印度西北部拉贾斯坦邦的小镇科塔(Kota)位于荒漠之中,原本无人问津之地,却因为超过300家辅导机构的存在炙手可热。这些机构中,有些估值已达数百万美金,有的甚至已经上市。

每年,近20万印度中学生从全国各地涌至这里,只为获得一场大学入学考试的资格。这所学校,叫做印度理工学院(IIT)。

天还没亮,维杰就起床念书了。他孤身一人离开家乡,离开原来的高中,每天至少学习18个小时。这样的日子,需要过上2~3年。科塔补习机构中的每个补习班,至少有200名像维杰这样的学生。

能来科塔的考生,至少是印度的中产家庭——这里每年学费至少要4000美元(约合人民币2.67万元),还不包括食宿费。根据世界银行的数据,2020年印度人均收入为1920美元(约合人民币1.28万元),普通家庭根本无力承担在科塔学习的费用。

虽然学习很累,但维杰一点也不后悔,他说,如果考得好,他的人生就彻底翻身了。“我的目标只有一个,那就是印度理工学院(IIT)。”维杰说。

在印度,印度理工学院象征着光明的未来。IITians(印度理工毕业生的自称)在印度是可以超越种姓的、高人一等的存在。



印度科塔的补习机构现场 图源:Getty

说到高考竞争激烈,很多人都会想到东亚各国和新加坡,其实,印度的高考难度一点也不逊色,甚至从选拔机制来说,更加残酷。

最难考的大学

印度的“高考”是一个复数概念,它不是一次考试定排名,它的过程持续数月,复杂而煎熬。一名印度考生必须过五关斩六将,通过层层筛选和多轮考试,才能就读心仪的学校。

每年3月,印度的考生就会开始填报志愿,各校考试通常在每年4月-6月举行,这是印度一年中最热的季节。为了确保能考上大学,不少考生顶着酷热,转战各地,最多甚至要考20多次。

印度每年参加高考的考生大约在1000万上下,然而最顶级大学的录取率不到2%。如果考不上顶尖大学,对于普通家庭的孩子来说,可能意味着进入印度普通的大学,然后毕业即失业。

印度记者拉克西米感慨道:“在印度,考试决定你未来的发展,你能进入什么样的大学,决定了将来从事什么样的职业。所以你必须取得好成绩,孩子身上的竞争和压力是巨大而残酷的。”

当印度CEO称霸美国硅谷的神话频频传来,理工科也顺势成了最受印度家长追捧的专业,印度排名第一、每年为硅谷输送大量人才的印度理工学院,也成了考生们最向往的高校。

在美国人评选的世界最难本科入学考试中,印度理工学院也排名世界第一:每年超过30万名考生报考,录取率却不到2%,比麻省理工学院(10%)还难上。

印度学生中甚至流传一个段子,在美国麻省理工学院,开学时教授看到新生里有一位来自印度,于是好奇地问:“你怎么会在这里?你的国家不是有印度理工学院吗?”该学生回答:“我就是就是因为考不上印度理工,才来麻省理工的。”



2021年印度理工复试试题 图源:JEE官网

如果考生想报考印度理工学院,首先,必须通过印度国家教育委员会或各邦教育委员会组织的毕业考试(相当于中国的会考)。这个考试难度不大,很多人都能通过。但想考印度理工,必须在这个毕业考试中获得百分之前二十的排名,才能参加印度理工学院的联合入学考试(JEE,Joint Entrance Examination)。

也就是说,第一轮考试结束,已经有80%的考生不属于印度理工的报名考生了。

每年大约只有100多万印度考生能获得JEE的入场券,但这场残酷的选拔远远没有结束。JEE由印度理工学院自主命题,只考数学、物理和化学,而且要考两次。

JEE的初试长达3个小时,由90道客观题组成,涵盖数学、化学、物理三个科目,答对得4分,答错扣1分,不答不扣分,题目难度和计算复杂程度,早已超出日常高中课本的要求。



2021年印度理工复试试题 图源:JEE官网


这场考试,将再筛掉80%的考生,前20%能进入复试。复试提除了有单选和多选题,还有各类主观题。进入复试的,才有资格成为录取率的分母。

复试通过后,还要参加长达5天的面试,并在此期间按笔试的排名顺序选择自己的专业。进过层层筛选,最终仅有不到1万的考生可以脱颖而出,堪称一场考试大逃杀。

光明的未来?


“只要能够进印度理工学院,去哪里都会成功。”阿斯纳尼说,他是印度理工学院孟买分校的大二学生,专业是计算机。阿斯纳尼的家境一般,在得知他考上印度理工后,他的父母喜出望外,慷慨解囊连续几天请全村吃饭。

因为他们知道,考上这所学校,家里的一切投资,都值得。

阿斯纳尼对自己的未来充满期望,他相信以他的专业,毕业后可以顺利找到工作,甚至去美国发展。毕竟,在硅谷两千多家初创公司中,40%由印度人创立,其中绝大部分创始人都从印度理工学院毕业。Google CEO桑达尔·皮查伊、麦肯锡前董事总经理拉雅·古普塔、沃达丰空中通讯公司首席执行官阿伦·萨林、花旗集团高级副董事长维克特·梅内塞斯等大佬都是印度理工的校友。

但幸运儿毕竟是少数,考不上印度理工学院的学生们,等待他们的,是残酷的毕业季。

特别是疫情之下,印度经济受到冲击,就业市场能够提供给年轻毕业生的机会不多了。

印度每年的高校毕业生已经达到了650多万,然而这些年轻人的失业率高达17%,高于印度平均失业率。来自印度的一份调查显示,2021年,只有45.9%的高校毕业生受访者表示可以找到工作,剩下的受访者无奈表示,他们毕业即失业。

一位从印度另一所名牌大学国立德里大学毕业的24岁男生沮丧地表示,“我已经投了差不多80份简历,才有两次面试机会,还都没成功”。他毕业后仅仅以实习的方式工作了3个月,之后一直在找工作。

也许像印度理工学院这种顶尖高校的学生,早在毕业之前就被大公司预定了,但大部分人必须老老实实找工作。

不管怎样,这种残酷的现实都没有影响到上层精英。印孚瑟斯技术有限公司董事长纳拉亚纳·穆尔蒂毕业于印度理工,他的儿子未能如父亲一样,考上印度理工,最后无奈去了美国加州理工。