上一艘山东舰从下水到列装经历了2年多的时间，福建舰形成战斗力后，中国作为仅次于美国水面舰艇第二大力量的地位将更加明确。当然了，我们与美国海军的差距仍很大，美国现有11艘航母全都是核动力，排水量也均超过福建舰。福建舰被很多外媒与美军退役的“小鹰”号做类比，该舰的排水量也是8万吨，1961年服役，2009年退役，退役前长期驻扎日本横须贺，是向中国示威最多的美国航母。
▲“小鹰”号航空母舰是美军最后退役的常规动力航母，2009年退役。它的满载排水量高达8万吨，并可以和其他核动力航母一样，搭载超过80架各式舰载机。
然而福建舰除了动力和吨位与“小鹰”号类似，但它其他舰载系统的先进程度显然是“小鹰”号无法媲美的。由于中国海军尚无承担超远距离示威和作战的需求，目前常规动力对中国航母在西太平洋实施战略威慑并不构成束缚。未来中国建造核动力航母将赋予海军更大的想象空间。
航母是大国最方便打出去的拳头，也是国家意志和战略威慑的标志性符号。中国发展航母，大家想到的都是美国，其实中美一旦开战，航母并非决定胜负的唯一砝码。
中国在未来很多年里的航母力量都无法超越美国，但我们在西太平洋的综合作战力却完全可能形成对美优势。如今对军事强国来说，只要看得见的目标都不难将其击毁，也就是说如果中美两军开战，双方都有能力将对方投入到战区的航母全部击毁。对中国来说，我们岸上的导弹力量处于绝对优势，中国的多款“东风”导弹都有能力瞬间将美国航母打残。
美军将在西太平洋感受到越来越大的压力，将被迫接受中方的某些警告，这个趋势也将逐渐显现出来。中国的国防预算目前仅占GDP的1.3%，如果达到北约国家2%的标准，一年就能再增加千亿美元的规模，而且中国还有未来十几年GDP再翻番的目标，新多出的军费只要能辟出一部分，就能让海军获得更多世界一流的作战平台。
周边的亚洲国家不可能有哪一个单独挑战21世纪的中国，中国发展海军也不是针对周边国家的。即使对日本，中国人的心态也该逐渐改变了。中国发展航母我认为也不是为了让它们有一天与美国海军拼个输赢，中国的国家力量是一个体系，航母这一环必须补上。中国的制造业总规模已经世界第一，我们的造船能力更是世界第一，让我们把该造的航母逐渐造出来，美国和它的盟友们看待中国的眼光会自然嬗变，他们与中国打交道的方式也将重新斟酌。
所以说，中国人需要聚精会神做好自身的发展，同时保持充分的战略信心和耐心。只要我们继续不断发展，时间就是中国的朋友，发展本身会带给我们更多战略资源，包括更多一流的航母。
其实中国发展航母循序渐进，不急于迅速扩大数量，而是每造一艘技术上就前进一步，这就是战略定力和从容的表现。中国从北到南很多造船厂经过改造都有能力上航母项目，我们如果想一鼓作气造出大量同级别航母，是能做到的，但我们着眼的是未来博弈。因为中国有信心驾驭形势变化的节奏，我们知道该怎样适时分配使用力量，一步一个脚印，一步都不踩空。
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为何国产新航母仍采用常规动力？
中国新型国产航母福建舰采用的是常规动力。西方将其称为“全球最大的常规动力航母”。
福建舰举行下水仪式
这让很多人都感到失望——为何中国新型航母选择了常规动力，而非被外界看作是高大上的核动力？
非常容易理解的一点是，福建舰作为中国研制的首型直通甲板/弹射型航母，已经采用了大量新技术，包括全新的船体设计、电磁弹射/拦阻系统等，本身的技术风险就相当高。
美国“福特”号航母采用的新技术过多导致消化不良
反面教材就是美国“福特”号超级航母就是过多采用了新技术，导致服役数年仍未能形成战斗力。
在新型舰艇发展方面早已经习惯小步快跑的中国海军，自然不能重蹈覆辙。等到新型航母采用的这些新技术都得到验证和改进成熟后，再在后续的其他航母改用核动力，是一条非常稳妥的道路。
但更深一步探讨：当前真的是中国发展核动力航母的好时机吗？
美国“福特”号核动力航母
首先需要认识的是，核动力航母的优势何在？一般来说，核动力航母的最大优点在于“近乎无限的续航能力”，而且还可以节省航母上大量装载舰用燃料的空间，改为舰载机部队提供更多燃料和弹药携带量；同时没有了烟道，舰岛体积可以更小，有利于飞行甲板的调度。
全核动力舰队只是昙花一现
但核动力航母这些优点当真那么重要吗？航母从来都是以航母打击群的模式出战，核动力航母的续航能力的确近乎无限，但全核动力海军时代已经过去，现在的航母护航舰艇大都采用常规动力。如今无论是中国为航母护航的055大驱、052D驱逐舰，还是美国航母打击群里的“提康德罗加”级巡洋舰和“阿利·伯克”级驱逐舰，它们都是采用常规动力，都需要频繁进行燃料补给。
当今全球部署的美国海军，其航母打击群仍是依靠各地的海军基地以及大量快速补给舰维持后勤补给，其实核动力航母的无限续航能力并没有真正得到体现。考虑到未来相当长时间内中国海军还没有像美国海军这样的全球部署需求，对无限续航能力的要求也并不迫切。
这张海湾战争期间的美国海军四航母战斗群照片中，只有右上的“罗斯福”号是核动力，其余三艘均为常规动力
此外，常规动力航母虽然在内部结构上有所限制，但在整体作战效能上与同吨位的核动力航母差距不大。还是以美国海军为例，“中途岛”级常规航母在冷战期间频繁参加局部冲突，“小鹰”级更是一直服役到21世纪初，它们搭载的舰载机部队和同时期的核动力航母相差无几。
值得注意的是，为换取核动力航母的这些优势，需要付出的代价非常惊人——尤其是费用方面。在建造阶段，高性能核反应堆的价格非常高，光是“福特”号航母使用的两台A1B压水堆就价值数十亿美元，接近大型常规航母的造价了。在核动力航母服役期间，无论是值勤还是在港口休整，舰上的核反应堆通常不会停堆，而且还需要专业人员进行维护。当核动力航母退役后，核反应堆的拆除也需要花费额外的一大笔费用。
总体来说，以全寿命周期费用看，服役周期在50年以上的核动力航母的开销要超过同级别常规动力航母的一倍以上。
也就是说，以当前的技术水平而言，建造和运营一艘核动力航母的开销，其实相当于战力相当的两艘常规动力航母。
对于如今经费仍相当有限的中国海军而言，这笔帐是否划算，相信大家都能算清楚。
另一方面，中国此前并没有建造大型核动力舰艇的经验，关于舰用紧凑型大功率核反应堆的安全性也还需要时间验证。而核潜艇对反应堆的技术需求与航母完全不同，仓促用核潜艇的反应堆凑数并不是很好的选择——这样做的法国“戴高乐”号航母，是另一个反面典型。
现在的舰载定向能武器功率较小
电磁弹射对电力的要求也不算太高
但需要强调的是，中国现在暂时不需要建造核动力航母，并不意味着未来也不需要。因为随着电磁轨道炮、大功率定向能武器和综合电力推进系统等先进技术的发展，未来航母对电力供应的需求越来越高。常规动力系统难以提供如此充沛的电力，而核反应堆功率大的优势将逐步显现出来。
通常认为，目前综合电力推进系统技术刚开始在美国、英国的新一代航母和水面舰艇上得到应用，电磁轨道炮、大功率定向能武器还在发展中，预计未来需要十年甚至更长的时间才逐步成熟。
因此在现有条件下，中国新型国产航母先采用常规动力验证新技术、并尽快与新一代舰载机磨合和形成战斗力，是非常正确的选择。至于核动力航母，不妨等到上述相关技术接近成熟时再上船台，也还来得及。