通过翻看上世纪末本世纪初的老报纸和其他纸质军事期刊,军武菌很清晰地回忆起当年中国海军技术上的严重不足,以至于日本都在叫嚣所谓数小时内有能力消灭中国海军。而今随着中国海军实力的迅猛提升,日本海自无论各方面都无法和中国相提并论,不少军迷看来,似乎只有美国太平洋舰队才是强劲“对手”。
▲长时间跟拍辽宁舰编队,日本的举动值得警惕
然而这并不证明日本就此因中国海军崛起而改变其原有战略,就在近日辽宁舰编队进入西太平洋进行训练时,日本出动了号称准航母的出云号直升机母舰和两个岸基基地的反潜巡逻机一路跟踪。值得注意的是,美军的林肯号战斗群也在附近区域活动,一年前的美军更出动多艘核潜艇跟踪了辽宁舰编队,因此美日必然有较为紧密的海上军事协同。
无独有偶,日本首相岸田文雄也在近期访问了英国,并表示日本也将和英国等欧洲北约成员国展开军事领域的深入合作,甚至还暗示日本可能因遭到某个军事大国的攻击而成为第二个乌克兰。毫无疑问,日本很可能会跟随美军迅速介入解放军跨海登陆任务,或配合美国的南海战略,在这种情况下,日美两国将可能在航母数量上具有较大优势。
二战时,日本在航母和两栖攻击舰发展上可圈可点?
太平洋战争爆发时,日本航母机动部队一度超越英美,曾夺取了自中南太平洋到印度洋的广袤区域的制海权,甚至一度使美军太平洋舰队的航母达到百分百的沉没/重创率!尽管日本大部分航母也都在战争中被美军击沉,但日本也是迄今除美国外唯一有真正航母交战经验的国家。军武菌认为:广大军迷必须正视“敌人”的这一特性。
▲尽管所谓的陆军航母被后世军迷视为笑柄,但该舰也有很大的超前色彩
军武菌和不少军迷都知道,旧日本陆海军之间巨大的矛盾及由此而来的陆军造航母、海军造坦克的梗,并将之视为笑柄,但发笑之余也的确应当客观研究其目的。日本四面环海,无论陆海军扩张都需要海运,甲午和日俄战争中,日本陆军就因征召传船舶运输部队而成立了船舶兵,并为之配属了大量专用舰艇,其中就包括所谓陆军版航母
日本陆军航母被称为强袭登陆母舰,主要负责登陆支援,运载登陆舟艇和部分飞机,目标是在对方抵抗较为激烈的区域快速完成登陆任务,本身带有后来两栖攻击舰的雏形。1933年建造的神舟丸号就是其第一艘此类舰艇,该舰以商船船体为基础改装而来,其满载排水量为8100吨,拥有三层甲板,由上至下分别为机库、人员居住区和坞舱。
▲大发一类登陆艇的设计思路甚至被美国技术专家高度肯定
神舟丸号可搭载29艘大发登陆艇、25艘小发登陆艇、4艘装甲炮艇或高速侦察艇,上层机库最多时可搭载12架用于火力支援的飞机。同时,神舟丸号还能搭载1200-2000名士兵。但它的航行速度偏慢,飞机无法在甲板降落,起飞时也要依靠两部弹射器的助力。尽管如此,神舟丸号还是带有浓郁的超时代特点,甚至和今天的两栖登陆舰或船坞登陆舰类似。
▲淞沪会战时,神舟丸号就沾满了中国军民的鲜血
神舟丸号服役后参与了入侵上海的登陆,日军对其性能十分满意,因此又用新型快速货轮和油轮为基础改装了多艘类似舰船。它们不但搭载登陆艇,而且随着日军完成了短距起降飞机和原始直升机,它们的航空能力也逐步提升,并可参与护航巡逻。然而这些海上怪胎也和日军真正的航母一样,大部分在战争后期被美军飞机和潜艇击沉。
偷梁换柱,日本想用擦边球方式重温航母梦
尽管身为二战战败国,但日本却在美国的支持下逐渐恢复军工产能。但数十年来日本海上自卫队的定位就是协助美国第七舰队进行反潜,类航母舰艇自然难以迅速发展。冷战结束后,日本认为俄罗斯短期内不可能拥有新航母,中国海军更无法在数十年内崛起,因此发展动力相对也受到限制。
▲榛名级标志着日本真正开始重温航母之梦
然而早在上世纪70年代开始,日本就通过榛名级和白根级直升机驱逐舰和后来的大隅级登陆舰积累了准航母的建造经验。进入本世纪后,日本又相继完成了两艘日向级直升机驱逐舰,它们的满载排水量为1.7万吨,还有全通平直甲板和下层船坞舱,可满足各类直升机、两栖战车或坦克的搭载需求。如果进行改造,它们还能满足F-35B起降的需求。
从甲板面积等参数来看,日向级完全可以和欧洲一些轻型航母相比,但日本依旧不满足,因此在日向级服役后又规划了两艘更大的出云级直升机驱逐舰,它们分别于2015和2017年服役。出云级的满载排水量达到2.8万吨,甲板长度和宽度和美国黄蜂级两栖攻击舰近似。2018年底,日本新防卫大纲正式提出要改装出云级,使其能搭载F-35B战斗机。
▲新世纪的日向级标志着日本向航母之路又迈出一大步
出云级改装的内容,主要包括增设从舰艏到尾部的飞行甲板标识线,以便F-35B起降,其甲板也会增设耐高温涂料由此避免F-35B垂直向下的尾喷口喷出高温气流破坏甲板。此外,出云级的内部舱室结构也会得到全面调整。据日本共同社报道,出云号已在2021年10月初接受两架美军的F-35B在其甲板进行起降测试。
如果出云级和日向级完成改造,那么日本就会拥有四艘可供F-35B起降作战的准航母,其实力自然将不可小觑。二战前,日本就在暗中和军备限制条约作对,不但弄出远超限定的巨型战列舰大和级,还把多艘大型民船改装为航母;而今日本一面对外掩盖其准航母的身份甚至性能,一面加强其航母作战能力,其做法和当年如出一辙。
▲当年谁能想到此类看似人畜无害的邮轮会被日本迅速改装为航母呢
军武菌观察到,日本的年度军费开支已超过450亿美元,且日本造船业一直处于世界前三,其国内更有大量拥有完善后勤保障条件的深水港,建造大型舰艇的各类条件完全具备。因此日本完全可能故技重施,进而在出云级的基础上发展更大也更完善的真正航母,进而变相复活其昔日逞凶一时的机动部队。看到这里,军武菌就会自然而然地想起刺眼的旭日旗。
出云级还有什么不足,与辽宁号孰优孰劣?
日本准航母的发展速度提升,其背后的最大主因就是中国海军自2010年以来的快速发展,特别是辽宁舰服役后,日本对真正的航母化发展也愈发热衷。目前。辽宁舰已连续一周以上进行高强度演训,舰载机起降次数远超过上百架次。目前一直与辽宁舰对峙的出云号彻底变身航母会面临什么问题?其战力是否能比肩辽宁舰呢?
▲目前,出云级已和F-35B进行磨合测试
军武菌看到,近年来国内军迷对待日本武器的态度分两种:一是高度贬低,这自然不可取;另一种则是将其神化,同样不可取。以出云号为例,该舰尽管在体量和尺寸等方面接近轻型航母,但一些功能上依旧存在明显不足。首先该舰数据链主要服务于直升机,而日本航空自卫队的数据链也存在不兼容和作用距离短等问题,因此出云号很难有效管制F-35B。
如果按照机库极限容量和甲板系留标准来看,出云级理论上可搭载24架F-35B和6架直升机,但以日本的习惯,机库要留出整备区,且为了避免海洋环境腐蚀,F-35B也无法长期滞留甲板,因此该舰实际容纳量明显要低得多。此外,出云级的燃料库面积偏低,弹药库也存在类似问题,若想容纳F-35B,就要全面升级并强化消防等安全设备。
▲如果要真正升级,出云级就要在内部进行大规模调整
垂直起降的F-35B在航程、载弹量和机动性方面不如F-35A/C,为保障航程就应短距滑跑起飞,进而使其出动量能达到1分钟6架左右的水平。但出云级就可能要安装滑跃起飞甲板,但这会对其重心带来很大影响,还要全面增设防滑防腐蚀耐高温涂层以及高强度钢,重量自然会增加。参考美军类似作业,出云级要想完成此类升级可能也要花费数年时间。
相比于歼-15,F-35B的稳定盘旋能力明显不如,因此近战能力相对较低,但借助于隐身优势,F-35B可远距离发现并锁定歼-15进而完成超视距击杀,即便歼-15增设新型有源相控阵雷达和电子对抗系统,也很难彻底抵消代差劣势。幸运的是,美英意有优先采购权,日本订购的42架截止三年后也只能到货20架,形成战力的时间更会推迟。
▲F-35B在超视距作战中的优势毋庸置疑
借助吨位优势,辽宁舰的舰载机可实现空中—甲板—维护三班倒,效率远超过出云级。出云级的预警直升机探测范围有限和巡逻机数量较低,因此自然难以提供全方位防空。而F-35B在隐身状态下搭载的反舰武器威力明显不足,且单次攻击波密度有限,很容易被辽宁舰编队拦截,如果该机要提升打击强度,就必须通过挂载方式,但这明显会破坏隐身效果。
▲作为真正的航母,吨位优势明显的辽宁舰显然更胜一筹
在编队体系较量层面,中国就更有优势,改进型052D已配备更适合探测隐身目标的新型雷达,加上055级的配合及高速数据链帮助,歼-15在防御战中以弱胜强的概率也会激增。同时,歼-15也将借此增大反击兵力规模,甚至出动十架以上并挂载射程250千米的鹰击-83,利用对方编队的空中防御空白区进行反制打击。
至少三对七!三年后中国航母可能陷入严重数量劣势
尽管辽宁舰的战斗力足以压倒出云级,但军武菌认为从未来短期内双方航母的发展看,中国将面临劣势。目前鹘鹰系列还没有成熟的垂直起降型号,这就意味着075级无法成为真正的准航母,而003号形成战斗力也很难早于2025年。但在该时间点上,日本的四艘直升机母舰就可能完成改装,美国在第一时间内也将至少投入两艘核动力航母和一艘准航母。
▲美军核动力航母的优势依旧十分巨大
常备1-2艘核动力航母的第七舰队无疑会是解放军第一时间面对的长期固定“对手”,该舰队很可能还会常设一艘具有真正准航母能力的大型两栖攻击舰。第七舰队的后盾,则是配备航母数量更多的第三舰队。更可怕的是,俄罗斯海军不可逆的迅速衰弱连军武菌都看到了,美军更不可能看不到,因此美军其他战区的航母也很可能将不断派遣到太平洋。
▲003号将标志中国航母的实力实现质的飞跃
受制于滑跃甲板模式和吨位限制,辽宁舰和山东舰合计也只能搭载48-60架歼-15,美军单艘核动力航母即可搭载类似数量的F/A-18E/F。而歼-15在辽宁舰和山东舰上也难以在满燃料和弹药状态下起飞,加上两艘航母无法搭载固定翼预警机,因此双方航母攻防能力的差距不难想象。如果美军出动了F-35C,辽宁舰和山东舰就会面临更不利局面。
▲目前,美军两栖攻击舰也逐步向准航母方向强化
采用平直弹射甲板布局的003号航母与小鹰级吨位近似,可以容纳固定翼预警机,甚至具备“抗衡”美军一艘巨型航母的能力。即便如此,中国的三艘航母在总体战斗力方面最多也只能持平美军两艘航母,而美日两国还会投入5艘搭载F-35B的准航母,其中美国号这样的准航母甚至可能搭载20架以上的F-35B,加上日本的同类舰载机,其实力不可小觑!
▲F-35系列的数量已接近800架
军武菌注意到,美国海军陆战队开始向快速化和特种化方向转型,基于信息化海战时代多兵种配合的跳岛作战更是其关键战略目标。在这种模式下,他们将高度依靠准航母的F-35B对某个目标岛屿及附近的对方海上目标进行打击,进而协助陆战队完成快速登陆,并在控制该岛后部署海马斯等可能具备制海能力的远程武器。
▲美国海军陆战队的演习假想敌身份不问可知
值得注意的是,此类演习自2018年展开后,就一直选择西太平洋为演习场,日本也一直积极协助。在对方看来,准航母的数量越多,性能越强,就越有助于两栖战迅速胜利,主力航母编队即可将全部精力用于打击对方舰队主力甚至岸基目标。从这一点来看,军武菌深感美日两国一拍即合,因此日本准航母也将在规模和数量上不断提升。
面对优势海上对手,中国要怎么办?
对中国航母编队而言,美日两国的F-35B/C数量越多,在战时前出西太平洋的危险也就越大,因此己方舰载机必须快速升级。当初歼-15在研发时考虑可靠性和进度,并未采用一些尖端技术,该机若想提升对抗强敌的能力,就务必配备新型有源相控阵雷达和远程空空导弹,并在数据链方面同时升级。
▲歼-15的性能依旧有提示潜力
去年鹘鹰系列的一架原型机一飞冲天,标志中国成为世界第二个真正研发出此类战机的国家。据称鹘鹰系列同样广泛应用了3D打印技术,很利于快速生产,考虑当下F-35系列的巨大数量,鹘鹰的这一技术就显得意义非凡。随着涡扇-19发动机的愈发完善,鹘鹰系列也将从根本上抵消中国舰载机的质量差距。在此军武菌想说一句,鹘鹰的重要性不亚于20系列!
从宏观上看,无论跨海登陆,还是南海海防,往往都依托某个或某些重要岛屿,这些岛屿要么与专属经济区息息相关,要么与军事战略密不可分。因此中国航母编队乃至全部海空力量,可能面临的大型任务也都会受到此因素影响,但正如军武菌此前所述,双方航母和两栖攻击舰数量存在相当差距,因此中国在战略战术安排上更不能大意。
如果跨海登陆,就务必先用大量制导武器和电子战配合,在第一时间尽量瘫痪守敌防御,并同时在登陆场稳固后迅速向纵深推进。最主要的是,在消灭对方海空力量的第一阶段作战中必须保证舰队主力降低损失,并迅速转换为防御迎战姿态,而岸基空军和火箭军主力也应在配合上尽量避免出现时间差,进而做到多位一体的阻击体系形成。
▲跨海登陆作战中,第一波电磁脉冲武器打击将十分重要
以东海方向为例,如果攻势方不但彻底掌握区域制海权,其岸基空军和导弹部队也得以在新占领区域获得前置进攻支点,那么对方即便具有明显的舰艇数量优势,也必然要思考贸然介入的代价。反之,如果登陆作战拖泥带水甚至出现较大损失,外军就可能在登陆方最虚弱的时刻发起突袭,这种代价显然是不能承受的。
▲南海不少岛屿的防御能力已迅速得到强化
在南海方向,解放军处于守势,重要工作包括通过伪装、拦截和干扰等手段阻断敌各类侦察;迅速消灭敌小股特战侦察力量的袭扰,并使其无法完成情报窃取和制导武器指引任务。最主要的是,我国必须在不间断地对一些最可能被袭击的重要岛礁进行战略完善,进而使其具备较大规模的军用机场和武器部署点。说到这里,军武菌就想起了永暑岛等不沉航母。
▲携带空射弹道导弹的轰-6K/N将进驻南海
在岛屿防御全面强化后,守备部队面对准航母上的垂直起降F-35B时,也能依靠自身探测设备进行锁定,甚至以假信号迷惑对方。最主要的是,此地起飞的各类携带反舰武器的军用机也能让对方有所忌惮而不敢随意接近,这就会使F-35B不得不在更远距离起飞,进而降低其攻击力,也为我方的综合防空赢得更长的时间窗口,最终降低对航母编队支援的过度依赖。
▲要想在海上击败强敌,中国航母编队还要和其他单位紧密配合
分析现代化海空大战,无疑需要冷静的头脑,全局模式的眼光,古今中外的横向对比思维。如何利用优势项目弥补自己的弱势,甚至将对方拖入利于自身发挥环境中,进而锁定主场优势,在军武菌看来自然是更重要的战略步骤。而中国要想在航母数量劣势的情况下获得整体优势,就更需要跳出单一模式的简单思维。