洪都拉斯当选总统西奥玛拉·卡斯特罗。（路透社照）
路透社报道说，有关官员和分析家们表示，美国对中美洲国家高级官员的一系列制裁导致中国成为更有吸引力的合作伙伴。美国力图应对那些中美洲国家的贪污腐败和民主倒退，而那些国家在抵抗美国的这种努力。
上个星期，尼加拉瓜重新跟北京建立了外交关系，并与美国的盟友台湾断绝了长久以来的关系。台湾目前在世界上只有为数不多的邦交国，其中大部分是小国。
除了尼加拉瓜之外，中美洲地区还有其他一些国家在接近中国。萨尔瓦多总统布克尔今年早些时候批准了他的国家跟中国的新的经济合作协议。在此之前，华盛顿将布克尔的一些亲密助手例列入贪污腐败的黑名单。布克尔上个星期指责华盛顿要求“绝对服从，否则就完蛋”。今年5月，他欢庆中国提供了五亿美元的公共投资且“不附加条件”。
在尼加拉瓜重新跟中国建交之前，美国对尼加拉瓜总统奥尔特加的一些助手实行了制裁。在此之前，奥尔特加再度获得选举胜利，连续四届担任总统。但在竞选期间，该国一些主要的反对派人物被逮捕。
一位美国高级官员表示，虽然越来越倾向于强人统治的尼加拉瓜的例子在中美洲是“独一无二的”，但奥尔特加在国际上的孤立状态是他转向中国的因素之一。
美国对中美洲国家官员采取压力的措施包括拒发入境签证以及财政制裁，也就是切断他们与全球银行系统的联系。对萨尔瓦多，华盛顿还准备对布克尔总统的两个高级别盟友提出刑事指控。
尼加拉瓜是近年来第四个同北京建立正式外交关系的中美洲国家。2017年巴拿马倒向中国，2018年萨尔瓦多也投入北京怀抱，同年和北京建交的还有加勒比海地区的多米尼加共和国。洪都拉斯当选总统西奥玛拉·卡斯特罗在上个月宣布胜选后曾表示，她有可能改同中国建立外交关系。