在英国2021年的圣诞节大餐中,火鸡这道传统美食可能要缺席了。

据英国《卫报》报道,火鸡供应商日前已发出警告,如果天然气价格上涨导致的二氧化碳供应短缺问题不能得到解决,英国在今年圣诞节将无法吃到火鸡。

过去数周,包括英国在内的欧洲各国天然气价格上涨,冲击着对天然气需求较高的食品、能源行业。随着寒冬到来,天然气价格上涨引发没有暖气过冬、肉类食品短缺、缺电的担忧,欧洲多国正推出紧急措施加以应对。

英国食品和能源行业遭冲击

“火鸡屠宰过程中需要用到二氧化碳。当我们把火鸡放入包装袋,会抽掉包装袋中的空气再加入二氧化碳,避免细菌滋生、保持产品新鲜。”在英国切姆斯福德的火鸡供应商保罗·凯利在接受路透社采访时说。

报道称,二氧化碳对牲畜的人道屠宰以及延长肉制品的保质期至关重要,而二氧化碳主要来源于化肥工厂,这些工厂将化肥生产过程中产生的二氧化碳作为副产品销售。但在天然气价格上涨的情况下,大型化肥厂暂停营业,二氧化碳出现了供应短缺的问题。



如果二氧化碳持续短缺,火鸡将不会出现在英国圣诞节菜单上。图/路透社报道截图

英国生产商在接受英国天空新闻(sky)采访时说,由于二氧化碳供应短缺,肉类、家禽和碳酸饮料的供应都可能受到影响。

英国肉类加工商协会首席执行官尼克·艾伦表示,两周后就看不到英国超市货架上的肉类食品了。

食品产业之外,英国的能源产业也受到冲击。

天然气对英国的能源供应至关重要。英国广播公司(BBC)报道称,英国政府表示,超过2200万户家庭使用天然气。2020年,全国38%的天然气需求用于生活供暖,29%用于发电,11%用于工业和商业用途。

然而,根据英国石油和天然气贸易机构的数据,自今年年初以来,天然气批发价格飙升了250%,其中自8月以来上涨了70%。

与此同时,风能发电的减少,让英国天然气供应危机雪上加霜。据彭博社9月17日报道,英国过去几周天气平静,11000台风力涡轮机的发电量随之减少。

欧洲多国面临天然气价格上涨

除了英国,其他欧洲国家也面临着天然气上涨带来的问题。



当地时间2021年9月13日,英国莱斯特郡,英国首相鲍里斯·约翰逊参观天然气培训学院。图/IC photo

一般而言,欧洲各国会在天然气价格偏低的时候(即夏季,供暖需求较低)增加储备,为冬天能源不足的情况做准备。

但是,今年欧洲的天然气供应比预期有所减少,天然气库存下降,再加上全球经济从疫情中恢复,对天然气需求增加,天然气价格因此飙升。

据英国《经济学人》报道,欧洲大约三分之一的天然气由俄罗斯供应,五分之一来自挪威,但这两个供应渠道受到影响。例如,西伯利亚的一家加工厂发生火灾,导致天然气供应低于预期。另据路透社报道,当前欧洲第二大天然气供应国挪威也因为油田设施检修受到限制。

此外,欧洲去年经历了寒冷而漫长的冬季,天然气库存已有所下降,比长期平均储量低约25%。

国际能源署(IEA)9月21日发表的声明称,欧洲天然气价格的上涨也折射了全球天然气市场的情况。随着经济从疫情封锁中恢复,全球天然气需求增加,也推高了全球天然气的价格。

“欧洲天然气价格急剧上涨,是由需求强劲复苏、供应比预期紧张以及与天气相关的因素共同推动的。去年冬天欧洲寒冷且漫长,取暖季节相应延长,又如最近几周风能的供应量也低于往年。”国际能源署说。

新加坡亚洲新闻台(CNA)也认为,欧洲天然气价格上涨是多种因素共同导致的结果。亚洲新闻台9月25日报道称,天然气储量降至令人吃惊的水平,而随着冬季的到来,需求也在增加,欧洲的能源产业受天然气价格上涨的影响尤其严重。

由于欧洲依赖天然气发电,近期天然气价格上涨引发电价抬升。国际能源署称,最近几周,欧洲电价已攀升至十多年来的最高水平,在许多市场上已升至每兆瓦时100欧元以上。

据《经济学人》的统计,自9月初以来,德国和法国的批发电价分别上涨了 36%和48%,现在徘徊在每兆瓦时160欧元(189美元)左右,创历史新高。在英国,电价价格高达385英镑/兆瓦时,高于几周前的147英镑/兆瓦时。

对于欧洲电力成本飙升,《经济学人》报道称,欧洲十分依赖天然气和风能。天然气发电占欧洲能源的五分之一,风能发电占十分之一。天然气供应不足推高了其价格,因而推高了电价。而近来无风的天气,进一步加剧了欧洲对天然气发电的需求。

分析人士认为,当供暖和电力需求达到峰值时,价格将在整个冬季保持高位,欧洲多国正采取相关措施应对当前的困境。西班牙内阁通过了紧急措施,以控制天然气价格,限制公司的利润,意大利政府正审查电费的计算方式。

但是政策制定者可能无法保护消费者免受天然气短缺的极端影响。分析人士认为,冬天如果特别寒冷,可能会引发停电。

作者 |朱月红