从2017年到2019年的两年间，智利大学生物系的科学家们两次前往南极地区采集土壤样本。他们从样本中提取细菌进行培养，并将它们暴露在抗生素环境中。结果显示，这些细菌表现出了强耐药性。
智利大学研究员马卡雷娜·瓦尔加斯：“我们对这12个样本进行了两年的分析，我们从不同的地方获得了至少400种不同的细菌，并把它们进行培养取样，很多细菌都对传统抗生素具有多重耐药性，一些细菌的代谢产物对某些细菌具有抗菌活性。”
更令人担忧的是，这些细菌的耐药性基因具有高流动性，能够在世界各地的细菌菌株中繁殖。智利大学研究员安德烈斯表示：“我们发现了这些细菌中存在的，赋予它们具有超强耐药性的基因信息，这基因信息可以转移至引发疾病的细菌之中 ，可能会成为耐药性的潜在来源。”
目前，这些“超级细菌”仍然沉睡在南极地区，但科学家们担心，随着人类活动导致物质流动越来越频繁，微生物世界的平衡可能很快被打破，一旦“潘多拉的魔盒”被打开，将会给人类带来灾难。