▲日本拍摄的返回中国东海的辽宁舰编队成员
自2008年参与亚丁湾护航以来，中国海军由此真正开始频繁面临远海任务的洗礼。今年年初，汤加发生火山地质灾害后，中国又派综合补给舰查干湖号与071级船坞登陆舰五指山号运送救灾物资抵达该国首都努库阿洛法。一系列任务的出色完成，也说明中国海军各类后勤补给类舰艇的水平有了很大提升。
西方媒体则表示：中国新型补给舰的不断亮相，说明解放军正在快速发展其远程投送能力，进而在地缘上赢得更大的主动。尽管此类舰船远不如作战武器引人注目，却代表解放军从传统的本土陆地守护者向海外任务执行者转换，无疑也会让中国对某些海域和岛屿的控制力大幅提升。据统计，中国现有的舰队补给舰总吨位高居世界第二！
辽宁舰编队这次出海花了多少钱？中国经济能承受吗？
在本次出海的辽宁舰编队中，055级大驱首舰南昌号和4.8万吨级综合补给舰呼伦湖号十分引人注目，与之随行的还有3艘052D级和1艘052C级驱逐舰，以及1艘054A级护卫舰，编队总吨位高达15万吨！几乎与同期活动在附近的美军航母战斗群接近！如此规模的编队创造了新的纪录，军武菌和不少军迷也难免要思索：这支编队活动那么久，花了多少钱啊？
▲辽宁舰编队出海一次，就至少花了数千万元
这个问题就要从辽宁舰的起源说起了，中国购入瓦良格号外壳时，各类运输相关费用及相应图纸花费超过上亿美元（当时的币值），后续改装花费超过20亿美元！对应的歼-15舰载战斗机及其他直升机的价格，约为18亿美元左右。围绕航母的官兵培训，同样十分吞金，例如一个航母舰长的培训时间为15-20年；一个舰载战斗机飞行员的培训周期也有十年左右，其培训成本甚至可能达到2亿元人民币。
正常情况下，辽宁舰如果维持18节巡航速度，每天也会消耗400吨（2000元/吨），一天要为此花80万元人民币；歼-15单机出动一次，要消耗5吨航空煤油（6000元/吨），如果一天出动10架次，也要花30万元。辽宁舰的所有官兵超过2600人，如果以每天每人一百元标准来看，每天伙食费至少26万元；以每人每天工资300元来看，薪水开支则为78万元。
▲本次任务中，辽宁舰的舰载机起降频率再创新高
此外，辽宁舰编队其他的驱逐舰、护卫舰甚至可能配合行动的1-2艘攻击核潜艇同样也有较为庞大的开支，因此以目前辽宁舰编队的规模来看，所需资金自然十分可观。据估测，这样的舰队在一个月的任务中仅各类开支加起来就至少会达到数千万元人民币，这几乎相当于在北京买十套房！从这一点来看，军武菌深刻感到了远洋海军的吞金属性。
▲大型核电站的花费甚至超过航母战斗群
不少网友会产生疑问：中国能负担多少个航母战斗群呢？毕竟法国建造戴高乐号航母时，其国家财政就面临极大压力。从中国的情况来看，这种担心是多余的，以这次辽宁舰编队的舰艇数量和种类来看，其采购成本还不如广东阳江核电站的总投资额。从宏观上看，中国GDP将在2025年开始达到每年5%的增长率，这甚至可以支撑至少8个航母战斗群！最主要的是，中国愈发壮大的补给舰队可以有效支撑航母战斗群的行动。
中国海军的补给舰是如何发展起来的？
纵观海战史，不难发现强大后勤至关重要。太平洋战争时，日军认为胜负取决于战区制空权，而美军则认为胜负取决于后勤实力。双方的看法都是正确的，但美国依靠强大造船工业，打造了十分庞大的补给舰队，抵消了日军大量岛屿机场的优势，进而让美军航母编队的持续作战能力和战区兵力优势得以维持，最终锁定绝对制空权，又促使自身后勤更为安全。从这一点来看，战区制空权和后勤就形成了相辅相成的关系。
▲补给舰队的规模扩大，也是美国获得太平洋战争胜利的关键
在远洋作战时，舰队往往要靠岸基补给和海上补给，考虑到活动区域往往远离陆基基地，因此海上补给就会成为最直接后勤手段，而补给舰的数量和质量自然十分重要。目前，补给舰可分为包括舰队油船、综合补给舰及快速战斗支援舰。目前美军有34艘各类补给舰，它们可为140多艘作战舰艇提供支援。相比之下，其他国家就显得相形见绌，例如日本和英国各只有5艘，俄罗斯更只有一艘，这也从侧面证明了美国海军的深厚底蕴。
新中国成立以来，海军发展曾长期落后于发达国家，这自然影响到补给舰方面。上世纪70年代，中国开始尝试向南太平洋试射洲际导弹，由此也发展了对应的051系列驱逐舰及第一种补给舰：905级油水补给舰。
▲905级补给舰虽然填补了一大空白，但其性能并不能满足增长的需求
排水量2.1万吨的905级拥有门架式补给装置，可快速有效补给燃料和淡水，但其补给弹药、食品等物资的能力明显不足，也缺乏直升机机库。因此4艘905级在完成数十年的值班后，已逐渐退出现役。苏联解体后，中国又从乌克兰引入了佩内古多夫号舰队油船，经过改装后，该船就成为了青海湖号补给舰（908型）。
青海湖舰的满载排水量达到3.7万吨，可搭载2万多吨物资，可搭载2架直升机，同时设有四个垂直补给点，可以在航行中同时为多艘舰艇补给燃料和生活用品。青海湖舰拥有横向和纵向液货补给站和干货补给站，并配备了液压和伸缩设备，垃圾处理和消防设备也较为先进，但该舰的补给范围依旧相对有限，而且15.5节的最大速度也明显过低。
▲青海湖舰入列中国海军，也要感谢乌克兰
不久后，中国开始在20世纪末到21世纪初规划了大量新型驱逐舰和护卫舰的发展计划，发现905型和908型的不足后，又决定研发一种可以批量建造的专业补给舰。几乎就在同时，中国又中标泰国轻型航母的补给舰项目，由此积累的经验最终催生了903系列大型综合补给舰的问世。
903系列可细分为903基本型和903A型，分别代表中国第二代和第三代综合补给舰，区别在于后者的吨位从2万吨增加到2.3万吨。903系列可搭载上万吨燃料、250吨淡水以及680吨弹药等干货补给品，且配备了两架直升机和防御小型目标的重机枪、速射炮。也正是由于该系列补给舰在性能方面的提升，因此中国海军才得以多次完成亚丁湾护航任务。
▲903系列的微山湖舰已多次参与索马里任务
903系列最大的进步在于其储备物资种类更多，保存条件更好，还能通过多样化方式完成补给作业，具备了两舷三向四站同时补给能力，即便在海况和天气恶劣时也能维持较好的补给状态，因此它的综合性能甚至超过了大得多的青海湖舰。截止2019年，该系列已有8艘服役（其中6艘为903A级），其中微山湖舰更是以多次参与索马里行动而闻名。
此外，中国还曾发展过万吨级的904系列专用补给舰。上世纪后期，南海岛礁不断被他国蚕食，解放军急需稳定自身在南海的力量，而传统的补给舰难以靠岸，坦克登陆舰补给能力严重不足，因此万吨级的904系列补给舰由此诞生。
▲904系列运输补给舰为南海海防做出了重大贡献
以925型远洋打捞船为蓝本的904系列共建造5艘，包括2艘基本型、1艘A型和2艘B型，其中904A在吨位提升的同时将储备舱面积大大提升，并增设了医疗功能，而904B则提升了动力、航空作业、电子以及防卫系统。目前，两艘904基本型和一艘904A型已相继转入中国渔政工作。
“航母奶妈”901级综合补给舰的性能有多出色？
尽管903系列服役后的历次任务中证明了其不可或缺的价值，但随着中国海军作战舰队规模的扩大，特别是航母服役后，其弱点也就不断凸显出来。首先，903系列的服役数量无法同时满足三大舰队的正常远洋任务需求；其次，它的吨位有限，难以满足航母所需的大量物资；第三，它的速度仅有20节，很难在远海有效长期伴随作战舰艇。
▲庞大的901级综合补给舰很快迎合了中国航母编队的需求
2017年服役的901级综合补给舰首舰呼伦湖号一经问世，就立刻引发广泛关注。据媒体报道，该舰长约240米，满载排水量可达5万吨，不但大大超过903系列和青海湖号，甚至不亚于美国供应级补给舰。据外界推测，该舰的最大补给量至少达到2万吨以上，几乎是903系列的2倍！除能满足航母编队的燃料和食品等货物外，它还能携带数千吨各类弹药。
除了载货量大外，901级的补给效率也有了质的改变，该舰左侧和右侧补给门架的数量分别为4个和3个，它们分别是两个干货补给门架、四个液货补给门架和一个专门针对航母航空燃料的特殊补给门架，其尾部还有专门的综合补给系统以及一个中线偏右的直升机库，可以容纳直-8或新的海基直-20。同时，901级的后部两侧还设置了三个机械快艇容纳舱。
▲2021年4月，呼伦湖舰首次伴随辽宁舰编队前出宫古列岛进行演习
在伴随航母行动时，该舰左侧多出的补给门架就完美对应了航母的右舷补给，并能让其他的干货和液货补给门架同时运作。如果有需要，它还能让两架舰载直升机完成垂直补给。这样一来，具备横向、纵向和垂直三方位补给能力的901级即可在数小时内完成航母物资补齐任务，并在一天内完成全编队所需物资的供应！
除了能同时为多艘舰艇提供补给外，901级的速度也有了很大提升。由于该舰采用双轴双桨推进和燃气轮机加柴油机联合动力设计，加上5-6万马力的总功率，因此它的最大速度可达25节，随行效率比903级有了本质提升，即便在编队高速航行时也不会拖后腿。部分军迷认为，该舰和运-20一样，标志着解放军全面战略转型。
▲索马里护航任务直接推动了中国补给舰的快速发展
俄乌战争中，乌军海王星反舰导弹导致俄军海上力量损失惨重，这也说明即便是非作战舰艇同样需要一定的防卫武器以抵挡超低空来袭的导弹。此前903级配备的是4座H/PJ76F型双管37毫米半自动火炮或H/PJ17型单管30毫米自动炮，而901级则配备了4座H/PJ13型6管30毫米近防炮，因此在最危险时刻的生存指数也有了显著提升。
自2019年10月开始，呼伦湖舰开始进行高强度综合补给训练，其训练科目就是在不回港口基地的情况下依靠其他补给舰接受补给，随后快速返回航母编队进行二次补给。也正是此类不断提升难度系数的训练，才使得该舰自2021年首次加入辽宁舰编队开始，一次次出色完成了远海补给任务。
▲目前，中国海军海上补给效率已有了本质提升
随着901级二号舰查干湖号在2019年服役，辽宁舰和山东舰几乎可以得到一对一的对接补给服务。目前，中国已有16艘各类补给舰，其中可以伴随舰队进行远海活动的就有11艘，它们分别是1艘908型、2艘903型、6艘903A型和2艘901型，它们的总吨位可达36万吨左右，其水平仅次于美国。
▲南昌舰与呼伦湖舰同框
随着中国更大型航母即将下水，901级的建造数量也必然不会停留在现有水平，目前至少已有2艘后续舰开始建造，其中一艘已在船台分段合拢。此外，中国可能还会建造较大型的新型快速战斗支援舰，以便专门用于补给各类航母战斗群所需的弹药。从中国造舰“下饺子”一样的快车道速度来看，中国补给舰赶超美国，压力并不大。
海军舰队作为发展投资需求最大却见效相对最慢的兵种，往往需要在浩瀚大洋上长期保持航行。如今的中国海军，早已告别了空潜快阶段并走向远洋，这就需要在装备发展建设中具有全面的体系化眼光，如今越发强大的中国补给舰编队，无疑承载着中国航母战斗群未来的航迹。
种种迹象表明，中国已开始新一轮“海军下饺子”造舰工程，以“三胎航母”为首的各类全新作战舰艇将不断问世，大型补给舰的数量和质量也必然会对应大幅进步。正如运-20不断执行跨洲任务一样，中国海军也会借助补给舰发展的东风，在深蓝中走得更远。