据路透社7月5日报道,美国科罗拉多州的一位殡仪馆老板承认,多年来她非法偷卖遗体器官、给逝者家属提供假骨灰等罪行。她将面临最高20年的监禁。



梅根·赫斯(图片来源:美国广播公司)

据报道,45岁的美国女子梅根·赫斯与母亲雪莉·科赫在蒙特罗斯区经营一家名为日落梅萨的殡仪馆。

她表面上是一位殡仪馆老板,暗地里她还从事名为捐赠服务的人体器官出售业务。两个店在同一栋大楼内。

美国司法部表示,赫斯与母亲曾数十次在家属不知情的情况下,将部分或全部遗体通过基金会和捐赠的渠道转卖给第三方用以研究。

当局表示,尽管赫斯先前已向买家表示遗体不存在疾病,但他们仍转卖了患有乙肝、丙肝和艾滋病等传染病的部分或全部遗体。

在美国,出售心脏、肾脏等器官用于移植是非法的。但用于研究或教育的尸体和身体部位的买卖不受联邦法律的监管,她们正是利用这种漏洞从事交易。

此事最早由路透社在2018年曝光,随后联邦调查局突袭调查这家殡仪馆。

2020年赫斯与母亲被捕,她们被指控犯有6项邮件欺诈罪和3项非法运输危险材料罪。

最初,两人都对这些指控表示不认罪。赫斯自被捕以来一直处于保释状态。

本周二,赫斯最终在听证会上承认,她欺骗了至少12个寻求火葬服务的家庭。法庭记录显示,她向逝者家庭收取高达1000美元的火化费用,却并没有将遗体火化,而是将遗体用来出售,主要用于手术培训和其他教育用途。

面对逝者家属,她提供的是假骨灰。当局表示,许多家庭收到了混合了不同尸体残骸的垃圾箱里的骨灰,一位家属收到的是混凝土混合物,而不是亲人的骨灰。

根据政府法庭文件,为了增加销量,她还把目标对准了那些贫困和弱势家庭。2014年赫斯写给一位潜在的器官买家的信件被曝光,里面的内容令人不寒而栗:“他们每天有四五人死亡。准备好!买全防腐的脊椎骨怎么样……950美元?”

为了生意更顺利,她还伪造了数十份遗体捐献同意书……

美国司法部暂定于2023年1月对赫斯进行判刑。《每日哨兵报》报道称,赫斯认罪后将面临最高20年的监禁。