由于马特豪斯在讲话中称要无差别打击这类盗窃行为，许多对此不以为然的英国网民，开始在网上激烈地批评他“缺乏同情心”。
图片截取自英国《卫报》
近日，英国因出现40年来最严重的通货膨胀，导致包括食物在内的许多生活必需品价格上涨。针对有越来越多的市民因为饥饿偷窃食物，身为英国警察总长的库克在公开采访里表示了对盗窃食物者的同情，他认为，由于经济窘迫导致的违法行为应当被理解，他建议英国警察在处理这类案件时，应当用好自由裁量权，对这类行为加以宽容。
在英国政府系统内，警察总长是英国警察队伍的首脑，而马特豪斯所担任的警务大臣，则是英国内阁中负责监管警察队伍的文官。在听到库克的说法后，马特豪斯以警务系统监管者的身份提出了强烈反对。
除了“法不容情”的理由外，马特豪斯的反驳还基于两点：首先是他在一年前就多次强调，英国执法和司法部门必须在处理情节轻微的违法行为做到不偏不倚；其次，他声称自己掌握的数据显示，违法和贫困之间不存在相关性，因此他反对“因生存压力违法可被宽恕”这个说法。
“并不是贫困导致了违法，很多时候是违法导致了贫困”，马特豪斯在采访中强调。
显然，马特豪斯的发言并不符合许多人心目中的朴素价值观，在本文开头的截图里，英国《卫报》对此事的报道标题就写道：“部长告诉警察：别放过那些因绝望偷食物的人”，从中可以看出英国各界对马特豪斯发言的反感。
在评论区，有人列举调查报告反驳马特豪斯，指出贫困和生活压力确实是导致违法的原因之一。
有人替马特豪斯辩护，称他的观点并非是针对贫困者，只是在强调“法律的不偏不倚”。但包括下图这位英国大V在内的许多人却对此嗤之以鼻。因为就在不久前，英国首相约翰逊就被爆出违反疫情限制令，在首相府和朋友举行了多次派对，但英国警方却在很长一段时间内都对此置若罔闻。
截至目前，马特豪斯仍未回应英国社会对他提出的批评。
梁由之