，占比国际学生14.5%。
本科、硕士、博士学位比例相当，都在30%以上。男女比例为52.8%、47.2%，两者并没有拉开差距。
地区分布上，中国学生最多分布在加州、纽约州和麻州等学校最多的地方，其中加州和纽约州人最多，都超过了4万人。麻州作为东北部地区学校的翘首，吸引了2万多人。
而在STEM学生规模上，加州和纽约州仍是翘楚。
从留学到工作
近期，美国国土安全部和移民局还宣布新增8个STEM专业，预示更多学生将涌入这个赛道：
景观建筑、机构研究、机电一体化，机器人和自动化工程技术/技术员、复合材料技术/技术员、语言学与计算机科学、发展与青少年心理学、地理空间情报、人口学与人口研究。
这也表示了专业的刚需性和价值性，在未来就业市场或者发展上会有前景。若对这些专业感兴趣，可以关注下。
■美国移民局发布的STEM list
攻读STEM专业，最大的好处之一，恐怕是美国政府给予的就业「优待」。
持有F-1签证（就读学术课程）的国际学生想毕业后留美就业，第一步必须获得OPT（Optional Practical Training）实习签证，即可被允许在美工作长达1年（12个月）。
而为学习STEM课程的F-1学生开设的特殊实习签证——STEM-OPT，工作时限长达3年（36个月）。
两年内，美国政府已经两度为STEM-OPT延长工作时长，而且工作地点进一步放宽，允许STEM-OPT签证毕业生在满足一定条件下在初创公司工作，表现对STEM人才的求才若渴。
■美国国务卿安东尼·布林肯前两天来到了上纽大。
还有一个数据很有趣。
移民局SEVIS报告显示，2022年度获得STEM-OPT就业授权人数最多的美国大学。
前五分别为东北大学、得克萨斯大学达拉斯分校、南加州大学、哥伦比亚大学、亚利桑那州立大学。
获得STEM-OPT就业授权人数最多，意味着学校能够给予STEM毕业生相应的就业机会越多。
相比综排，对未来就业机会看重的STEM学生，可以参考这项排名。
若再对比F-1国际学生人数最多、OPT就业授权人数最多的TOP20美国大学，又有新的发现：
东北、哥大、南加大、亚利桑那州立大学招收和就业成正比，国际生数量和就业人数都进入前五，是对国际学生入读和就业都友好的学校，值得关注。
今年，移民局紧急改制，「一人多抽」改为「一人一抽」，种种迹象也表明：极大避免了虚假注册和舞弊现象，中签率也上升至25%。
但是，谁拿到了最后的通关证？
事实证明，和印度学生庞大的获签体量相比，中国学生的份额实在少得可怜。
据2022年数据（新政颁布之前可重复注册数据），印度学生获签量占比超过72.6%，虽然比2021年的74.1%比例稍有下降，但是签证数增加了2万之多，总数为32万，而中国学生获签量两年维持在5-5.5万。
■十大H1-B获签国。
在H-1B中签的工作类型中，计算机相关岗位遥遥领先，占据66%的比例，再度验证STEM专业的吃香程度。
但是，管理、教育、艺术、社会科学等文科岗位中签率虽小，但并非完全没有机会，且首次申请H-1B中签率相比STEM岗位更高。
再划下美国移民局这份报告的重点：
美国留学全球热度的回温，中国有25万留学生在美国，印度已经取代中国成为留美最大生源国。
中国留学生在6年间减少了12万人，其中本科留学生减少了5万人，其中20%学生读STEM专业。
H1B中签率所在行业、所处岗位，科技公司和计算机相关岗位是中签大户，未来预计交叉学科会更为吃香。
为什么我们喜欢研究数据，就像有人做过这样一个比喻：我们每个人都是站在时代的曲线上，曲线的波动弧度和路径，决定了我们生命周期的上限和下限，而选择或许比努力更重要。
不得不提醒的是，数据也有极大局限性。对于每个家庭来说，大数据只能预示一些方向，个性化永远不能被整体性取代。
套用一句金句，赴美留学回归理性，与其说是中产消费降级，不如说是智商升级，选自己真正想要的。
