资料图。图源：美国空军
美媒称，中国和俄罗斯已经试射并部署这类难以被侦测或拦截的高超音速武器，而美国的此类武器在研发阶段仍面临着一些障碍，目前预计至少要再花费 14 亿美元才能使其具有“早期作战能力”。美国空军尚未公布对总采购成本的估计，也没有说明它想要多少枚此类武器。
美媒称，美国空射高超音速导弹研发目前面临的最新障碍是，能否在 6 月 30 日之前成功对其助推器进行第四次和第五次试射，试射时间取决于原本应该在上个月底得出的对第三次试射失败的失败审查委员会评估结果。而如果助推器试射成功如期进行，随之而来的将是 7 月至 9 月期间进行该项目的关键飞行试射，以测试一种完全可以投入使用的高超音速导弹。此外，洛克希德·马丁公司将完成生产准备审查，以评估制造和集成硬件交付的能力。
据美媒报道，高超音速“空射快速反应武器”（ARRW）的研制是美军打算用最短的时间在该领域赶超中俄的一个项目。这种武器通过 B-52H 轰炸机投放，并由助推发动机加速后，滑翔体与助推器分离，再以高超音速飞向打击目标。
报道指出，俄罗斯已经部署了“先锋”高超音速滑翔飞行器和“锆石”高超音速反舰和对地攻击型导弹。俄罗斯国防部长绍伊古称，高超音速武器将成为俄罗斯未来非核威慑能力的核心。而根据美国战略司令部司令的说法，中国也在大力投资高超音速武器，并在去年试射过在100多分钟里飞行超4万公里的高超音速武器。
负责研究和工程事务的美国防部副部长徐若冰（Heidi Shyu）通过发言人表示，她“支持空军积极加速发展的努力”，但是“将9 月 30 日作为宣布已经实现作战能力的日期是一个非常激进的时间表”。
资料图。图源：美国空军
美国空军的项目办公室则表示，“继续积极追求早期作战能力，同时保持高标准的技术严谨性”。尽管迄今为止试射都失败了，但“如果未来的飞行测试按照当前计划结束”，“仍然有可能在 2022 年年末提供”这种能力。
监督美国空军这一项目的众议院小组委员会主席吉姆·库珀（Jim Cooper）对美国迄今为止在高超音速武器研发方面所做的努力，特别是对空军今年能否实现其预定目标持怀疑态度。他说：“美国在追赶中国方面有很多事情要做，要重新夺回我们自 1970 年代以来糟蹋掉的领先地位，需要的不仅仅是 9 月 30 日的那篇（宣布实现作战能力的）新闻稿。”
库珀在一篇声明中写道，五角大楼的高超声速项目需要“资金、卓越的工程技术和快速测试才能开始赶上（中俄）同等水平。即便如此，我仍然担心美国甚至不知道如何迎头赶上，特别是考虑到反复出现的失败。”