是什么客户甚至愿意花钱掌握这种数据呢？答案是：美国的教会组织。
图源：Gloo大数据分析网站
报道称，这家名为Gloo的公司已经和3万多家美国教堂达成了合作，其中还有一部分是该公司的付费客户。这些教堂之所以这么积极地使用Gloo的服务，是因为他们发现很多人在生活遇到困难时，更有可能会接受宗教组织的宣传，因此挖掘出自己社区里那些最近不太如意的人，就可以对他们定向传教了。
据Gloo自己在采访中称，他们收集数据的过程和范围不仅符合美国法律，也完全符合各大互联网平台的守则，但他们却能在这些公开信息中设法猜测出哪些居民最近遇到了什么困难，比如离婚、欠债或者失业等。
Gloo的厉害还不止于此，在捕捉到这些数据后，他们可以帮助自己的客户向这些失意者推送更针对他们遭遇的广告，比如离婚者收到的推送会从寻找家庭温馨的角度入手，欠债的人则推送更多激励他们发展事业的内容。
尽管《华尔街日报》把教会使用这种服务解释为“更有针对性地帮助每个人”，但通过了解他人的苦难进行传教这个做法本身，就激起了不少争议。
对于虔诚信奉宗教的美国网民来说，“用数据分析用户”是典型的商业行为，而把商业手段拿来传教，在他们看来是对自己信仰的“亵渎”。而另一些不信教的人则直指美国宗教团体的“虚伪”。他们认为，这些教会宁可花不少费用也要买这种服务，无非是想靠扩大教众来找他们要募捐牟利而已。
笔者查阅了数据发现，美国社会对宗教团体“牟利”的批评也由来已久。有不少统计数据指出，教徒募捐是教会的主要收入来源，其中一份报告称，许多教徒甚至会捐出自己收入的11-20%给自己所在的教堂。而另一份报告提到，美国教会每年能收到5.2万亿美元的捐赠，数额占全球基督教组织收到捐款的一半。
图源：VANCO数据网
更让不少常抱怨美国赋税太重的工薪阶层气愤的是，美国宗教组织在保留巨额收入的同时，还可以享受不少免税优惠。在2017年，不少美国网民还发起了一次名叫“向教堂征税”的网络抗议。
这也就难怪《华尔街日报》的报道发出不久，Gloo公司和他们的客户就被不少美国网民口诛笔伐了。
相比“想收更多捐款”这个“罪名”更严重的指控，是一个学者在报道下指出，Gloo曾经和恶名昭彰的剑桥分析公司有合作，后者曾被曝光非法收集美国居民数据，帮助美国两党政客拉票。
原创：梁由之