斯科特少将回答的这个问题，说的是在去年在整个西方，甚至说全球范围内掀起轩然大波的澳大利亚潜艇订单事件。而他的这番话甫一传开，立即招来一片嘲讽，甚至还有法国人起哄，说美国要是建不成，不如把这笔单子外包给中国造船厂，中国人肯定能又好又快地造出核潜艇来。
去年9月，美国、英国和澳大利亚宣布建立名为“奥库斯”（AUKUS）的三边安全伙伴关系，其中的核心部分是澳大利亚向美英采购8艘核潜艇。可要命是，签了合同以后澳大利亚才通知法国，与其解除2016年签署的900亿澳元12艘常规潜艇合同。也难怪，有了核潜艇这么制霸的大宝贝，谁还稀罕常规潜艇？
消息传来，法国人的血压升高速度之快可想而知。两天后，愤怒的马克龙宣布召回驻美国和澳大利亚的大使——召回大使这种事一般只发生在宣战前夕，法国当然不可能对美澳宣战，但颜面丧尽，不做点什么根本说不过去。尤其对马克龙来说，当时正值他寻求连任的关键时刻，结果被以为的“盟友”联手摆了一道，而且前几天拜登和约翰逊还在北约峰会上跟他称兄道弟，这两人回过头就在他肋巴骨上各插一刀，如何能不愤怒？
然而法国的愤怒并没有持续太久。9月22日，马克龙与拜登通了半小时电话，之后宣布双方在10月举行会晤，法国大使也将在一周后重返华盛顿，随之达成的还有补偿协议——澳大利亚先期赔偿法国5.5亿欧元，随后美国也宣布向法国出售航母电磁弹射装置。不过比起这些小恩小惠，还是如今支离破碎的欧盟离不开美国这一点，恐怕才是法国妥协的根本原因。
随着苦主认栽，到去年10月这件事就几乎没什么动静了，按照既定章程接下来就是英美按照合同建造核潜艇，并违反自己定下的“核不扩散”原则，建造完成后将核潜艇交给澳大利亚就是了。没想到随着斯科特少将亲口承认美国造船产能不足，恐难以完成澳大利亚核潜艇，这件当时的笑谈再次被推上风口浪尖。
美国造船业衰颓早已不是一天两天的事了。目前美国仅有4座军用造船厂，其中也就通用电船公司和纽波特纽斯船厂可以建造核动力舰艇，前者主要建造核潜艇，后者建造核动力航母。可是这点产能连美国自己都满足不了，以至于下一代弹道导弹核潜艇“哥伦比亚”级一拖再拖，当前给澳大利亚的时间表是预计2040年，最早2038年可以开始交付核潜艇。
公心而论这个时间也不算过分，毕竟核潜艇是庞大精密的系统工程，但澳大利亚的潜艇却等不及了。澳海军现在的主力“柯林斯”级常规潜艇基本服役于2000年前后，最年轻的也服役二十年了，本来预计向法国购买的“鲉鱼”级将在2023年交付，这样正好完成换代。然而现在看来，“柯林斯”们可能还要在一线坚持二十年，努把力就能追平台伪军的二战潜艇了。
眼看已经把法国得罪了，英美的产能又拉胯，急着用新潜艇的澳大利亚彻底坐不住了，已经开始想办法找新的代替，如前不久韩国就提出可以在7年内交付KSS-Ⅲ型常规潜艇，英媒更是损，称澳大利亚不如买大型无人潜艇，怎么说也比没有强。
这样比起来，似乎法国人的建议不错，美国直接把这笔订单转给中国造船厂，至少中国制造绝不可能十几年二十年后才能交付，不过就冲澳大利亚这几年的表现，还是先向我国认个错，再说吧。