民调显示，大多数人表示拜登太老了无法领导国家。5月28日，当拜登走进白宫并接受《时代》周刊35分钟的采访时，他步态僵硬、声音低沉、句法不连贯，与担任参议员和副总统时热情、健谈的形象形成了鲜明的对比。
拜登对于自己因年老而无法胜任工作的说法勃然大怒。当被问及能否应付第二任期结束前的艰辛工作时（届时他将86岁），他反驳道：“我能比任何人做得都好。”撇开年龄不谈，拜登对外交事务的处理方式在选民中评价很差，不仅是因为美军从阿富汗撤军的失败或正在进行的加沙战争。尽管65%的美国人仍然认为美国应该在世界上发挥领导作用或主要作用，但这一数字比2003年下降了14个百分点。
拜登是这一代人中外交政策经验最丰富的总统，他认为这一角色符合美国的利益。“当我们加强联盟时，我们就会增强力量和在阻止威胁到达的能力。”他在就职后不久说道。要判断拜登维持美国世界领导地位的计划是否可行，选民可以看看他的履历：他取得了什么成就，在哪些方面做得不够，以及他打算如何在第二任期内继续他的工作。
拜登在采访中回忆了他如何说服芬兰和瑞典加入北约的经过。
2021年12月13日下午3点左右，白宫战情室接通了拜登与芬兰外长绍利·尼尼斯托的电话。当时距离俄罗斯入侵乌克兰还有两个多月的时间，而芬兰与俄罗斯有着830英里的边界，与俄罗斯有着紧张的历史，长期以来一直拒绝加入北约。当时，只有不到四分之一的芬兰人支持加入北约。但助手们说，拜登已经决定，如果俄罗斯入侵，西方的回应不应该只是保卫北约，而是应该加强它。
2022年3月4日，在俄乌战争爆发几天后，拜登在白宫会见了热情高涨的尼尼斯托。他们一起打电话给瑞典首相马格达莱娜·安德森，试图说服她加入北约，安德森一直拒绝加入北约。在两国于2022年5月申请加入北约后，拜登开始让北约其他成员国接受它们。6月，他在前往马德里参加峰会的途中从空军一号上打电话给土耳其领导人埃尔多安，希望得到埃尔多安对扩大北约的支持。据白宫称，拜登以一对一会谈为诱饵，谈到土耳其长期以来寻求获得美国F-16战斗机的机会，他说：“让我们想办法做到这一点。”到2024年3月，瑞典和芬兰加入了北约。“包括你们在内的每个人都认为我疯了。”拜登说，“猜怎么着？我做到了。”
拜登表示，他仍致力于乌克兰的胜利。当被问及战争的结局时，拜登说：“和平看起来就像确保俄罗斯永远、永远、永远、永远不会占领乌克兰。”但去年乌克兰的反攻失败了。俄罗斯最近取得了战争开始以来的最大进展。联盟建设可能已经达到极限，美国人对资助消耗战的欲望也逐渐降低。乌克兰抱怨他过于谨慎，支援的武器足以让他们度过战争，但不足以赢得战争。“这不是一个果断的立场。”泽连斯基政府的一位高级官员说，“这不是通往胜利的道路。”
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但总体而言，即使是长期批评者也对拜登在乌克兰的努力印象深刻。前国防部长兼中央情报局局长罗伯特·盖茨2014年写道，拜登“在过去四十年中几乎在每一项重大外交政策和国家安全问题上都犯了错误”。但5月19日，盖茨表示，拜登对俄乌战争的反应在很大程度上弥补了阿富汗灾难性撤军造成的损害。盖茨在接受哥伦比亚广播公司《面向全国》节目采访时表示：“在战争爆发前后，他迅速组建了联盟，赢得了很高的信誉。”
拜登表示，他的回应是更广泛的威慑战略的一部分。他告诉《时代》周刊：“如果我们让乌克兰垮台，记住我的话，你会看到波兰垮台，你会看到俄罗斯边境的所有国家都垮台。”
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