拜登在与特朗普的首轮辩论中表现糟糕，各界人士纷纷要求其退选。连日来，拜登竞选团队采取多种措施挽救拜登竞选之路，但民主党内和媒体上“拜登退选”呼声日益高涨。《纽约时报》《华盛顿邮报》等美国媒体接连刊发多篇社论，催促拜登退选。

当地时间7月3日，《华盛顿邮报》编委会为了催退选“整活”，刊发了一篇社论，虚构了一整篇“拜登退选声明”，以拜登的口吻撰写了一篇独立日的演讲稿，提到“将退出总统选举”，并暗示“副总统哈里斯是更优秀的候选人”。文章标题为《如果拜登说了这些会怎样》，全文如下：

我亲爱的美国同胞们，

今天，我们不仅仅庆祝我们国家的诞生，还庆祝它所经历的岁月。

我们是如何持续这么长时间的？我们是如何忍受、成长、繁荣的？我们非凡的奠基人被一种革命性的前提所指引：我们的联盟永远不会完美。我们不会被一个全能的国王或君主统治。作为一个国家和个体，我们将始终处于不断进步的过程中。每一代人都会在其前辈的努力上继续建设。这对于一个持久的共和国来说是必要的。

奠基人们经历了艰难的考验——他们在一个野蛮的边疆进行了一场革命。他们知道生活有季节轮替——为国服务也有季节轮替。他们也知道，依赖一个单一的个体，一个国王，可能会创造出力量的幻觉，但其核心将是脆弱的。

在过去的几天里，我一直在反思这一切。我的服务“季节”即将结束。这是一个难以面对的现实。但这是事物的自然进程——就像从春天到夏天，从秋天到冬天的过渡一样明显。

这就是为什么我决定退出美国总统竞选。



这一刻让我想起乔治·华盛顿在接近他第二任期结束时所面临的情形。由于担心不稳定和未知，不知道下一个会是谁，犹豫是否要冒险过早离开。约翰·亚当斯非常好斗；托马斯·杰斐逊相当激进。但华盛顿站到了一边，尽管当时的宪法并未要求他这么做。他超越了个人野心和自我盘算，看到了在那一刻国家最需要的东西，通过他的行动宣告：美国永不会依赖一个不可或缺的人，权力必将定期和平转移。

我内心的很大一部分仍然想要继续战斗。然而，在这一刻，国家需要我提供我不具备的东西：一个有能力进行积极竞选并在未来四年全心全意为美国工作的领导者。

我经常谈论我如何在30岁时以一名参议员的身份开始了我的公共服务生涯。在此期间，我见证了冷战的结束、互联网的发明等；在许多方面，难以想象的科学和社会突破已经成为现实。我也目睹了党派分歧的加剧和我们国家政治的粗鄙化。

这些令人遗憾的趋势并不是从唐纳德·特朗普开始的。但这位前总统利用并加剧了这些趋势，鼓励美国人贬低他们的同胞，甚至在2021年1月6日起来反对我们的民主。特朗普的独特危险在于：他声称只有他能领导国家。我决不会犯同样的错误。我也决不会做任何可能促使他重回权力的事情，而继续留在竞选中可能会导致这个结果。

乔治·华盛顿退位时，美国人民心中的问题是：接下来该怎么办？我也欠美国人一个同样问题的回答。民主党全国委员会、民主党高级领导人和我已经就选择我们的下一位提名人的有序过程达成一致，这将包括从现在到我们8月的全国大会之间的辩论。我的副总统，卡玛拉·哈里斯，已经慷慨而勇敢地同意参与。尽管民主党初选选民在这个晚期阶段无法被包括在内，但他们的代表将做出最终选择。

从现在到11月，我将尽我所能支持下一位民主党提名人，并鼓励美国人重新发现建立这个国家的乐观和充满活力的精神。上周，特朗普先生描述了一个正处于深刻而前所未有的危机中的国家。他对美国的描述是虚构的。这不是我所看到的国家。

四年前，大流行肆虐。超过1000万美国人失业，许多企业和学校被迫关闭，人们对特朗普的混乱应对感到疲惫不堪。今天，我们的经济成为世界所钦羡的对象，得益于新增的1500万个工作岗位，极低的失业率，创业热潮。创纪录数量的美国人拥有健康保险，我们在基础设施建设和应对气候变化方面进行了历史性的投资。我们的盟友再次尊重我们，因为我们已经团结了自由世界，共同反对俄罗斯的侵略行径。

美国人民！我邀请你们像我一样探索自己的内心。我们是否对自己如此不自信，以至于会赋予一个潜在的国王权力，一个被激进的最高法院授予广泛权力的人？还是，我们会回顾华盛顿做出的榜样，在这个美国历史的春天，认识到我们的独立是建立在服务、牺牲、愿意假设彼此最好的意图，以及坚信未来会有更好季节的信念之上？